Coprendo un’area di poco più di 3000 km², Yosemite National Park è davvero difficile da visitare in modo esaustivo, specialmente se avete poco da tempo a disposizione e non vi siete fatti un’idea prima: solamente la zona di Yosemite Valley conta una decina di sentieri seminati lungo tutta l’area. Ma qual è quello che fa per voi? Noi di Viaggi-USA siamo stati più volte nel parco di Yosemite, visitandolo in stagioni diverse e percorrendo sentieri differenti anche a seconda della stagione. Non sempre è possibile fare ogni sentiero, dipende anche dalle condizioni meteo (vi può essere utile anche leggere il nostro articolo su Yosemite in inverno).
Vuoi un itinerario personalizzato cucito sulle tue esigenze? Ecco il nostro servizio dedicato. Se invece ti basta un percorso collaudato e già pronto all’uso che includa questa destinazione e altre iconiche mete della West Coast dai un’occhiata a questi itinerari ebook:
Non tutti abbiamo la stessa preparazione atletica adatta ad alcune escursioni molto lunghe e faticose, né tantomeno tutti sappiamo quale potrebbe essere il panorama più bello da vedere, e quanto c’è da sudare per vederlo! Sarebbe bello parcheggiare la macchina e sapere esattamente dove andare, senza perdere il tempo prezioso che occorre per i viaggi americani! Ecco allora un articolo che vi aiuterà a scegliere le escursioni di Yosemite Valley più congeniali a voi.
Bridalveil Fall Trail
- Lunghezza andata e ritorno: 680 metri
- Dislivello: 6 metri (praticamente pianeggiante)
- Difficoltà: facile
- Durata: 10 minuti circa
- Punto di partenza: questo parcheggio
Partendo dalla Bridalveil Fall Parking Area, dopo un’agile e breve passeggiata, arriverete alla base delle stupende Cascate Bridalveil. Il sentiero è veramente breve e facile, quindi non avrete difficoltà: è anche adatto a persone con mobilità ridotta. Il periodo adatto per vederle nel loro massimo vigore è quello primaverile e all’inizio dell’estate, quando c’è lo scioglimento dei ghiacci, ma queste sono fra le cascate che si vedono abbastanza bene durante tutto l’anno.
Ah, oltre a vedere la cascata dalla strada e a camminare fino alla sua base, la Bridalveil Fall si può ammirare anche da una prospettiva diversa: più lontana ma forse ancora più affascinante. Arrivando a questo parcheggio (situato sul lato opposto della valle), potrete guardarla da lontano, oltre il fiume Merced, con un effetto a mio parere davvero scenografico. A me è piaciuta molto questa prospettiva e per capire com’è la cascata vista da qui, trovate qui le foto scattate da Andrea durante il suo ultimo viaggio. La giornata non era delle più terse, ma ciononostante la vista non era affatto male!
Lower Yosemite Fall Trail
- Lunghezza (anello completo): 2,2 km
- Dislivello: 20 metri
- Difficoltà: facile
- Durata: 30 minuti circa
- Punto di partenza: qui (il parcheggio più vicino è quello dello Yosemite Valley Lodge)
Questo facile sentiero è un anello che concluderete nel giro di mezz’ora: si chiama Lower Yosemite Fall Trail (attacco alla fermata #6 dello shuttle bus, non lontano da Yosemite Village) e vi porterà sotto una delle più famose cascate di Yosemite. Il momento migliore per visitarle è in primavera, se andate in estate potreste trovare la cascata secca o a portata molto ridotta. Con questo percorso potrete vedere anche la Upper Yosemite Falls, la cascata superiore che è anche tra le più scenografiche del parco. Per maggiori informazioni su queste cascate e su come percorrere il sentiero leggete il mio articolo sulle Yosemite Falls, dove vi spiego nel dettaglio come vedere le cascate da vicino e come percorrere il sentiero anche in base alla nostra esperienza quando ci siamo stati. Troverete anche la descrizione del sentiero per salire fino alla cascata superiore, che però è molto più impegnativo.
Cook’s Meadow Loop
- Lunghezza (anello): 1,2 km
- Dislivello: 12 metri
- Difficoltà: facile
- Durata: 20 minuti circa
- Punto di partenza: questo parcheggio
Attaccherete questo sentiero dalla Sentinel Bridge Parking Area, arrivandoci in auto o scendendo alla fermata #5 o #9 dello shuttle, nei pressi del Yosemite Valley Visitor Center. Si tratta di un sentiero ad anello pianeggiante che fa il giro di un grande prato, il Cook’s Meadow appunto. Detta così sembra un sentiero poco interessante, ma in verità godrete di ottime viste perché passerete da alcuni stupendi point of view su Yosemite Falls, Half Dome, Glacier Point e Sentinel Rock. Insomma: una passeggiata facile e adatta a tutti, ma da cui scattare ottime foto sulle montagne che circondano la vallata.
Mirror Lake Trail
- Distanza (andata e ritorno): 3,1 km
- Dislivello: 25 metri
- Difficoltà: bassa
- Tempo: 50 minuti
- Punto di partenza: qui (fermata #17 dello shuttle)
Comincerete a camminare nei pressi della fermata #17 dello shuttle (non troppo distante dal parcheggio di Curry Village). Qui comincia il Mirror Lake Trail, un percorso pianeggiante ma un po’ più lungo dei precedenti. Arriverete sulle sponde del Mirror Lake, un lago che assume questo nome perché vi si specchiano le scenografiche cime rocciose circostanti.
Yosemite Valley Loop Trail (sezione Tenaya Creek)
- Lunghezza (anello): 7,3 km
- Dislivello: 69 metri
- Difficoltà: Facile
- Tempo: 2 ore
- Punto di partenza: qui (fermata #17 dello shuttle)
Sicuramente vale già la pena accontentarsi dei panorami di cui si può godere dalla riva del Mirror Lake, ma volendo dalla stessa fermata dello shuttle si può fare anche un percorso molto più lungo, che circumnaviga il lago e una sezione ampia del Tenaya Creek. Sto parlando della parte più orientale del Valley Loop Trail, il sentiero ad anello che compie il periplo della valle di Yosemite, ma che qui ha una sorta di propaggine che si allunga nella valle minore del Tenaya River. È più lungo rispetto al percorso del Mirror Lake, ma può valerne la pena perché offre un numero maggiore di punti panoramici. Unica cosa da ricordare: quando c’è la piccola deviazione che conduce al lago, non dimenticatevi di farla!
Vernal Fall and Nevada Fall Trails
Altre due cascate da levare il fiato: Vernal Fall e Nevada Fall. Partendo dalla fermata #16 dello shuttle bus (Happy Isles, dieci minuti di macchina dal Visitor Center, sulla Southdrive Road), a seconda della vostra preparazione e del tempo a disposizione, potrete scegliere tra tre “livelli di difficoltà”. Ecco nel dettaglio di dati tecnici e le mappe di ciascun percorso. Una curiosità: qui potrete camminare per un tratto anche sul famosissimo John Muir Trail, il lungo itinerario che corre sulle montagne della Sierra Nevada per 340 km!
Considerate che la salita fino alla Nevada Fall lungo il Mist Trail è lunga e può rivelarsi impegnativa. Se volete però si può anche partecipare ad un’escursione guidata: trovate tutte le info al link sotto:
Yosemite Mist Trail and Vernal Fall Hike
Vernal Fall Footbridge
- Distanza andata e ritorno: 3,2 km
- Dislivello: 137 metri
- Difficoltà: Media
- Tempo: 1 ora
- Punto di partenza: qui (fermata #16 dello shuttle)
Vernal Fall
- Distanza: 5,2 km
- Dislivello: 308 metri
- Difficoltà: media
- Tempo: 2:15 ore circa
- Punto di partenza: qui (fermata #16 dello shuttle)
Nevada Fall
- Distanza (anello): 10,9 km
- Dislivello: 668 metri
- Difficoltà: impegnativa
- Tempo: 4:30 ore
- Punto di partenza: qui (fermata #16 dello shuttle)
- NOTA: se si vuole fare andata e ritorno dal sentiero lungo il fiume, il totale è di 9,5 km con 578 metri di dislivello e si impiega circa mezz’ora in meno nella totalità del percorso
Four Mile Trail
- Distanza andata e ritorno: 15,9 km
- Dislivello: 1.317 metri
- Difficoltà: molto impegnativa
- Time: 8 ore circa
- Punto di partenza: questo parcheggio
Volete arrivare sulla cima del famoso Glacier Point e possedere con la vista l’indicibile panorama che da lì si domina? Questa è l’escursione per chi non si accontenta semplicemente di visitare Yosemite in maniera superficiale, ma di chi lo vuole vivere fino in fondo: attaccate l’arduo Four Mile Trailhead presso la Southside Drive all’interno di Yosemite Valley. L’inizio del sentiero è ben segnalato. Attenzione! Questo sentiero è agibile solo nel periodo che va da Maggio alla fine dell’estate.
Half Dome
Half Dome merita un ampio discorso a parte: è il sogno proibito di tutti gli escursionisti più arditi, ma richiede grande attenzione e preparazione, nonché alcuni permessi speciali, relativamente alla parte finale dell’escursione, in cui è necessario usare dei cavi per la salita. Per informazioni più dettagliate, vi rimandiamo a questo articolo, in cui abbiamo spiegato nel dettaglio le diverse possibilità per salire su questa vetta rocciosa.
Come comportarsi sul sentiero: info e consigli in generale
- rimanete nei sentieri segnati, rispettando la natura e la fauna del luogo;
- per ogni dubbio riguardo le condizioni di agibilità dei sentieri della valle di Yosemite rivolgetevi ai ranger dei Visitor Center;
- usate un abbigliamento adatto alle escursioni in montagna;
- portatevi acqua e vivande, commisurate alle vostre esigenze e al tipo di percorso;
- usate le biciclette solo nelle piste ciclabili;
- portate sempre i rifiuti a valle, se non trovate i cestini;
- è proibito fumare durante il cammino. Fatelo solo nelle zone in cui è permesso.
Un’alternativa alle escursioni
Se volete ridurre al minimo i tempi e gli oneri organizzativi nella Yosemite Valley potete approfittare dei molti tour di Yosemite disponibili. Ne troverete di vario tipo sia in partenza da San Francisco sia direttamente dal parco.
