Come muoversi al Grand Canyon: guida alle navette gratuite del parco nazionale

Se state organizzando una visita al Grand Canyon è probabile che vi stiate domandando se ci sono dei modi alternativi al semplice uso della vostra auto a noleggio per raggiungere i principali punti panoramici della zona.

Essendo questo uno dei parchi nazionali americani più famosi, e visitati, troverete molte opzioni gratuite che vi permetteranno di organizzare un itinerario del Grand Canyon senza necessariamente utilizzare la macchina, permettendovi così anche di evitare il traffico che si forma nei mesi di picco turistico.

Andiamo quindi a vedere quali sono le navette gratuite del Grand Canyon.

Village Route (Blue Line)

Questo è il servizio navetta che si muove solo ed esclusivamente all’interno del Grand Canyon Village. Viene principalmente usato per unire il Visitor Center agli alberghi, campeggi e ristoranti che si trovano in quella che si può definire una vera e propria cittadina all’interno del parco nazionale.

Il servizio è attivo per tutto il corso dell’anno. La frequenza delle corse è molto buona ma varia a seconda del periodo stagionale. Potete controllare tutti gli orari aggiornati grazie alla pagina dedicata del sito ufficiale.

Dai parcheggi presenti nei pressi del Grand Canyon Visitor Center, prima di tornare al punto di partenza la navetta effettuerà queste fermate:

• Market Plaza Westbound
• Shrine of the Ages – Park Headquarters
• Stazione Ferroviara – Hotel El Tovar – Hopi House
• Bright Angel
• Hermits Rest Route Transfer
• Maswik Lodge
• Backcountry Information Center
• Center Road
• Village East
• Shrine of the Ages
• Mather Campground
• Trailer Village
• Market Plaza Eastbound

Per darvi un’idea dei tempi di percorrenza sappiate che per effettuare un giro completo del percorso senza mai scendere dalla navetta impiegherete circa 50 minuti.

Kaibab Route (Orange Line)

Questa è la navetta molto utile per chi ha deciso di visitare il Grand Canyon senza utilizzare la propria macchina. Da parcheggio del Visitor Center infatti, grazie a questo servizio, potrete raggiungere ben nove punti panoramici lungo il corso del South Rim.

La linea è attiva durante tutto il corso dell’anno con una frequenza variabile a seconda del periodo (potete controllare quella aggiornata sul sito ufficiale). Queste sono le fermate:

• Grand Canyon Visitor Center
• Mather Point
• Yavapai Geology Museum
• Grand Canyon Visitor Center
• South Kaibab Trailhead
• Yaki Point
• Pipe Creek Vista
• Grand Canyon Visitor Center

Potrete utilizzare questa navetta anche per aiutarvi a fare qualche breve passeggiata lungo il corso del bordo del Grand Canyon. Ad esempio potrete seguire la sezione del Rim Trail che collega lo Yavapai Geology Museum allo Yaki Point, passando per l’attacco del South Kaibab Trailhead, riprendendo la navetta nel punto che riterrete più opportuno.

Per avere un’idea dei tempi di percorrenza anche in questo caso potete considerare circa 50 minuti per completare l’intero tragitto senza mai scendere dalla navetta.

Hermit Road Route (Red Line)

Questo forse è il servizio navetta più famoso e utilizzato di tutto il Grand Canyon, perché vi permetterà di raggiungere una zona altrimenti non accessibile alle auto in determinati periodi dell’anno.

Generalmente dal primo marzo a fine novembre (ovvero durante i mesi di picco turistico) la strada panoramica Hermit Road, che dal Grand Canyon Village conduce allo scenografico Hermits Rest, viene chiusa al traffico dei veicoli privati. Potrete godere dei panorami di questa zona quindi soltanto utilizzando il servizio navetta. Durante i restanti mesi (dicembre, gennaio e febbraio) il servizio navetta non sarà attivo e si potrà percorrere la strada con la propria auto.

Per raggiungere il punto di partenza della navetta si può utilizzare la Village Route che, come visto nel paragrafo apposito, ha proprio una fermata dedicata per poter accedere a questo servizio (Hermits Rest Route Transfer).

Nel tragitto di andata la navetta effettuerà 8 fermate lungo altrettanti punti panoramici prima di raggiungere l’Hermits Rest, mentre durante il viaggio di ritorno le fermate saranno soltanto 3. Abbiate quindi l’attenzione di prestare particolare attenzione al percorso.

• Village Route Transfer
• Trailview Overlook
• Maricopa Point
• Powell Point
• Hopi Point
• Mohave Point
• The Abyss
• Monument Creek Vista
• Pima Point
• Hermits Rest
• Pima Point
• Mohave Point
• Powell Point
• Village Route Transfer

In questo caso i tempi di percorrenza si allungano notevolmente rispetto alle navette precedenti. Per completare l’intero itinerario senza mai scendere dalla navetta si impiega infatti circa 80 minuti. Per quanto riguarda la frequenza delle corse, anche in questo caso, sono variabili a seconda della stagione, potete controllare gli orari aggiornati sulla pagina ufficiale.

Tusayan Route – Park & Ride (Purple Line)

Questa più che una navetta vera e propria per muoversi all’interno del parco è in realtà di uno dei migliori servizi per raggiungerlo senza utilizzare la macchina. Un autobus collega infatti la vicina città di Tusayan, in cui sono disponibili molti parcheggi, con il Grand Canyon Village (da qui il nome Park & Ride).

Questa navetta è attiva soltanto durante la stagione estiva e può essere un ottimo modo per evitare le lunghe code all’ingresso del parco che possono verificarsi durante il picco turistico. In questo modo eviterete anche di “impazzire” per cercare parcheggio visto che generalmente, durante questo periodo, dalle 10 di mattina in poi inizieranno ad essere molto affollati.

Generalmente il servizio viene effettuato da marzo a fine settembre (controllate comunque la pagina ufficiale per eventuali cambiamenti) con una frequenza di una corsa ogni 20 minuti tra le 8:00 e le 21:30.

Queste sono le fermate che vengono effettuate all’interno della città di Tusayan, prima della fermata finale al Grand Canyon Visitor Center:

• IMAX Theater/ R.P.’s Stage Stop
• Best Western Grand Canyon Squire Inn
• The Grand Hotel
• Big E Steakhouse and Saloon

Per poter accedere al servizio è però necessario disporre già di un biglietto di ingresso al Grand Canyon o della Tessera Parchi America the Beautiful. Se vi state chiedendo come fare a munirsi di un biglietto o di una tessera prima di entrare nel parco ecco una lista dei rivenditori presenti in città:

• National Geographic Visitor Center (IMAX Theater)
• Grand Canyon South Rim Chamber of Commerce (Soltanto qui si può acquistare la tessera parchi)
• R.P.’s Stage Stop
• Red Feather Lodge
• Canyon Plaza Resort

Hikers’ Express Shuttle Bus

Questo servizio navetta è indicato per gli escursionisti che, magari dopo aver pernottato all’interno del Grand Canyon, vogliono recarsi di prima mattina all’attacco del sentiero di South Kaibab.

La navetta parte nei pressi del Bright Angel Lodge, ed effettua soltanto altre due fermate al Backcountry Information Center e al Grand Canyon Visitor Center, prima di raggiungere la sua destinazione.

Gli orari di partenza sono soltanto due o tre durante tutto l’arco della mattinata e variano a seconda del mese. Potete trovare quelli aggiornati alla pagina ufficiale. Si tratta di un servizio solo andata e per il ritorno dovrete fare affidamento sulle altre navette del parco.

E per il North Rim e il West Rim?

Come accennato fino a questo momento sono stati descritti tutti i servizi navetta gestiti dal National Park Service che si possono utilizzare per visitare il South Rim. Se vi state chiedendo se un servizio simile esiste anche per gli altri due versanti del Grand Canyon la risposta è no.

• Per quanto riguarda il North Rim esiste solo una cosiddetta Hiker Shuttle che dal Grand Canyon Lodge raggiunge l’attacco del North Kaibab Trailhead. Le uniche due corse effettuate sono alle 5:30 e le 6:00 di mattina. Si può prenotare il servizio con un preavviso di 24 ore direttamente al desk del Lodge.
• Per il West Rim, che è gestito esclusivamente dai nativi americani, esiste soltanto un servizio di collegamento fra l’area parcheggio e lo Skywalk come abbiamo descritto nell’approfondimento dedicato al Grand Canyon West Rim.