Il Lago Huron (Lake Huron) ĆØ il secondo per superficie dei cinque Grandi Laghi americani. Diviso tra lo stato del Michigan e la provincia canadese dell’Ontario, ĆØ capace di offrire al visitatore una grande varietĆ di paesaggi naturali, che spaziano da lunghe spiagge sabbiose a irte scogliere di roccia. Sui suoi fondali riposano relitti di navi naufragate in ogni epoca, mentre lungo i suoi litorali costellati di fari e curiose formazioni rocciose, sorgono villaggi caratteristici in cui soffermarsi. Il viaggio attorno al lago Huron ĆØ pieno di sorprese: ecco la nostra guida per scoprirle tutte.
Indice
Informazioni generali sul Lago Huron

Il Lago Huron prende questo nome dalla tribù indiana degli Uroni, che abitavano queste zone e che incontrarono i francesi quando esplorarono l’area agli inizi del 1600. Ha una conformazione geografica molto particolare. Oltre al bacino principale, ha due zone separate da isole e penisole: la Georgian Bay e il Canale del Nord. All’interno del lago ci sono circa 30.000 isole, tra cui Manitoulin: l’isola lacustre più grande del mondo. Consideriamo che nel complesso dei cinque Grandi Laghi si arriva a circa 35.000 isole, quindi questo lago ne contiene la stragrande maggioranza.
Come gli altri grandi laghi americani, si ĆØ formato grazie allo scioglimento dei ghiacci alla fine dell’ultima era glaciale, ma non ha avuto sempre l’aspetto odierno. Circa 9000 anni fa il livello dell’acqua era cento metri più basso e dal lago emergeva l’Alpena-Amberley Ridge: una cresta montuosa che costituiva un ponte naturale che collegava la zona dell’attuale cittadina di Alpena (Michigan) con quella dell’attuale Point Clark (Ontario). Questo ponte naturale era una vi di transito per le grandi migrazioni dei caribù, ma anche per i popoli paleo-indiani. Gli archeologi hanno infatti scoperto una sessantina di costruzioni in pietra lungo questa cresta sommersa, che fanno pensare a postazioni di caccia e a una rete commerciale di quasi diecimila anni fa.
Fin dalla seconda metĆ del 1600, le acque del Lago Huron sono state solcate dalle navi di esploratori e commercianti, ma si sono fin da subito rivelate pericolose e imprevedibili. Si registrano oltre 1000 relitti di navi affondate sui fondali del lago, colate a picco nel corso dei secoli durante le tempeste che ogni anno si scatenano nell’area. Tra le peggiori tempeste che si ricordino, c’ĆØ la tempesta dei Grandi Laghi del 1913: solo nel Lago Huron, questo temporale durato 16 ore ha affondato 10 navi, ne ha fatte arenare a riva altre 20 e ha ucciso 235 marinai.
Dove si trova

ProfonditĆ e superficie
Il Lago Huron ĆØ poco profondo, come tutti i Grandi Laghi americani. Arriva a soli 229 metri nel punto più basso ed ĆØ il quarto in classifica da questo punto di vista: l’unico meno profondo ĆØ il Lake Erie. In compenso, ĆØ il secondo per superficie dopo il Lake Superior, con un’area totale di 59.600 km2. Guardando solo alla superficie e non al volume d’acqua (che ovviamente ĆØ limitato dalla scarsa profonditĆ ), ĆØ il terzo lago più grande al mondo dopo il vicino Lago Superiore ed il Lago Victoria in Africa (se non si considera il Mar Caspio come lago). Inoltre, considerando che le sue coste sono molto frastagliate, ha il record di lago con il maggior sviluppo costiero del mondo: ben 2.980 km di coste, che diventano addirittura 6.159 km se si considerano anche le isole che si trovano nel lago.
Cartina Lake Huron
Ecco una mappa interattiva del Lago Huron, con tutte le attrazioni e i luoghi di interesse lungo la costa.
Cosa vedere lungo la costa del Michigan
La parte statunitense del Lake Huron ĆØ tutta compresa nello stato del Michigan, in buona parte nella Lower Peninsula e per un breve tratto anche nella Upper Peninsula. Lungo la costa troviamo diverse cittadine, ma anche punti panoramici, fari e piccole perle naturali che vale la pena fermarsi a vedere in un itinerario attorno al lago.
Port Huron

Port Huron ĆØ la cittadina più meridionale sulle coste del lago e sorge nel punto in cui il fiume Saint Clair defluisce dal lago per andare a formare il Lake Saint Clair e poi il Lake Erie. Non si tratta solo di una cittadina piacevole, ma di quella che viene definita la Maritime Capital of the Great Lakes. La sua posizione strategica, al confine con il Canada e in un punto di collegamento centrale per i traffici commerciali fra i laghi, l’ha resa da sempre una localitĆ importante per il commercio. Tra le attrazioni principali ci sono lo storico Fort Gratiot con il suo faro, il Thomas Edison Depot Museum ed il ponte che la collega alla cittĆ canadese Sarnia, il Blue Water Bridge.
Port Sanilac

Turnip Rock

Le intemperie e soprattutto l’azione delle onde hanno consumato la roccia nella parte bassa, dando a questa formazione geologica la forma che la contraddistingue. Oggi ĆØ una popolare attrazione turistica, ma attenzione: la si può raggiungere soltanto via acqua perchĆ© non ci sono strade che vi conducono. Bisogna quindi partecipare ad un tour in barca da Port Austin.
Port Crescent State Park

Bay City

Fari di Presque Isle

Tra le localitĆ più particolari lungo la costa del Michigan c’ĆØ Presque Isle. C’ĆØ un villaggio che sorge lungo la costa di una laguna interna, mentre sulla costa del lago si allunga una piccola penisola con due fari. Il più vecchio – Old Presque Isle Lightouse – ĆØ del 1840 ed ĆØ uno dei più antichi che si trovano ancora, mentre quello più nuovo – New Presque Isle Lighhouse – ĆØ del 1870 (quindi non troppo più recente del precedente) ed ĆØ il faro più alto di tutti i Grandi Laghi. Si può anche visitare la casa del guardiano del faro, che ospita un piccolo museo tematico.
Mackinaw City

La cittĆ più settentrionale della Lower Peninsula ĆØ ricca di cose da vedere e da fare. Tra le altre, il vecchio faro Old Mackinac Point Lighthouse e il forte Colonial Michilimackinac, dove vengono fatte rievocazioni storiche e ci si può immergere in un’atmosfera ottocentesca. Inoltre, c’ĆØ anche una nave rompighiaccio trasformata in museo: la Icebreaker Mackinaw Maritime Museum.
Mackinac Bridge

St. Ignace

Tra le cose da vedere in cittĆ ci sono il faro Wawatam Lighthouse e il Museum of Ojibwa Culture. Ma l’attrazione più famosa si trova alla periferia nord: Castle Rock. Si tratta di una torre di roccia naturale, sulla quale ĆØ stata costruita una piattaforma panoramica che offre una visuale incredibile sul lago.
Mackinac Island

Altri punti di interesse
Accanto ai luoghi sopracitati, che costituiscono le tappe più rilevanti per un tour lungo questa costa, ci sono altri posti dove potersi fermare. In alcuni casi sono semplici punti panoramici, in altri casi sono località a cui dedicare più tempo. Come i precedenti, sono elencati seguendo la costa del lago in senso orario a partire da Port Huron.
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- Lexington. Questo villaggio situato tra Port Huron e Port Sanilac ĆØ famoso per la sua ampia spiaggia che ĆØ anche uno dei posti migliori dove ammirare l’alba sul lago (coordinate).
- Four Mile Scenic Turnout. Un’area di sosta lungo la strada che offre uno dei migliori panorami su questa parte del lago (coordinate).
- Harbor Beach. Un altra localitĆ dove poter fare una sosta ĆØ Harbor Beach. Qui c’ĆØ sia uno dei fari che si trovano lungo la costa, sia il lungo pontile che parte dal Judge James H. Lincoln Memorial Park, dove ĆØ bello passeggiare circondati dalle acque del lago (coordinate).
- Kernan Memorial Nature Sanctuary. Lungo le coste del lago ci sono alcune aree naturali protette. Questa ĆØ la prima che si incontra arrivando da sud e che ha l’obiettivo di proteggere le specie a rischio preservando questo habitat unico (coordinate).
- Pointe Aux Barques Lighthouse. Un altro dei fari situati lungo la costa del Michigan, che si può vedere facendo una piccola deviazione dalla strada principale (coordinate).
- Port Austin. Questa cittadina è il punto di partenza per i tour in barca alla volta della Turnip Rock. Nei dintorni, si può visitare anche il Port Austin History Center, che conserva e racconta la storia di questa zona e dei suoi insediamenti (coordinate).
- Sleeper State Park. Poco lontano dal Port Crescent State Park c’ĆØ un altro parco, l’Albert E. Sleeper State Park. Anche qui ci sono vari sentieri nella natura e l’accesso alla spiaggia.
- Wild Fowl Bay State Wildlife Area. Questo ĆØ un piccolo arcipelago poco lontano dalla costa, con una riserva naturale protetta (coordinate).
- Sturgeon Point Lighthouse. Un altro faro, risalente al 1870 e ben conservato. Si trova su una spiaggia da cui si allunga nel lago una striscia di sabbia e ciottoli su cui si può camminare per trovarsi completamente circondati dalle acque del lago (coordinate).
- 45° Parallelo. Un cartello lungo la strada dove si attraversa il 45° parallelo, equidistante dall’Equatore e dal Polo Nord (coordinate).
- Alpena. Una cittadina dove vale la pena fermarsi in particolare per visitare il Great Lakes Maritime Heritage Center e approfondire la storia dei Grandi Laghi e della navigazione su questi vasti bacini (coordinate).
- 40 Mile Point Lighthouse & Historical Marker. Un altro dei fari situati lungo la costa, risalente al 1896 e oggi conservato come luogo storico (coordinate).
- Punto panoramico su Bois Blanc Island. Lungo la strada c’ĆØ un’area di sosta con terrazzo panoramico, da cui si ha una bella visuale sul lago e sull’isola antistante: Bois Blanc Island (coordinate).
- Cheboygan. Un’altra cittadina in cui fermarsi ĆØ Cheboygan, anche lei con il suo faro e vicino alla quale c’ĆØ l’omonimo parco, il Cheboygan State Park, dove potersi immergere nella natura (coordinate).
- De Tour. Sulla punta orientale della Upper Peninsula del Michigan c’ĆØ il piccolo villaggio De Tour Village, che tra l’altro ospita un museo storico su quest’area, e accanto l’area naturale Detour Peninsula Nature Preserve. Nel lago poco distante dalla costa c’ĆØ il faro De Tour Reef Lighthouse. Da qui si può inoltre prendere il traghetto per Drummond Island (coordinate).
- Sault Sainte Marie. Sul fiume Saint Marys, che unisce il Lake Superior e il Lake Huron, ci sono due cittadine gemelle, una statunitense e una canadese, che portano anche lo stesso nome. Tra le cose più curiose da vedere a Sault Sainte Marie ci sono i Soo Locks. Si tratta di chiuse che permettono alle navi di passare tra il Lake Superior e il Lake Huron. Operative dal 1855, sono uno dei più grandi progetti ingegneristici americani realizzati nellāOttocento (coordinate).
Cosa vedere lungo la costa del Canada
Tra i due tratti di costa, quello canadese ĆØ il più lungo, soprattutto perchĆ© include i due bacini inferiori – il Canale del Nord e la Georgian Bay – con le rispettive penisole e isole che incrementano la linea costiera.
St Joseph Island

Manitoulin Island

Sudbury

Killarney Provincial Park

French River Provincial Park

Questo parco ĆØ molto esteso e si divide in sezioni diverse. La parte più vasta, ma anche di più difficile accesso, ĆØ quella del delta del fiume, dove ci sono diverse cascatelle, isolotti e molta fauna selvatica. C’ĆØ poi la parte interna, a monte, verso il Lake Nipissing. Le due attrazioni più facilmente accessibili dalla strada sono il William E. Small Bridge (un ponte sospeso pedonale) e le Recollet Falls, raggiungibili con una breve passeggiata lungo il fiume.
Grundy Lake Provincial Park

Killbear Provincial Park

Penetanguishene

Collingwood

Una cittadina interessante dove soffermarsi ĆØ Collingwood. La parte più caratteristica di questo villaggio costiero ĆØ la piccola penisola che protegge il porticciolo e su cui ci sono sia il Millennium Overlook Park, sia il grande edificio della Collingwood Grain Terminals. Sulla spiaggia Sunset Point Beach c’ĆØ un enorme inukshuk: una versione in grande degli ometti costruiti con pietre sovrapposte, tipici delle culture artiche.
Bruce Peninsula National Park

Un ulteriore parco di grande rilievo ĆØ quello che copre una parte della Bruce Peninsula, la penisola che divide la parte principale del Lake Huron dalla Georgian Bay. Imponenti scogliere, grotte e piccole baie circondate dalle rocce come la Indian Head Cove, ma anche piccoli laghi interni e sentieri nel bosco: questo parco nazionale offre davvero tante cose da vedere nella natura.
Tobermory

Flowerpot Island

Goderich

Questa cittadina ĆØ tra le più gradevoli che si possano incontrare lungo la costa del Lake Huron. Ć molto curioso il fatto che abbia sia una piazza ottagonale (con dentro un parco e al centro il tribunale), sia l’Huron Historic Gaol: un edificio anch’esso ottagonale, che ĆØ stato una prigione. Inoltre di fronte alla cittadina, sotto le acque del Lake Huron, c’ĆØ la più grande miniera di sale sotterranea del mondo.
Altri punti di interesse
Anche lungo la costa canadese ci sono vari punti in cui ci si può fermare lungo il percorso per vedere un bel panorama o visitare villaggi o parchi nei tratti fra le attrazioni maggiori.
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- Sault Sainte Marie. Come giĆ detto per la gemella statunitense, l’omonima cittadina canadese fa da confine tra i due paesi, nel punto dove il Lake Superior defluisce nel Lake Huron attraverso il fiume Saint Marys (coordinate).
- Loon Dollar Monument. Lungo la strada troviamo un monumento al dollaro canadese su cui ĆØ rappresentata una strolaga maggiore (in inglese “loon”), un uccello acquatico molto diffuso in Canada (coordinate).
- Missisagi Delta Provincial Park. Uno dei parchi naturali situati lungo la costa, dove poter ammirare in particolare la fauna acquatica del delta del fiume Missisagi (coordinate).
- Kennebec Falls. Il Serpent River genera delle piccole cascatelle e la strada principale vi passa proprio sopra. Questo ĆØ un punto in cui potersi fermare anche per pochi minuti durante il tragitto (coordinate).
- La Cloche Provincial Park. Un parco piccolo, da considerare soprattutto se si cercano luoghi tranquilli in cui campeggiare (coordinate).
- Whitefish Falls. Lungo la strada che conduce a Manitoulin Island ci sono delle piccole cascate, che possono essere osservate da un punto panoramico (coordinate).
- Jones Falls. Queste cascate si trovano nei pressi della cittadina di Owen Sound e sono raggiungibile grazie a un sentiero nel bosco abbastanza breve che parte proprio in prossimitĆ della strada principale (coordinate).
- McGregor Point Provincial Park. Un parco piccolo ma molto carino sulla riva sud del lago, dove poter campeggiare e percorrere qualche sentiero lungo le sponde (coordinate).
- Point Clark. Su questa sporgenza nel lago, oltre a una lunga spiaggia ci sono un faro e il suo museo (coordinate).
- Pinery Provincial Park. Un ulteriore parco lungo la costa sud, con una lunga spiaggia con dune di sabbia, passerelle panoramiche sul lago ed il museo storico Lambton Heritage Museum (coordinate).
- The Point. Questo ĆØ un punto panoramico molto bello situato su un promontorio (coordinate).
- Sarnia. La cittĆ canadese sul confine meridionale, collegata dal ponte Blue Water Bridge alla statunitense Port Huron (coordinate).
Principali cittadine dove dormire

MICHIGAN
- Port Huron. La prima cittĆ del Michigan che si trova lungo le coste del lago arrivando da sud e anche una delle principali localitĆ costiere -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Caseville. Vicino a Port Austin, ci sono alcuni alloggi nella zona di Caseville -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Bay City. Bay City ĆØ una delle principali cittĆ del Michigan sulle rive del lago e tra quelle con la maggiore varietĆ di alloggi in cui pernottare -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Oscoda. Nella zona di Oscoda e dintorni ci sono alcuni alloggi a buon prezzo -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Alpena. Alpena ĆØ una cittadina accogliente, perfetta per fermarsi lungo la costa orientale del Michigan -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Mackinaw City. All’estremitĆ settentrionale della Lower Peninsula ci sono molte possibilitĆ fra cui scegliere per dormire. Questo ĆØ certamente uno dei posti migliori in cui poter fare tappa durante il viaggio attorno al lago -> Cerca un alloggio in cittĆ
- St Ignace. Anche la cittĆ sull’altra sponda del Mackinac Bridge ha molti alloggi tra cui scegliere -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Mackinac Island. Quest’isola ĆØ una delle destinazioni migliori sul lato statunitense del lago e vi si può pernottare -> Cerca un alloggio sull’isola
- De Tour Village. Soprattutto se si visita Drummond Island, può valere la pena pernottare qui -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Sault Sainte Marie. Nell’ultima cittĆ statunitense prima del confine ci sono diverse possibilitĆ di alloggio -> Cerca un alloggio in cittĆ
CANADA
- Sault Sainte Marie. Anche la cittĆ canadese omonima di quella statunitense ha una buona scelta di alloggi in cui potersi fermare per la notte -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Blind River. Nel primo tratto di costa, ci sono alloggi sparsi in piccoli villaggi. Tra questi, uno dei migliori ĆØ Blind River -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Manitoulin Island. La grande isola ĆØ una delle tappe immancabili sul lato canadese del lago e pernottarvi sopra ĆØ un’ottima idea, anche perchĆ© gli alloggi non mancano -> Cerca un alloggio sull’isola
- Sudbury. La cittĆ di Sudbury ĆØ ben fornita di alberghi e costituisce un’ottima tappa lungo questo itinerario -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Parry Sound. Lungo la costa della Georgian Bay, ci sono alcune possibilitĆ di alloggio nella zona di Parry Sound -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Collingwood. Questa ĆØ una localitĆ non solo carina da visitare, ma che offre anche alcune buone possibilitĆ di pernottamento -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Owen Sound. Alla base della Bruce Peninsula, Owen Sound ĆØ una delle localitĆ più fornite di alloggi -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Tobermory. Sull’estremitĆ della Bruce Peninsula, Tobermory ĆØ un ottimo posto in cui pernottare per visitare le numerose attrazioni dei dintorni -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Port Elgin. Lungo la costa meridionale de lago, questa ĆØ una delle aree con più alloggi a disposizione -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Goderich. La cittadina di Goderich ĆØ tra le migliori in cui fare tappa: offre una buona scelta di alberghi ed ĆØ molto caratteristica -> Cerca un alloggio in cittĆ
- Sarnia. La cittĆ canadese gemella di Port Huron ha una buona varietĆ di alloggi -> Cerca un alloggio in cittĆ
Aeroporti vicini: come arrivare in zona
Sulle coste del lago ci sono soltanto cittadine di dimensioni ridotte che non hanno aeroporti, se non qualche piccolo scalo. Sul lato statunitense, il consiglio ĆØ quello di fare riferimento all’aeroporto di Detroit, che ĆØ il principale del Michigan e che dista solo un’ora di macchina da Port Huron. Sul lato canadese invece la cosa migliore ĆØ quella di fare riferimento all’aeroporto di Toronto, che dista circa un’ora e mezzo dalle coste del lago.












