Cosa vedere a Boston: le attrazioni da visitare e i luoghi di interesse

Boston è una città americana che offre davvero tantissime opportunità e attrazioni ai visitatori. Qui potrete rivivere la storia, immergervi nelle arti, fare il tifo per le squadre sportive della città natale, visitare musei, scoprire isole “nascoste” e assorbire i sapori di una delle più famose fabbriche di birra d’America.

La peculiarità di Boston, a mio avviso, consiste nella modalità unica con cui riesce a coniugare una grande attenzione al passato e un’ambiziosa aspirazione verso la modernità. Passeggiando per la città non è raro infatti ammirare una casa storica dei tempi della rivoluzione posta accanto a un avveniristico grattacielo, un mix d’ingredienti straniante e affascinante al tempo stesso.

Tra l’altro i luoghi di interesse di Boston sono concentrati in una zona abbastanza circoscritta e i collegamenti sono ottimi, cosa che rende abbastanza semplice l’organizzazione di una visita (date un’occhiata al nostro approfondimento su come muoversi a Boston).

Se vi accingete a visitare la città per la prima volta o se non avete mai trascorso un lungo periodo nella capitale del Massachusetts, in questo articolo troverete una serie di suggerimenti che vi saranno utili per scegliere cosa vedere a Boston; alcune delle seguenti attrazioni sono gratuite, altre a pagamento, ma accessibili a prezzo scontato se attivate un Boston Pass.

The Freedom Trail: il sentiero della libertà

Una passeggiata lungo il celebre sentiero del Freedom Trail è uno dei modi migliori per respirare l’atmosfera di Boston e assorbire lo spirito di una città ricca di monumenti storici. Se siete di fretta e in buona forma, potrete coprire la lunghezza del percorso in un’ora, ma di certo non vi basterà per fermarvi e visitare i vari siti lungo la strada. La cosa migliore è quella dedicare almeno tre ore al percorso del sentiero a passo lento, per godervi a pieno tutte le sue attrazioni storiche.

Le cose da vedere lungo il percorso (segnato da mattoncini rossi, seguiteli e non vi perderete!) sono molte, vale la pena soffermarsi sulle seguenti:

• Boston Common, dove trovate il centro visitatori.
• Massachusetts State House, palazzo del 1798 che è tuttora la sede del governo dello stato
• Park Street Church, dove nel 1829 William Lloyd Garrison pronunciò il suo primo discorso contro la schiavitù
• Old Granary Burying Ground, un suggestivo cimitero che ospita i grandi personaggi della rivoluzione
• King’s Chapel, dove sono conservate le spoglie di una pellegrina della Mayflower,
• Statua di Benjamin Franklin, che sorge sul sito dove fu fondata la prima scuola degli Stati Uniti d’America
• Old South Meeting House, da dove nel 1773 si scatenò il Boston Tea Party
• Old State House, la sede del governo coloniale, dove la dichiarazione d’indipendenza fu letta in pubblico il 18 luglio 1776, con all’interno un bel museo
• The Paul Revere House, la casa più antica di Boston (1680), dove visse il patriota Paul Revere

Il percorso è fattibile in proprio, ma per entrare in vari siti è richiesto il pagamento di un biglietto. Per risparmiare può convenire ricorrere alla Go Boston Card (che include sia un tour del Freedom Trail, sia l’ingresso alle singole attrazioni), oppure a un tour organizzato: ve ne sono di vari tipi, da quelli a piedi guidati in costume, a quelli in tram con opzione sali-scendi, oppure quelli per amanti della fotografia. Per ulteriori dettagli potete leggere la nostra guida dedicata al Freedom Trail di Boston.

I quartieri caratteristici di Boston

Fossi in voi io non mi farei sfuggire una passeggiata in un paio di quartieri storici, angoli caratteristici che di certo non ci si aspetterebbe di trovare in una grande città e che ne costituiscono il cuore più autentico: vie acciottolate, vicoli pittoreschi, lampade al gas, piccole botteghe e ristoranti storici:

North End

È uno dei quartieri più antichi della città ed è noto come la Little Italy di Boston, poiché è stato storicamente un centro di insediamento della comunità italiana e tutt’ora continua a esserlo. In questo quartiere si respira un’atmosfera vivace, mentre le sue strade strette e acciottolate, i palazzi in mattoni e le chiese storiche daranno un tocco pittoresco alla vostra visita.

Fra gli edifici storici di maggior rilievo si citano la Old North Church, dove fu dato il famoso avvertimento “The British are coming!” da Paul Revere durante la Guerra d’Indipendenza americana, e The Paul Revere House, la casa dove abitava il famoso patriota, e il Copp’s Hill Burying Ground, uno dei cimiteri più antichi di Boston.

Beacon Hill

Beacon Hill, fra i quartieri più affascinanti e prestigiosi di Boston, è ricco di storia ed è stato uno dei primi distretti della città a essersi sviluppato. Il suo nome deriva dal faro (beacon) che un tempo si trovava sulla collina e che serviva come punto di riferimento per le navi nel porto. A caratterizzare il quartiere sono stradine strette e acciottolate illuminate da lampioni e case in mattoni risalenti al XIX secolo, ricche di ornamenti architettonici classici come portici eleganti, balconi in ferro battuto e finestre ad arco. Il tutto concorre a creare un’atmosfera decisamente pittoresca.

Back Bay

Anche questo quartiere ha il suo fascino caratteristico, dovuto alla presenza delle tipiche villette a schiera in stile vittoriano in mattoncini rossi che incorniciano le sue strade. Una delle arterie principali è Newbury Street, fra le vie principali per fare shopping a Boston, ricca di negozi, boutique e alcuni fra i ristoranti più chic dell’intera città.

Ma il fascino del quartiere non finisce qui: Boston Back Bay prende vita infatti dalla sua piazza centrale, Copley Square, dove si trovano alcuni simboli importanti della città quali Trinity Church, chiesa in stile romanico risalente al 1877, Boston Public Library, una delle più grandi biblioteche del mondo, Old South Church, chiesa in stile neogotico finita di costruire nel 1875, e la John Hancock Tower, l’edificio che, con i suoi 240 metri, è il più alto di tutto il New England.

Charlestown

Noto per il suo patrimonio storico, l’architettura caratteristica e la posizione panoramica sul porto, Charlestown si trova nella zona settentrionale di Boston e presenta un mix interessante di antiche case coloniali e nuove costruzioni; passeggiare fra le sue strade (ad esempio Main Street o Monument Square) può essere un’esperienza piacevole.

La sua attrazione più famosa è il Bunker Hill Monument, un monumento a forma di obelisco alto oltre 67 metri eretto in ricordo della battaglia di Bunker Hill, uno degli scontri più importanti della Guerra d’Indipendenza Americana. Potrete salire sopra il monumento per godere di una vista spettacolare su Boston e sul porto, proprio a 2 passi dalla statua del Colonnello William Prescott, che guidò l’esercito americano durante la famosa battaglia.

Per approfondire l’argomento “quartieri di Boston” vi consiglio anche di dare un’occhiata al nostro articolo su dove dormire a Boston.

View Boston: vista panoramica dal Prudential Tower

Anche Boston ha il suo Empire State Building! Non sarà alto e famoso come quello di New York ma la Prudential Tower (osservatorio del centro commerciale Prudential Center) sarà in grado di regalarvi una panoramica a 360° della città consegnandovi un’idea d’insieme molto utile e suggestiva.

Molto interessante l’audio guida inclusa nel biglietto, che vi descriverà passo passo in lingua italiana quello che state guardando (vi basterà digitare il codice esposto nei vari punti d’osservazione). Alla base della struttura c’è un fornitissimo centro commerciale.

Cambridge, Harvard e il M.I.T.

All’interno dell’area metropolitana di Boston, a nord-ovest del centro cittadino, si trova Cambridge, cittadina di grande importanza storica e ricca di attrazioni culturali, fra cui spiccano l’Università di Harvard e il M.I.T. (Massachusetts Institute of Technology). Cambridge non è solo uno dei centri di formazione universitaria più importanti al mondo, ma anche una delle zone più vivaci e interessanti da visitare nei dintorni di Boston. Vi basterà “atterrare” con la metro ad Harvard Square, per percepire fin da subito la vitalità di questa cittadina universitaria.

Fra le attività più gettonate di Cambridge c’è il giro dell’Harvard Yard, lo storico campus universitario dove si trova, fra le altre cose, la famosa statua di John Harvard, il cui piede pare porti particolarmente fortuna (il modo migliore per goderselo è quello di fare tour guidato accompagnato da una matricola).

Boston Public Garden

Il Boston Public Garden si trova lungo la Charles Street, adiacente al Boston Common, ed è il più antico giardino botanico della nazione. Le famose Swan Boats (imbarcazioni con giganti cigni finti) percorrono in festa i Boston Public Garden ogni primavera, da quando sono stati inventati nel 1877 da Robert Paget.

L’azienda che si occupa di queste strane imbarcazioni opera da metà aprile a metà settembre, ed è ancora gestita dai discendenti dell’inventore delle barche. Quando arriva l’inverno e il clima di Boston si fa più rigido, lo stagno è aperto ai pattinatori sul ghiaccio.

Nel parco si trovano anche varie statue e monumenti di un certo interesse, fra cui la statua di George Washington, realizzata da Thomas Ball nel 1869, l’Ether Monument, scolpito da John Quincy Adams Ward nel 1868, e il Garden of Remembrance 9/11 Memorial, eretto come tributo alle vittime dell’attentato dell’11 settembre 2001.

Faneuil Hall e Quincy Market

Quando si tratta di Boston non si parla solo di cose da vedere, ma anche delizie da degustare. Se siete dei buongustai fate un salto al Faneuil Hall Marketplace che include anche il Quincy Market. Questo vivace mercato interno – esterno è un posto adatto per scegliere qualche ottimo ristorante, qualche bancarella per comprare cibi da asporto, acquistare qualche souvenir e lasciarsi sorprendere da qualche eccentrico artista di strada.

Ma il Faneuil Hall Marketplace è ben di più di un mercato. Istituito nel lontano 1742, questo luogo ha davvero tante storie da raccontare: qui molti indipendentisti bostoniani sollevarono la loro voce contro le oppressioni del governo britannico, e non è quindi un caso che sia stato ribattezzato The Cradle of Liberty (la culla della libertà).

Fenway Park

Musei di Boston

Visitare Boston vuol dire anche fare un giro per i suoi interessanti musei, vi elenco qui i più interessanti e curiosi:

Museum of Science

Museum of Fine Arts

Isabella Stuart Gardner Museum

John F. Kennedy Presidential Library and Museum

Sam Adams Brewery

Samuel Adams è noto tanto per essere un grande patriota della storia americana, quanto per la famosa birra. Questo perché, a metà anni ’80, la Boston Beer Company decise di nominare così la sua bevanda alcolica, ora largamente diffusa nelle città degli Stati Uniti. La birra Sam Adams è disponibile in varie tipologie, ma le più popolari sono la Boston Lager, la Octoberfest e la Summer Ale.

La Sam Adams Brewery, nel quartiere Jamaica Plain, offre visite guidate delle loro strutture di produzione, dove i visitatori possono scoprire il processo di produzione della birra e degustare le diverse varietà offerte. Durante le visite, vengono fornite anche informazioni sulla storia della birra e sulla passione per l’artigianalità che ne caratterizza la produzione. Vi sono varie tipologie di tour guidato, di durata e costo variabile, per un elenco completo consultare il sito ufficiale.

Boston Harbor Islands

Volete nuotare, fare escursioni nella natura, darvi al birdwatching, esplorare le rovine di un antico forte storico e accamparvi sotto le stelle in un parco nazionale? Che ci crediate o no, si possono fare tutte queste cose senza lasciare la città di Boston. La Boston Harbor Islands National Recreation Area è composta da 34 isole strette sparse nello storico porto del New England, e potrete visitarle grazie a un imbarco sui traghetti stagionali che salpano dal Boston Long Wharf.

New England Aquarium

In questa lista di attrazioni di Boston, di certo non può mancare una visita al rinomato acquario ricco di leoni marini e pinguini. Si tratta del New England Aquarium, una delle mete più indicate per la famiglia e perennemente popolari in città.

Una volta dentro potrete ammirare la piscina all’aperto con le lontre marine, l’anfiteatro galleggiante degli spettacoli con le otarie e, soprattutto, una colossale vasca cilindrica di 3 piani in cui nuotano, l’una vicina all’altra, creature marine enormi e pericolose (e 5 volte al giorno entrano dei subacquei per nutrirle di persona…). Infine l’acquario organizza anche delle gite in barca con avvistamento balene.

Quest’ultima è a mio avviso una delle cose più belle da fare nei dintorni di Boston, un whale watching tour in catamarano dedicato all’avvistamento delle megattere, balene acrobatiche che non esiteranno a esibirsi a breve distanza dalla vostra imbarcazione. Per acquistare il tour vi consiglio di consultare i prezzi su questi 2 siti:

• Expedia
• Viator

Per il biglietto d’ingresso all’acquario date pure un’occhiata qui.

Cheers Boston (ex Bull & Finch Pub)

Si tratta del famoso luogo d’ispirazione dello show televisivo anni’80 Cheers, che è andato in onda per 11 stagioni dal 1982 al 1993. L’ex Bull & Finch Pub ora è ufficialmente noto come il Cheers Boston (o Cheers Beacon Hill per distinguerlo dal suo equivalente cittadino, Cheers Faneuil Hall) e si trova nel quartiere Beacon Hill District. Il pub attira molti turisti amanti della serie (e non solo): qui troverete souvenir e molti altri richiami all’atmosfera della famosa sitcom, con pareti adornate da fotografie autografate del cast e da altri oggetti collegati allo show.

Un aspetto particolare di Cheers Boston è il suo celebre slogan “Where everybody knows your name” (“Dove tutti conoscono il tuo nome”); è il motto che ha reso famoso il pub nella serie televisiva, rafforzando l’idea di un luogo accogliente e familiare dove le persone possono sentirsi a proprio agio. È uno di quei posti in cui i patiti del mondo dello spettacolo amano fare un salto quando si trovano di passaggio a Boston e il cibo non è male, cosa che non guasta mai.

Boston Tea Party Ships and Museum

A Boston c’è un modo di rivivere la rivoluzione Americana che vi farà sentire protagonisti! Si tratta del Boston Tea Party Ships and Museum, un’attrazione particolarmente adatta ai bambini ma da non disdegnare anche per i più grandi. Vi verrà assegnato un personaggio, verrete catapultati dentro la riunione dei Sons of Liberty e, guidati da Sam Adams, sarete portati su una fedele riproduzione della nave dove nel 1773 un gruppo di Bostoniani travestiti da indiani gettò il carico di tè per protestare contro i soprusi della Madre Patria.

Avrete insomma modo di vivere in prima persona quella che fu la scintilla che fece scattare la rivoluzione. Poi, dopo avere dato sfogo al vostro ardore indipendentista, potrete rifocillarvi nell’elegante sala da tè di Abigail, godendovi i suoi dolci e infusi.

Biglietto di ammissione al Boston Tea Party Ships and Musuem

Boston Children’s Museum

Inaugurato nel 1923, il Boston Children’s Museum è il secondo museo per bambini più antico degli USA e può essere davvero una grande risorsa per chi visita Boston con la famiglia. Lo scopo del museo è quello di far divertire i bambini attraverso l’apprendimento concreto delle varie discipline, come ad esempio scienze, arte, storia ecc… Particolarmente apprezzati sono la sezione “Arthur & Friends”, ispirata alla serie Arthur, e “Construction Zone”, un’area dove i bambini possono trasformarsi in piccoli ingegneri alle prese con materiali e costruzioni utili a sviluppare i loro progetti creativi.

Il museo segue i seguenti orari: da mercoledì a domenica, dalle 9:00 alle 12:00 e dalle 13:30 alle 16:30. I biglietti sono acquistabili sul sito ufficiale e anche direttamente in biglietteria. Il costo dei biglietti è di 20 dollari a persona, gratis per i bambini al di sotto di 1 anno d’età. Il museo è incluso nei pass Go City di Boston. Per saperne di più leggete la nostra guida ai Pass di Boston.

Dintorni di Boston: cosa vedere?

Boston non è solo una città splendida da visitare ma anche la base perfetta per un tour del New England, una regione dal fascino particolare, ricca di storia, cultura, placidi villaggi di campagna e panorami costieri indimenticabili, impreziositi da suggestivi fari e, durante la stagione autunnale, un foliage unico al mondo.

Per avere maggiori informazioni su questa regione potete consultare la nostra sezione dedicata o il nostro ebook (New York + New England in 15 Giorni), qui mi limito a citare quelle che sono le destinazioni più interessanti negli immediati dintorni di Boston, ideali per un’escursione in giornata o poco più:

• Salem MA (circa 30 minuti di auto): conosciuta ormai universalmente come “città delle streghe”, questa località ospita numerose attrazioni turistiche a tema stregonesco ma ridurla meramente a questa nomea sarebbe ingiusto. La bella cittadina costiera di Salem vanta infatti un significativo passato coloniale, un bel porto e interessanti attrazioni di matrice storica e culturale. Per saperne di più leggete la nostra guida a Salem.
• Concord MA (circa 30 minuti di auto): poche cittadine possono vantare una tale concentrazione di luoghi di interesse storici e letterari come questo placido villaggio nella campagna del Massachusetts. Fra i punti da segnare ci sono l’Old North Bridge, dove avvenne uno degli scontri più significativi dell’Indipendenza Americana, lo Sleepy Hollow Cemetery, dove sono sepolti alcuni importanti letterati e filosofi della storia americana, Orchard House, la casa di Louisa May Alcott, autrice di Piccole Donne. Ma c’è molto altro da vedere, per una panoramica completa leggete la nostra guida a Concord, Massachusetts.
• Plymouth MA (circa 40 minuti di auto): la leggenda vuole che proprio qui i Padri Pellegrini abbiano messo piede per la prima volta su suolo americano (sulla famosa Plymouth Rock) ed è proprio qui che si trova una delle attrazioni più importanti per quanto riguarda le origini degli Stati Uniti d’America: Plimoth Plantation, una ricostruzione storica e accurata di un villaggio di coloni inglesi del XVII Secolo e di un insediamento indiano Wampanoag. Per saperne di più leggete la nostra guida a Plymouth.
• Providence RI (circa 50 minuti di auto): capitale del Rhode Island, Providence merita una tappa di viaggio per vari motivi, fra cui la celebre Brown University, fondata nel 1764 e facente parte della prestigiosa Ivy League, la sua cucina ricercata, ben rappresentata dal Culinary Arts Museum, il Museo d’Arte del Rhode Island School of Design, che vanta una notevole collezione d’arte, e il suo bel campidoglio (Rhode Island State House). Ecco tutte le attrazioni della città di Providence.
• Newport RI (circa 1:15 di auto): la località costiera più rinomata del Rhode Island offre ai suoi visitatori spettacolari vedute sul lungomare, godibili percorrendo il sentiero panoramico Cliff Walk, il tutto arricchito da maestose ville patrizie ottocentesche, fatte costruire da ricchi newyorkesi che elessero Newport come meta privilegiata per le loro vacanze. Per saperne di più ecco la nostra guida su Newport.
• Cape Cod MA (circa 1 ora per arrivare a Sandwich, 2 ore per Provincetown): ecco la località di villeggiatura per eccellenza dello Stato! Sull’isola di Cape Cod troverete graziosi villaggi, una natura selvaggia e primordiale, alcune delle migliori spiagge della East Coast, antichi fari e infine mulini e altri edifici d’epoca. Sull’estremità nord vi aspetta la cittadina di Provincetown, ideale per i tour di whale watching e per godersi la naturale incontaminata delle spiagge della Cape Cod National Seashore. Per una panoramica completa ecco la nostra guida a Cape Cod.

Boston: Quanti giorni?

La città non è enorme, ma le cose da fare e i luoghi di interesse sono moltissimi. Il mio consiglio per visitare Boston è quello di prendervi almeno 3 giorni pieni, in modo da esplorare a fondo i suoi quartieri più caratteristici e godervi le sue principali attrazioni, tuttavia tenete ben presente che neppure in 3 giorni riuscirete ad avere un’idea completa della città: più passerà il tempo più vi affezionerete alle sue bellezze, quindi, se vi potete permettere di dedicare a Boston 1 o 2 giorni in più sarà tanto di guadagnato.

Consigli sul pernottamento

I nostri già citati consigli sull’alloggio a Boston vi potranno essere utili per scegliere la zona migliore per il soggiorno in città. Se atterrate a Boston, vi consiglio anche di prendere in considerazione le offerte cumulative disponibili online per volo + hotel, che spesso permettono un risparmio notevole rispetto all’acquisto individuale di aereo e albergo. Per verificare i prezzi di questa soluzione date un’occhiata a questa pagina.