Viste le numerose domande che riceviamo in merito al Florida SunPass ho deciso di pubblicare un articolo per fugare alcuni dubbi circa la viabilità delle strade a pedaggio in Florida (Turnpike).
In tutto lo stato, a partire da Pensacola fino a Miami, si estende un sistema di autostrade con metodo di pagamento elettronico che, attraverso la scansione della targa, permette di riconoscere l’auto e addebitare l’importo dovuto al guidatore. Uno dei sistemi più diffusi per il pagamento al casello è il Florida SunPass, un sistema prepagato che, attraverso l’istallazione di un transponder sul parabrezza, permette di scalare la cifra dovuta al momento del passaggio.
Niente di particolarmente difficile nella teoria, ma in pratica possono rimanere alcune domande aperte. Ad esempio:
- è necessario attivare il SunPass o comunque una sorta di “telepass” per pagare il pedaggio? Conviene farlo?
- Si possono utilizzare metodi di pagamento alternativi?
- Le compagnie di autonoleggio forniscono questo servizio?
Indice
Guida pratica all’uso del SunPass
Viste le informazioni incomplete o errate reperibili su alcuni siti internet, ho deciso di rispondere a queste domande portando alcuni esempi concreti basati sulla mia diretta esperienza.
Conviene acquistare il SunPass? È obbligatorio?
Il Florida SunPass non è obbligatorio ma, in quanto miglior sistema prepagato presente sul mercato, è caldamente consigliato a chiunque voglia risparmiare tempo e denaro. Infatti, grazie a questo transponder, è possibile risparmiare il 25% sul costo del pedaggio e, chiaramente, saltare le code ai caselli passando dalle corsie dedicate. Queste sono facilmente riconoscibili grazie ai cartelli presenti in corrispondenza dei caselli.
I pass forniti dai noleggiatori
In effetti, questo sistema pre-pagato non è l’unico disponibile in Florida: infatti esistono anche i transponder PlatePass, eToll, Rent a Toll e TollPass. Questi sistemi vengono spesso forniti dalle principali agenzie di noleggio auto americane: sono già installati nel veicolo e non richiedono alcuna attivazione. Per questo motivo possono sembrare più comodi, ma attenzione, perché non sono mai la soluzioni più economiche per pagare il pedaggio!
Infatti, se è vero che con questi transponder è possibile tranquillamente passare nelle corsie del SunPass, è altrettanto vero che non è previsto alcuno sconto sulle tariffe. Inoltre si dovrà pagare una tassa che va dai 2.95 $ agli 11$ circa per ogni giorno in cui si utilizzano le autostrade a pagamento. Alla fine del viaggio, l’agenzia di noleggio addebiterà sulla carta di credito fornita da voi il totale dei pedaggi + tasse che avrete pagato durante il vostro on the road.
Nessuna agenzia di noleggio vi proporrà un Florida SunPass, né vi verranno date informazioni a riguardo, a meno che non le chiediate (e probabilmente non vi diranno gli effettivi vantaggi). Tuttavia è importante che sapere che potrete tranquillamente acquistarlo non appena avrete ritirato la macchina, attivarlo e attaccarlo sul parabrezza. Da quel momento non pagherete le tariffe del transponder fornito dai noleggiatori, ma solo quelle scontate del vostro personale SunPass.
Altri metodi di pagamento
Esistono anche altri due metodi di pagamento, ma vi riguarderanno solamente nel raro caso in cui voi non prendiate il Florida SunPass e allo stesso tempo l’agenzia non vi fornisca un suo transponder (chiedete sempre al bancone, per sicurezza!). Ci sarebbe infatti anche la possibilità di pagare in contanti o con carta (ma non sono molti i caselli che lo permettono), e tramite il Toll-By-Plate, un sistema di pagamento che permette di passare dalla solita corsia preferenziale senza alcun tipo di pass: verrà scattata una foto alla vostra targa e vi verrà addebitato il costo del pedaggio più una tassa di 2.50$. Il conto vi arriverà sulla carta di credito che avete lasciato al noleggiatore.
Dove acquistare il Florida SunPass?
Il Florida SunPass può essere acquistato online sul sito ufficiale, oppure in vari negozi, come AAA, Walgreens, Publix, Navarro, Amscot, CVS, Sedano’s. Inoltre lo si può acquistare nei SunPass Service Center, negli shop dei benzinai, nelle macchinette automatiche all’interno delle piazzole di sosta della Turnpike (chiamate Service Plazas) e in alcuni centri visitatori della Florida autorizzati.
Io, dopo aver ritirato l’auto, ho cercato il Walgreens più vicino all’agenzia di noleggio dell’aeroporto e sono andato subito a comprare il SunPass.
Quale acquistare?
Ci sono due diversi tipi di pass: il SunPass Portable (19.99$) e il SunPass Mini (4.99$). Il primo è un transponder “fisico” (come i nostri telepass) il secondo è un semplice adesivo: ambedue vanno applicati sul parabrezza, nell’area dietro allo specchietto. Le differenze principali sono due:
- il SunPass Portable può essere utilizzato anche sui motocicli, e può essere utilizzato anche su un’altra auto in un secondo momento.
- Il SunPass Mini invece vale solamente sull’auto sul quale si applica la prima volta. Non vale sulle moto.
Alla luce di questo e per mia diretta esperienza, consiglio di prendere il SunPass Mini che, oltre ad essere più economico, sembra pensato proprio per le esigenze di un viaggiatore che ha bisogno di un pass “usa e getta” per la sola durata del proprio viaggio.
Come attivarlo?
Non basta acquistarlo e attaccarlo sul parabrezza. Il Florida Sun Pass deve essere attivato tramite la creazione di un profilo personale sul sito ufficiale, dal quale sarà possibile tenere sott’occhio le spese, controllare il credito residuo del conto prepagato e all’occorrenza ricaricarlo. Per attivarlo occorre prendere nota della targa della propria auto e del numero di identificazione del SunPass appena acquistato, navigare su questa pagina e seguire passo passo la facile procedura di registrazione. Se non lo avete ancora fatto, acquistate un SIM prepagata valida negli USA per avere la connessione attiva già al vostro arrivo in aeroporto.
Un paio di dritte aggiuntive:
- Alla voce “State” mettete “Florida”e alla voce “Country” mettete “USA”: non si riferisce alla vostra nazionalità ma alla targa a cui si applica il Sun Pass.
- Come indirizzo potete mettere quello dell’agenzia di noleggio.
- Dopo aver riconsegnato la macchina ricordate di tornare sul sito del SunPass e disattivare il vostro transponder.
Come si paga?
Inserite i dati della carta sulla quale volete che vengano addebitati i pedaggi, caricate 10$ sul conto prepagato (è la cifra minima richiesta per l’attivazione del pass) e il gioco sarà fatto! Da quel momento in poi potrete passare dalle corsie del Sun Pass tutte le volte che vorrete senza preoccuparvi delle tasse e risparmiando tempo e denaro. Se volete sapere quanto si spende per fare un tratto di autostrada con o senza il Florida SunPass (tasse escluse in quest’ultimo caso), utilizzate il SunPass Toll Calculator.
Altre informazioni utili
Le informazioni e i consigli sopra elencati vi dovrebbero bastare ma, per maggior completezza, ho pensato di tradurre direttamente alcuni passi della risorsa ufficiale del turismo della Florida, in modo da integrare la mia esperienza con una serie di informazioni del sito ufficiale. Il documento tradotto risale al 2015, quindi l’invito è a confrontarsi con la FAQ aggiornata nel caso cambi qualcosa nel tempo. Prima di procedere alla lettura, vi segnalo anche il nostro approfondimento su come noleggiare un’auto a Miami e Florida.
