Sei a New York e vuoi mangiare uno dei piatti più iconici della Grande Mela? Dovresti allora provare il panino al pastrami di Katz’s Deli. Il ristorante divenuto famoso anche grazie al film Harry ti presento Sally del 1989 serve infatti uno dei migliori pastrami di tutta New York ed è quindi tra i luoghi perfetti dove provare questa pietanza. Aperta nel 1888, questa gastronomia è ormai un must per tutti coloro che, nel loro viaggio newyorkese, vogliono assaggiare il celebre panino con la carne di manzo. Scopriamo dunque uno dei luoghi più famosi dove mangiare a New York.
Indice
Storia del Katz’s Deli
Il Katz’s Deli è nato nel 1888 come piccolo negozio di gastronomia chiamato “Iceland Brothers“, perché a fondarlo furono proprio i due fratelli Morris e Hyman Iceland. Nel 1903 si aggiunse Willy Katz, un immigrato ebreo che arrivava dalla Russia e con il quale il ristorante cambiò nome in “Iceland & Katz”. Nel 1910 arrivò Benny Katz, cugino di Willy, il quale rilevò le quote dei fratelli Iceland. Da quel momento il ristorante cambiò nome in Katz’s Delicatessen e negli anni ’30 la costruzione della metropolitana obbligò il locale a trasferirsi sul lato opposto della strada (per cui la posizione attuale non è la primissima).
In pochi anni, grazie alla forte immigrazione, si creò una comunità nel quartiere che ebbe come punto di riferimento questo ristorante, anche con appuntamenti fissi settimanali come i “wurstel e fagioli del venerdì sera”. Acquisì molta fama anche grazie ai teatri della zona: gli attori e i cantanti lo avevano reso un loro punto di riferimento per cenare dopo gli spettacoli.
Nel periodo della Seconda guerra mondiale, i tre figli dei proprietari erano arruolati nell’esercito e i loro genitori erano abituati a mandargli dei pacchi di cibo. Fecero di questa abitudine uno slogan per incentivare i clienti a fare lo stesso: “Send a salami to your boy in the army” (“Manda un salame al tuo ragazzo nell’esercito”) era la frase scritta su un cartellone nel ristorante. Questa tradizione è andata avanti anche in seguito: Katz’s infatti ha sostenuto le truppe americane in Afghanistan e in Iraq inviando pacchi di prodotti in regalo.
Negli anni la proprietà è passata ai figli e nipoti dei gestori originari, che hanno mantenuto vivo il locale portandone avanti la tradizione. Ancora oggi, sebbene sia diventato così celebre e dunque sia solitamente affollato dai turisti che vogliono provare i suoi leggendari panini al pastrami e tutte le altre specialità gastronomiche, o anche solo scattarsi una foto qui dentro, il locale mantiene uno stile che ricorda quella vecchia New York ormai pressoché scomparsa.
Katz’s Deli in Harry ti presento Sally e altri film
Uno dei motivi per cui questo ristorante newyorkese è così famoso, oltre agli ottimi panini al pastrami che serve, è la scena del film cult del 1989 “Harry ti presento Sally“, nella quale Meg Ryan nei panni della protagonista finge di avere un orgasmo a tavola, per dimostrare a Harry (Billy Crystal) che gli uomini non sono in grado di riconoscere quando le donne fingono a letto. La commedia sentimentale diretta da Rob Reiner è diventata una vera e propria icona del cinema negli anni ’90, riscuotendo un enorme successo tanto di pubblico quanto ti critica.
Oggi la location è celebrata con un cartello che dice “Where Harry met Sally… Hope you have what she had!” (Dove Harry ha incontrato Sally… Vi auguriamo di prendere quello che ha preso lei!). Con tutti i doppi sensi del caso, il cartello fa ovviamente riferimento alla parte finale della scena sopracitata, che si conclude con una signora seduta al tavolo a fianco la quale, dopo la performance del finto orgasmo da parte della protagonista, ordina al cameriere “Quello che ha preso la signorina”.
Il Katz’s Deli appare anche in altri film, in primis “Donnie Brasco” con Johnny Depp del 1997 e “Come d’incanto” del 2007, ma anche altre pellicole in cui l’interno o l’esterno del ristorante fanno da sfondo a qualche scena. Se sei appassionato di cinema, già che ti trovi da quelle parti potresti anche apprezzare altre location cinematografiche dell’East Village e dintorni.
Dove si trova e come arrivare
Se vuoi andare a mangiare al Katz’s Delicatessen, o almeno passarci davanti per scattare una foto ad uno dei ristoranti più famosi di New York, è fondamentale sapere come arrivarci per non girare a vuoto nell’enormità di Manhattan.
Il Katz’s Deli si trova nel quartiere di Lower East Side, esattamente al 205 di East Houston Street, dove questo grande viale incrocia con Ludlow Street. La fermata della metropolitana più vicina è “2Av” della linea F, a cinque minuti a piedi. Di fronte invece ferma l’autobus M21 (fermata “East Houston St/1 Ave”). Lo stesso bus ferma anche nella direzione opposta alla fermata “East Houston St/Forsyth St”, dove ferma anche la linea M15.
Mangiare il pastrami da Katz’s Deli
Finora ho dato per scontato che tu sappia cos’è il pastrami, ma potrebbe non essere così. In effetti anche io l’ho conosciuto viaggiando in America, perché, pur essendo molto noto per essere un classico dello street food di New York, non avevo un’idea chiara di cosa fosse. Come accade per la gran parte dei piatti americani, si tratta di una specialità gastronomica arrivata da un popolo immigrato qui e poi riadattata in chiave americana. In questo caso, stiamo parlando di un piatto tipico rumeno, che però ha origini che arrivano dalla Turchia e da Israele.
Si tratta in sostanza di carne di manzo (per l’esattezza la punta di petto, lo stesso taglio usato per il brisket cotto al barbecue), che viene tenuta a lungo in salamoia per farla insaporire prima della cottura, un metodo usato per conservare la carne quando non non c’erano ancora i frigoriferi. Furono proprio gli immigrati rumeni, e precisamente la comunità ebraica rumena, a portare questa specialità oltreoceano negli anni ’70 del 1800. Loro utilizzavano la carne d’oca per farlo, perché questa era l’abitudine in Romania, ma negli Stati Uniti il manzo era più diffuso e conveniente e dunque modificarono l’ingrediente principale del piatto, mantenendo invece invariata la preparazione.
Tuttavia la carne era ancora servita semplicemente a fette sottili, come una sorta di carpaccio, perché tradizionalmente si trattava di un antipasto. Fu un macellaio kosher, l’ebreo lituano di origine tedesche Sussman Volk, a ideare nel 1887 il primo panino al pastrami, che presto divenne talmente gettonato da fargli trasformare la macelleria in un ristorante. Oggi è uno dei panini più venduti a New York e solitamente la carne viene servita tra fette di pane di segale, con salse e verdure.
