Lo street food a New York, ma potremmo dire in tutte le grandi città americane, è qualcosa in più che l’occasione di fare un pasto veloce e calorico tra una visita e l’altra. In qualche modo, nelle sue infinite sfaccettature, il cibo da strada è l’espressione dell’essenza di una metropoli e – nel caso di New York – il riflesso della sua dinamicità e complessità sociale e culturale.
La proposta che troverete a New York è pressoché infinita, ed è davvero difficile farne una sintesi. Noi ci proviamo in questo articolo, mettendovi a disposizione alcune “istituzioni” e altre perle nascoste di New York che, seguendo il nostro esempio, potreste provare. Se non ve li trovate sulla strada… poco male! Il bello dello street food è che offre continue sorprese, e chissà che anche voi non possiate consigliarci qualcosa di nuovo.
Indice
I migliori street food a New York… secondo noi!
In una città dove la diversità culturale anima ogni quartiere, lo street food è un autentico melting pot di gusti, sapori e tradizioni. Ogni food truck, ogni chiosco, negozietto o bancarella del mercato sa raccontare una storia attraverso le proprie specialità : dai classici hot dog ai pretzel, passando per i tacos messicani e coreani, i gyros e i kebab, il cibo orientale e africano, i panini italiani e la pizza rivisitata, i bagel e gli altri piatti di tradizione ebraica e chissà quanto altro.
Pronti a scegliere il cibo di strada di New York più adatto a voi?
Nathan’s Famous
Vogliamo cominciare parlando di hot-dog? Beh, allora Nathan’s Famous è una vera e propria leggenda a New York, secondo una lunga tradizione iniziata nel 1916 a Coney Island, dove ancora si trova la sede originale sempre piena zeppa di gente (1229 Boardwalk). Nel tempo, Nathan’s si è allargato a macchia d’olio in tutti gli Stati Uniti e ovviamente a Manhattan e Brooklyn. Molto noto a livello internazionale è l’Hot Dog Eating Contest, che si tiene ogni 4 luglio e consiste nel mangiare il più alto numero di hot-dog nel tempo massimo di 10 minuti.
Il menu è vario e non comprende solo gli hot-dog, ma voi scegliete tra l’hot dog classico (rigorosamente grigliato), quello con il chili e il NY Cheesesteak Hot Dog, per una combo tra il würstel e il famoso panino di Philadelphia.
Bagelwork
Fino a qualche tempo fa, avevo qualche pregiudizio sui bagel: non ne avevo mai mangiati di veramente soddisfacenti in Italia, ma sapevo anche che a New York questa preparazione tipica della cucina ebraica è molto apprezzata. Nello specifico, si trovano molti negozi che sfornano bagel nell’Upper East Side e nell’Upper West Side, dove si trova una discreta concentrazione di ebrei.
Un amico che vive a New York mi ha portato in Upper East Side, a Bagelworks (1229 1st Ave), un piccolissimo locale dove non c’è nemmeno posto per sedersi. Il profumo dei bagel appena sfornati vi sorprenderà , e vi troverete in seria difficoltà a scegliere tra le mille combinazioni proposte. Se volete andare sul sicuro, ordinate un bagel con pancetta, uovo e formaggio, oppure assaggiate la tuna salad: vi verrà fatto espresso in pochi minuti, super farcito di ingredienti di buona qualità . Noi lo abbiamo mangiato lì vicino, su una panchina del St. Catherine Park.
Deli N’ Dogz Pastrami
Uno dei posti migliori dove mangiare il pastrami a New York è senza dubbio il Katz’s Delicatessen in 205 E Houston St, ma la coda all’ingresso potrebbe dissuadervi da provare l’esperienza. Ripiegate allora sul food truck di Deli N’ Dogz Pastrami, celebre per i suoi deliziosi panini preparati come li faceva la nonna (così dicono!).
Come? Non sapete cos’è il pastrami sandwich? Si tratta di un panino con fette di petto di manzo, marinato in una miscela di sale, pepe nero, coriandolo e altre spezie, poi affumicato, cotto e servito tra due fette di pane con della senape e, secondo i gusti, cetriolini o crauti (in questo caso da non confondere con il reuben, altro must gastronomico). Per farmi intendere dagli amanti del bbq americano, il pastrami è qualcosa di molto simile al brisket, ma qui la carne è insaporita ulteriormente dalla marinatura (che nel brisket non è prevista). Per sapere dove si trova il food truck, tenetevi aggiornati sui loro social (ad esempio su x).
Los Tacos No.1
Dentro il vivace Chelsea Market troverete una varietà quasi imbarazzante di locali dove assaggiare vari street food, ma se siete amanti dei tacos, Los Tacos No.1 è un must. Questo locale di cucina messicana prepara tortillas, tostadas, quesadillas e soprattutto tacos tradizionali che fanno volare per qualche godurioso minuto direttamente in Messico.
Provate i Tacos al Pastor, con carne di maiale marinata e grigliata condita con ananas fresco e salsa piccante: un’esperienza notevole! Potrebbe esserci un certo affollamento al banco, per cui valutate anche di visitare altre sedi.
I pretzel a New York
Nei percorsi principali di tutta Manhattan troverete parecchie centinaia di stand e food truck che servono pretzel, le famose focacce salate a forma di nodo che possono essere consumate sia dolci che salate. Volete un esempio? All’ingresso di Central Park, tra 79th Street e 5th Avenue dovreste trovare almeno un paio di rivenditori (i loro barroccini non hanno un nome quindi non saprei come meglio indicarveli) aperti a tutte le ore che espongono piccole torri di pretzel pronti per essere addentati durante un break nel fresco del parco.
The Halal Guys
Quando ho provato il cibo di Halal Guys per la prima volta, ero reduce da un super tour a piedi di Midtown Manhattan, e avevo una fame incredibile. Mi sono recato dunque presso 6th Avenue & W 53rd St e, all’ombra dei grattacieli, ho visto il loro mitico scalcagnato camioncino giallo. Ero un po’ preoccupato che fosse la classica fregatura, ma ho anche pensato: ci sarà un motivo se i “guys” sono diventati famosi per le loro generose e deliziose porzioni di gyros?
Provate il saporito e ricchissimo Gyro Platter, oppure prendetelo con una piadina: un tripudio di carne di agnello, pollo con riso, insalata, pomodoro e salsa bianca. Sarà un po’ difficile da mangiare senza sporcarvi, ma vi toglierà la fame fino all’ora di cena!
Kogane Ramen
Il ristorante che vi indico qui non offre in senso “street food”, dal momento che conviene mettersi a sedere a mangiare per gustare al meglio le pietanze. Ci tenevo però a segnalarvi il Kogane Ramen (337 W 14th St), che nel menu offre il Ramen Burger, una specialità fusion inventata qualche anno fa da Keizo Shimamoto (che oggi ha chiuso i suoi locali). Si tratta di un classico hamburger racchiuso non tra due fette di un normale bun, ma tra due “dischi di noodles”, che vengono cotti e poi modellati in forma di due fette di pane.
Prince Street Pizza
Non fate gli italiani schizzinosi, provate la pizza a New York! Uno dei posti che mi piace suggerirvi si trova a NoLiTa, non lontano da Little Italy: Prince Street Pizza (27 Prince Street) è stato aperto nel 2012 ed è rapidamente uno dei posti più famosi dove mangiarla a Manhattan. Provate la loro celebre Spicy Springs, una fetta di pizza col salame (il famoso “pepperoni” che contiene (cito testualmente): “Fra Diavolo Sauce, Pepperoni, Fresh Mozzarella, Pecorino Romano”. Lo stile della pizza è definito “siciliano”, ovvero con crosta spessa, soffice e allo stesso tempo croccante. Le fette sono quadrate, diversamente dalle fette triangolari della pizza New York-style.
Mamoun’s Falafel
Se dopo aver visitato l’American Museum of Natural History vi viene voglia di qualcosa di diverso dal solito hamburger, recatevi alla vicina sede di Mamoun’s Falafel, locale noto per servire ottimi falafel a New York. La sede storica, inaugurata negli anni Settanta, si trova in realtà a Greenwich Village (119 MacDougal St), ma noi conosciamo quella in 508 Columbus Ave, proprio a due passi dal famoso museo. Questo piccolo locale offre delizie mediorientali, tra cui ovviamente i famosi falafel croccanti e speziati come ricetta comanda.
Se i felafel non vi piacciono, in menu troverete anche shawarma, hummus, e vari piatti vegetariani e vegani tipici della tradizione culinaria mediorientale. Non ci sono molti tavoli per mangiare, ma una volta che avete tra le mani il panino potrete gustarvelo su una panchina di Central Park (5 minuti a piedi).
Banh Mi Cart
Banh Mi Cart è un food truck che prepara il bánh mì, panino appartenente alla tradizione gastronomica vietnamita. Noi lo abbiamo trovato in 10 Hanover Square nel Financial District e spesso è lì stanziale, ma il truck può trovarsi anche in altre aree di grande affluenza come mercati e zone universitarie. Il panino è una baguette farcita con carne di maiale marinata o pollo, verdure fresche, salse piccanti e maionese al pepe nero.
Smorgasburg
Al 90 Kent Ave di Brooklyn, presso il Marsha P. Johnson State Park di Williamsburg, si trova la sede più famosa e panoramica di Smorgasburg, l’Olimpo dello street food mondiale a New York. Mentre per il Chelsea Market abbiamo fatto lo sforzo di consigliarvi un solo stand, qui non possiamo che suggerirvi di immergervi in un tour gastronomico e provare l’incredibile varietà di cibi offerti. Possiamo solo dirvi che il posto viene chiamato “the Woodstock of Eating”!
Generalmente, questo mercato è aperto ogni sabato da aprile a ottobre con orari che vanno dalle 11:00 alle 18:00 (qui gli orari precisi delle varie sedi di Prospect Park, World Trade Center e Hudson Yards). Si può trovare di tutto: po’ boys, cheesesteak e hamburger, cibo orientale di ogni tipo (samosa, bao, okonomiyaki ecc.), pollo cucinato alla giamaicana (jamaican jerk chicken), pinchos portoricani, asado sudamericano, paella spagnola, panini con formaggio raclette, dolci portoghesi, gelati, e poi ancora piatti messicani, cubani, italiani, etiopi… insomma, avete capito! Un viaggio nel mondo dello street food.
… e gli hamburger?
La domanda ci sta, ma ne faccio un’altra: dove finisce lo street food e dove inizia il fast food? Forse è un interrogativo ozioso, ma effettivamente siamo portati a pensare all’hamburger come al cibo per l’eccellenza dei fast food, nei quali comunque ci si mette a sedere al tavolo del locale per mangiare un pasto veloce.
Se poi pensiamo all’evoluzione dell’hamburger (sempre più spesso stracarico di salse e ingredienti), viene difficile pensare di mangiarne uno per strada e goderselo un minimo. In ogni caso, abbiamo già dedicato un articolo agli hamburger di New York: leggetelo, e date un’occhiata anche all’articolo dove mangiare a New York, soprattutto se cercate qualcosa di diverso dallo street food.
