Il Little Colorado River è un’affluente del Colorado River che nel corso degli anni ha scavato e formato il Grand Canyon per come lo conosciamo oggi. Ma anche questo suo più “piccolo” affluente ha fatto la sua parte e ha contribuito a formare un panorama unico che vale sicuramente la pena di fermarsi a contemplare, vista anche la facilità con cui è possibile raggiungere i suoi due principali punti panoramici.
Una peculiarità del Little Colorado River è che durante i mesi più caldi i minerali presenti nelle sue acque creano un colore celeste/turchese molto intenso (e fotogenico), mentre durante gli altri mesi dell’anno il colore diventa marrone scuro, oppure rimane quasi completamente asciutto.
Indice
Dove si trova e come arrivare
Il Little Colorado River è un fiume lungo più di 500 chilometri che dalle White Mountains, nella zona centrale dell’Arizona raggiunge il Colorado River. Durante il suo corso forma, nei pressi di Flagstaff, anche delle affascinanti cascate conosciute come Grand Falls.
I due punti panoramici più caratteristici e più facilmente raggiungibili si trovano lungo il corso della US-64. Distano circa mezz’ora dalla East Entrance del Grand Canyon mentre, per raggiungerle da Page, impiegherete circa un’ora e mezza.
Punti panoramici lungo la US-64
Una visita ai punti panoramici sopra il corso del Little Colorado River è particolarmente consigliata sopratutto se state cercando di raggiungere la East Entrance del Grand Canyon provenendo da Page, visto che, come abbiamo accennato, li incontrerete direttamente sul vostro percorso e non averte bisogno di fare nessun tipo di deviazione.
In modo particolare ne segnalo due che sono i più famosi e semplici da visitare.
- Il primo Overlook che incontrerete si trova fra il “milepost” 285 e 286, è gestito dal Navajo Nation Parks and Recreation e prevede il pagamento di un biglietto per entrare. Il prezzo è di 5$ a persona. Qui troverete un ampio parcheggio e molti stand di souvenir Navajo. Il punto panoramico vero e proprio si trova proprio a ridosso del canyon. Tutta quest’area è protetta da ringhiere.
- Il secondo si trova a poco più di 8 chilometri di distanza. Al momento in cui stiamo scrivendo l’articolo per raggiungere questo punto panoramico non è necessario pagare nessun tipo di biglietto. Qui troverete un parcheggio molto più spartano, meno bancarelle Navajo e il bordo del canyon sarà meno protetto. La prospettiva sull’opera di erosione del Little Colorado River a mio avviso è migliore in questo punto rispetto al precedente.
Se scegliete di visitare il punto panoramico gestito dai Navajo sappiate che non è sempre accessibile. Gli orari di apertura ufficiali sono infatti dal lunedì al venerdì dalle 8:00 alle 17:00, con chiusure nei giorni delle principali festività.
È possibile visitare la confluenza fra Colorado e Little Colorado River?
Per molte tribù indiane la confluenza fra il Colorado e il Little Colorado River è un luogo di notevole importanza, basti sapere che per gli Hopi la vita è iniziata proprio alla confluenza dei due fiumi.
La risposta se si possa fare un’escursione fino alla confluenza è si, ma ci sono molte cose da considerare prima di tutte la difficoltà e l’estrema lunghezza dei percorsi che permettono di scendere al livello dei due fiumi. Ma anche raggiungere i principali punti panoramici che permettono di osservare dall’alto l’unione del Colorado e del Little Colorado River non è affatto semplice.
Stiamo parlando in particolar modo di Cape Solitude (nel versante sud) e della Blue Moon Mesa, una vasta area che si sviluppa fra il Colorado River e la US-89. Per raggiungere questi punti panoramici infatti avrete sempre bisogno di una 4×4 per essere sicuri di evitare brutte sorprese nelle strade sterrate della zona. Potete trovare il dettaglio di questi percorsi nella cartina contenuta in questo articolo.
Un’altro modo per godere di questa zona è quello di optare per uno dei tanti tour con i quali potrai navigare lungo il corso del Colorado River.
Dove dormire in zona
Non ci sono strutture ricettive particolarmente vicine a questa zona. Il consiglio è dunque quello di prendere come punti di appoggio per soggiornare o la città di Page, oppure il Grand Canyon stesso. Potete leggere i nostri consigli sui migliori alberghi nei pressi del celebre parco americano cliccando sul link sottostante.