La Horsetail Fall è una delle cascate di Yosemite fra le più spettacolari e fotografate, soprattutto in un particolare momento dell’anno quando l’acqua che sgorga dalle rocce assume una colorazione arancione molto intensa tanto da farla assomigliare ad una sorta di fiume di lava.
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Riuscire ad ammirare dal vivo questo fenomeno (conosciuto come Yosemite Firefall) però non è semplice, sia per il breve lasso di tempo in cui si verifica, sia per le regolamentazioni che sono state messe in atto per prevenire un sovraffollamento della zona.
Andiamo quindi a scoprire tutto quello che c’è da sapere per visitare la Horsetail Fall.
Indice
Dove si trova Yosemite Firefall e come arrivare
Le cascate Horsetail si formano nel versante est di El Capitan nella Yosemite Valley. Si possono raggiungere sia con la propria auto a noleggio, usufruendo dei parcheggi che abbiamo segnalato nell’articolo, o tramite il servizio navetta del parco.
Quando osservare la cascata di fuoco?
Il fenomeno che “tinge” di arancione le cascate non si verifica durante tutto il corso dell’anno, ma soltanto in un lasso di tempo ben preciso. Di solito avviene dalla metà del mese di febbraio fino alla fine dello stesso, quando il sole al tramonto si trova in un’angolazione tale da permettere la formazione del fenomeno luminoso.
Per verificarsi il cielo deve essere quasi completamente libero da nuvole perché anche una ridotta presenza di esse può compromettere l’intensità dell’effetto visivo, che in genere dura solo per una decina di minuti.
Come e quando è necessaria la prenotazione?
Attenzione: a partire dal 2026 è stato annunciato che non sarà più necessaria una prenotazione. Sono state comunque introdotte alcune modifiche alla viabilità all’interno del parco. Vi rimando a questa pagina ufficiale dove potete trovare tutte le informazioni aggiornate.
La bellezza di questo evento nel corso degli anni, ha avuto come rovescio della medaglia un continuo sovraffollamento della zona in questione, che non è minimamente attrezzata per accogliere un così grande flusso di spettatori.
Questo causava prima di tutto un congestionamento delle strade invase dalle macchine che non riuscivano a trovare posto nei pochi parcheggi disponibili. Il grande numero di persone ammassate praticamente nello stesso punto, aveva inoltre delle ripercussioni sull’ambiente provocando l’erosione degli argini del fiume e la distruzione della vegetazione presente.
La mancanza di servizi essenziali come bagni e cestini dei rifiuti metteva ulteriormente a rischio l’ecosistema della zona.
Per tutti questi motivi a partire dal 2023 la direzione del parco a deciso di instaurare un sistema di prenotazione della propria visita per assistere all’evento.
Le date in cui è necessario prenotare per accedere al parco di Yosemite sono indicate su questa pagina ufficiale, e variano ogni anno, per cui il consiglio è quello di monitorare il sito per non rischiare di perdersi gli aggiornamenti. Le modalità di prenotazione sono illustrate nella stessa pagina: ci sono due finestre di prenotazione, una apre qualche mese prima, e l’altra due giorni prima della data prescelta. Il costo della prenotazione è di 2$ non rimborsabili. La prenotazione si intende per macchina (o motocicletta).
Se si dispone di una prenotazione per alcuni alberghi o campeggi all’interno del parco, nel periodo in cui è in vigore questa norma, non sarà necessario provvedere anche alla prenotazione online. La lista delle strutture che conferiscono questa possibilità si può trovare a questa pagina.
Come assistere all’evento
Il parcheggio più vicino per assistere all’evento è lo Yosemite Falls Parking (nelle immediate vicinanze dello Yosemite Valley Lodge) dal quale poi dovrete camminare per circa due chilometri e mezzo per raggiungere il punto di osservazione. Alternativi a questo sono i più distanti Yosemite Village Park e il Curry Village Park dai quali poi potrete usufruire del servizio di navetta gratuito che vi condurrà fino allo Yosemite Valley Lodge.
Le strade nelle immediate vicinanze del punto di osservazione subiranno delle modifiche al passaggio di pedoni e di veicoli.
- Northside Drive: verrà chiusa una corsia al traffico per consentire ai pedoni di muoversi in sicurezza tra il parcheggio di Yosemite Falls e l’area di osservazione. Tra Lower Yosemite Fall ed El Capitan Crossover sarà vietato fermarsi, parcheggiare o scaricare passeggeri. Nei fine settimana più affollati la strada potrà essere chiusa completamente ai veicoli per circa mezz’ora subito dopo il tramonto.
- Southside Drive: resterà aperta ai veicoli, ma tra El Capitan Crossover e Swinging Bridge Picnic Area sarà vietato fermarsi, parcheggiare o scaricare passeggeri; nello stesso tratto non sarà consentito neppure il transito pedonale lungo o accanto alla strada. Inoltre, l’area compresa tra Cathedral Beach Picnic Area e Sentinel Beach Picnic Area, inclusa la fascia tra la strada e il fiume Merced (fiume compreso), sarà chiusa al pubblico..
