Columbia University a New York: come visitare il campus universitario

Se sei a New York e il tuo sogno è quello di frequentare una università americana o magari vuoi semplicemente vivere qualche ora fra studenti della Ivy League in un vero e proprio campus americano, ti consiglio di visitare la Columbia University.

Avrai modo di visitare una fra le istituzioni accademiche americane con la più lunga e significativa tradizione storica e culturale: la Columbia, infatti, fu fondata nel 1754 ed è la più antica università di New York e la quinta degli Stati Uniti.

Vediamo insieme adesso cosa vedere alla Columbia University e come organizzare al meglio la tua visita.

Cos’è la Columbia University

Fondata come detto nel 1754 da Re Giorgio II d’Inghilterra con il nome di King’s College, venne ribattezzata Columbia University nel 1784, dopo la Rivoluzione Americana.

Negli anni il prestigio dell’università è sempre aumentato e nel 1897 l’università si trasferì nella sede attuale a Morningside Heights fra la 116th Street e Broadway.

Oggi la Columbia University è composta da 16 diverse facoltà ed, insieme ad Harvard e Yale, è una delle otto università della Ivy League, ovvero le università più prestigiose degli Stati Uniti. Non sorprende quindi che fra i suoi alunni e docenti ci siano sette Padri Fondatori degli Stati Uniti, quattro presidenti, 34 capi di stato, due segretari generali delle Nazioni Unite, 10 giudici della Corte Suprema, 103 Premi Nobel, 23 medaglie olimpiche, 33 vincitori di premi Oscar e 125 di Premio Pulitzer.

La Columbia oggi è composta da 20 diverse istituzioni universitarie: 4 facoltà di primo livello, undergraduate schools, e 16 di secondo livello, graduate schools. La maggior parte degli edifici che ospitano queste facoltà si trovano nel campus di Morningside Heights lungo la Broadway fra 110th Street e 122nd Street. Un po’ più a nord, invece, si trovano il Columbia Medical Center fra la Broadway e 168th Street e il complesso sportivo Baker Athletic Complex fra la Broadway e 218th Street.

Dove si trova e come arrivare

Come accennato la sede attuale della Columbia University si trova nel quartiere di Morningside Heights nella zona di Upper Manhattan. L’indirizzo del Visitor Center è 213 Low Library, 535 W. 116th St.

La fermata della metropolitana più vicina è quella omonima di 116 St – Columbia University Station servita dalla linea 1.

Lungo la 116th Street si trovano anche le fermate delle cinque linee degli autobus che fanno servizio per l’università ovvero la M4, M5, M11, M60, M104 (quest’ultima effettua un collegamento diretto con l’aeroporto di LaGuardia).

Per maggiori informazioni su come utilizzare i mezzi pubblici della città ti invito a leggere il nostro articolo dedicato a come muoversi a New York.

Orari, biglietti e altre info

Il Visitor Center dell’Università è aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 17:00. Sul sito ufficiale dell’università troverai tutti tour disponibili per visitare l’università accompagnato da una guida.

Puoi anche decidere di recarti al Visitor Center nella sala 213 della Low Memorial Library e prendere una mappa e i materiali a disposizione per visitare l’università per conto tuo, ma potrai entrare solo nella Low Library e nella St. Paul’s Chapel, poiché l’accesso agli altri edifici è proibito senza un accompagnatore autorizzato dell’università.

L’accesso al campus è gratuito così come i tour che vengono offerti a studenti e visitatori, anche per questo è una di quelle cose da fare gratis a New York di cui non ti pentirai.

Cosa si studia alla Columbia University?

Come ci si può immaginare data l’importanza e la grandezza dell’università i corsi che vengono offerti dalla Columbia sono molto numerosi.

Tra i principali corsi di laurea offerti, i più popolari includono Storia, Farmacologia, Matematica e Statistica, Psicologia, Ingegneria, Informazione e Informatica, Scrittura Creativa, Lingue Straniere, Arti Visive e Performative, Scienze Politiche e Relazioni Internazionali.

Nel caso tu voglia sapere nel dettaglio come sono organizzati ti invito a consultare questa pagina del sito ufficiale.

Quanto Costa la Columbia University?

Se vi state domandando quanto costa studiare alla Columbia University la risposta breve è: tanto! Soprattutto se paragoniamo questi costi a quelli delle università pubbliche europee.

Andando più nel dettaglio possiamo dire che il range delle Full-time Tuition Rates varia da corso a corso ma si attesta fra i 40.000 e i 90.000 dollari annui. In questa tabella dal sito ufficiale si possono comunque consultare i dati più precisi rispetto alle rette e come queste sono cambiate nel corso degli anni.

Gli studenti provenienti da famiglie con un reddito annuo inferiore a $150,000 possono comunque accedere a delle borse di studio dedicati, ogni anno infatti l’università eroga annualmente oltre $215 milioni sovvenzioni che vengono erogate a quasi la metà degli studenti.

Come si viene ammessi alla Columbia University?

L’ammissione alla Columbia University è un processo complesso che valuta vari aspetti della candidatura degli studenti. I requisiti includono punteggi elevati nei test SAT, ACT, TOEFL o IELTS per dimostrare competenza in inglese.

La candidatura richiede una dichiarazione personale, attestati scolastici, relazioni scolastiche, raccomandazioni di insegnanti e una tassa di iscrizione.

La valutazione tiene conto del curriculum di studi, interessi personali ed extrascolastici, curiosità e contributo alla comunità. Le domande di ammissione possono essere inviate tramite Coalition Application o Common Application con scadenze specifiche per early e regular decision.

Nel caso tu sia interessato ad avere informazioni più dettagliate direttamente nel sito ufficiale.

Cosa vedere e come visitarla

Innanzitutto ti suggerisco di andare sul sito della Columbia alla pagina dedicata ai tour dove troverai materiale stampabile e un tour virtuale del campus in cui vengono presentati gli edifici e i luoghi più importanti. Inoltre potrai scaricare anche una mappa di Morningside Heights per renderti visivamente conto di dove si trovano i posti che vuoi visitare.

Ricorda che il campus è aperto a tutti e puoi liberamente passeggiare nelle aree esterne e visitare l’interno della Low Library e della St. Paul’s Chapel anche da solo. Tutti gli altri edifici universitari, invece, sono accessibili solo prenotando un tour guidato gratuito.

Partiamo proprio dalla Low Memorial Library. Il grande edificio dallo stile classico sulla College Walk fu completato nel 1897 ed è caratterizzato dalla sua splendida cupola, la più grande cupola in granito degli Stati Uniti, che ricorda il nostro Pantheon. Fino al 1934 l’edificio era la biblioteca universitaria, mentre oggi le sue sale ospitano il Visitor Center, gli uffici amministrativi, la Graduate School of Arts and Sciences, il Dipartimento di Pubblica Sicurezza e gli spazi per eventi e mostre.

Qui ogni anno si riunisce anche il World Leaders Forum della Columbia University con capi di stato e leader culturali, politici e religiosi come ospiti. Nella piazza antistante la Low Memorial Library troverai la statua Alma Mater di Daniel Chester French, autore anche della statua di Lincoln al Lincoln Memorial di Washington DC.

Altro importante edificio al centro del campus è l’attuale biblioteca usata dagli studenti della Columbia, la Butler Library, inaugurata nel 1934. Fra i due plessi si trova la famosa College Walk, un tratto della 116esima strada fra la Broadway e la Amsterdam che il presidente Eisenhower fece chiudere al traffico così da renderla parte integrante del campus.

Sulla College Walk si affaccia il Dodge Miller Theater, uno dei plessi della School of Arts e del Department of Music. Qui hanno studiato Jack Kerouac, Federico Garcia Lorca, Richard Rogers, Ira Gershwin, Dick Hyman, Art Garfunkel, Lauryn Hill e Brian De Palma, tanto per nominarne alcuni.

Sempre a ovest rispetto alla Low Library, ma sulla Broadway, si affacciano i palazzi che ospitano le facoltà di matematica, chimica, biologia, ingegneria e scienze applicate. Da queste facoltà oltre 80 ex alunni hanno vinto il Premio Nobel. Fra questi edifici spiccano la Havemeyer Hall con la Room 309 che è spesso comparsa in film e serie TV come Risvegli, Malcom X, Spider Man e Ghostbusters e il moderno Northwest Corner Building, aperto nel 2010.

Dopo aver passeggiato lungo la Broadway gira a destra sulla 120th Street e ti troverai davanti a Pupin Hall, famosa perché qui il 22 gennaio 1939 Dunning e George Pegram riuscirono a dividere un atomo di uranio, dando poi il via alle basi per il Progetto Manhattan. Sulla cima di Pupin Hall c’è anche un osservatorio astronomico. Il gruppo di edifici successivi ospitano altre facoltà, fra cui quella di architettura.

La St. Paul’s Chapel si trova poco più in là, tornando verso sud, su Amsterdam Avenue. Questa chiesa fu costruita nel 1904 seguendo i progetti dell’architetto I.N. Phelps Stokes. I capitelli delle quattro imponenti colonne dell’ingresso sono stati abbelliti dallo scultore Gutzon Borglum, lo stesso del Mount Rushmore mentre le torce in bronzo sono del fiorentino Arturo Bianchini.

Davanti alla chiesa c’è un edificio in stile rinascimentale chiamato Casa Italiana che ospita l’Italian Academy for Advanced Studies. In questa zona potrai ammirare due sculture di due grandi artisti: Three Way Piece: Points di Henry Moore e Le Penseur di Rodin. Presta attenzione anche alla Jerome Greene Hall che dal 1960 ospita la Facoltà di Legge: fra i suoi laureati ci sono presidenti americani, giudici della Corte Suprema e altri importanti uomini di legge americani e internazionali.

Infine tornando nella zona sud del campus, oltre ad alcune residenze universitarie e altri importanti centri universitari si trova anche Pulitzer Hall, che si affaccia sulla College Walk, ed è la sede di una delle facoltà di giornalismo più antiche degli Stati Uniti.

Come avrai capito passeggiare fra le vie del campus della Columbia University è un’esperienza difficile da dimenticare… e magari potresti anche incontrare e fare due chiacchiere con il prossimo Premio Nobel o un futuro presidente degli Stati Uniti!