Chicago è la terza città americana per popolazione e la sua area metropolitana è davvero enorme. Ci sono milioni di persone che ogni anno si spostano da e verso questa città per lavoro o per turismo. Oltre ad essere una destinazione interessante di per sé, grazie ai suoi numerosi musei, grattacieli ed edifici storici, è anche il punto di partenza della celebre Route 66, così come delle più importanti linee ferroviarie che permettono di visitare gli Stati Uniti in treno.
Insomma: di ragioni per atterrare qui ce ne sono infinite e forse è anche per questo che un aeroporto non basta. Ce ne sono diversi che ruotano attorno a questa grande metropoli, ma due sono i principali: O’Hare e Midway.
Indice
O’Hare e Midway: i due aeroporti di Chicago
L’aeroporto principale della città, e di tutto l’Illinois, è il Chicago-O’Hare International Aiport. È qui che atterrerai quasi sicuramente se volerai dall’Italia a Chicago. Per questo aeroporto si trovano voli abbastanza convenienti, spesso con un solo scalo, che può essere in un grande aeroporto europeo oppure in un aeroporto americano (solitamente sulla East Coast). Si trova qui, a circa 25 chilometri a nord-ovest rispetto al centro di Chicago, ed è quello in cui si concentrano la maggior parte delle compagnie aeree.
Il secondo aeroporto della città, e dello stato, è il Chicago-Midway International Airport. I voli da questo aeroporto hanno come destinazione principalmente altre città degli Stati Uniti, oltre ad una serie di rotte su Canada e Messico. Quindi è molto difficile atterrare qui arrivando dall’Europa. Si rivela invece un aeroporto interessante per voli interni, se devi spostarti fra Chicago e altre città americane. Si trova qui, a circa 20 km a sud-ovest del centro.
Chicago-O’Hare International Aiport
L’aeroporto internazionale di Chicago O’Hare è composto da 4 terminal: T1, T2, T3 e T5. Sì, non è un errore: manca il Terminal 4. Il motivo è che un tempo questo terminal esisteva, ma quando il traffico aereo aumentò troppo, si rivelò insufficiente: venne creato il nuovo e più grande Terminal 5, dedicato ai voli internazionali, e il T4 fu demolito. Oggi decine di milioni di passeggeri prendono un aereo da qui ogni anno ed è solitamente tra i cinque aeroporti più trafficati degli Stati Uniti. È anche il principale hub della United Airlines ed il secondo hub della American Airlines.
Nacque nel 1942, durante la Seconda guerra mondiale, come impianto di produzione di aerei da trasporto Douglas C-54 e nel 1949 divenne ufficialmente l’O’Hare International Airport, in onore del primo aviatore americano che ricevette la “Medal of Honor”. A quel tempo l’aeroporto principale di Chicago era il Midway, di cui parlerò fra poco. Quando negli anni ’50 quest’ultimo divenne insufficiente a gestire la quantità di aerei e passeggeri, si lavorò all’ampliamento dell’O’Hare, fino a renderlo il principale aeroporto cittadino e anche uno dei maggiori del paese.
Terminal e compagnie
Ciascuno dei primi tre terminal è dedicato a compagnie specifiche che operano a livello nazionale, mentre il Terminal 5 è dedicato ai voli internazionali. I primi tre sono anche tutti vicini fra loro, situati attorno alla struttura centrale dell’aeroporto; il quinto invece è separato ed ha una struttura dedicata. Ecco le compagnie che operano in ciascun terminal:
- Terminal 1: United (voli nazionali e solo partenze dei voli internazionali), Lufthansa (solo partenze), ANA (solo partenze)
- Terminal 2: Air Canada, Alaska, JetBlue Airways
- Terminal 3: Aer Lingus, American Airlines (voli nazionali e solo partenze dei voli internazionali), British Airways (solo partenze), Contouir Airlines, Denver Air/Key Lime, Iberia, Japan Airlines (solo partenze), Southern Airways Express, Spirit Airlines (solo partenze)
- Terminal 5: AeroMexico, Air France, Air India, Air New Zealand, Air Serbia, American (solo arrivi), ANA (solo arrivi), Austrian Airlines, British Airways (solo arrivi), Cathay Pacific, China Eastern, Connect Airlines, Copa Airlines, Delta, Emirates, Ethiopian, Etihad Airways, EVA Air, Finnair, Frontier, Iberia (solo arrivi), Icelandair, ITA Airways, Japan Airlines (solo arrivi), KLM Royal Dutch, Korean Air, LOT Polish Airlines, Lufthansa (solo arrivi), Qatar Airways, Royal Jordanian, SAS, Southwest, Spirit Airlines (solo arrivi), Sun Country, Swiss, TAP Air Portugal, Turkish Airlines, United (solo arrivi), VivaAerobus, Volaris, WestJet
I terminal sono collegati tra loro da una monorotaia, l’Airport Transit System (ATS). Questo sistema di trasporto opera 7 giorni su 7, 24 ore su 24 ed è completamente gratuito. Ti servirà probabilmente usarlo se ti sposti da/per l’aeroporto in metro, perché la fermata della metropolitana è nel blocco centrale dell’aeroporto (quello che dà accesso ai terminal 1, 2 e 3), mentre i voli internazionali sono quasi tutti al Terminal 5.
Mappa interattiva dell’aeroporto Chicago-O’Hare
Ogni terminal è dotato di servizi, bar, ristoranti e negozi. Se vuoi sapere dove cercare le cose di cui hai bisogno, che magari si trovano in un terminal diverso da quello in cui ti trovi, ma anche per capire quanto è lontano il tuo gate da un determinato ristorante o negozio dove vuoi andare per passare il tempo che hai a disposizione, puoi usare questa mappa interattiva sul sito ufficiale dell’aeroporto. Qui invece puoi verificare tutte le tipologie di servizi che ci sono: ad esempio se hai bisogno di ristoranti particolari, come quelli che servono cibo senza glutine.
Trasporti da e per il Chicago-O’Hare
Come abbiamo scritto anche nell’articolo su come muoversi a Chicago, la maniera migliore per spostarsi fra l’aeroporto e il centro è la metropolitana. La Blue Line della metro effettua qui proprio uno dei capolinea ed è il servizio più rapido ed efficiente, oltreché il più economico: ci vogliono circa 45 minuti dal Loop.
Se devi andare in zone specifiche della città mal servite dalla rete della metro, o se preferisci avere un maggiore comfort, c’è anche la possibilità di prendere un taxi, un Uber o un transfer privato:
- Taxi: i taxi partono dal marciapiede antistante ogni terminal. Il costo di una corsa può variare in base al traffico, ma mediamente devi considerare circa 50 $ per la tratta fra l’aeroporto e il centro.
- Uber e Lyft: se hai queste app e prenoti una corsa, devi andare al Terminal 2. Qui, c’è un’apposita area di attesa tra la porta 2A e la porta 2E.
- Transfer privato: puoi prenotare una navetta privata dall’aeroporto al tuo hotel o viceversa su GetYourGuide oppure su Civitatis.
Dove dormire vicino al Chicago-O’Hare
Dormire vicino all’aeroporto può essere molto utile se devi prendere un volo la mattina presto e non vuoi alzarti all’alba per partire dalla città, oppure se atterri di sera e vuoi arrivare subito in albergo dopo il volo. Fortunatamente la zona dell’aeroporto pullula di alberghi e non avrai problemi a trovare un alloggio da queste parti. Cerco comunque di darti qualche dritta a riguardo.
- Hilton Chicago O’Hare Airport. Questo hotel a 4 stelle obiettivamente non è tra i migliori della città, ma ha una caratteristica che lo rende ottimale per questa situazione: si trova dentro all’area dell’aeroporto. Se pernotti qui, potrai spostarti direttamente a piedi fra i terminal e l’aeroporto e viceversa.
- Loews Chicago O’Hare Hotel. Sempre a 4 stelle, suggerisco invece questo albergo che si trova fuori dall’aeroporto ma comunque nelle immediate vicinanze. Offre la navetta gratuita per l’aeroporto, oltre ad altri servizi fra cui palestra, bar e tre ristoranti.
- Hyatt Regency O’Hare Chicago. Anche questo hotel, sempre a 4 stelle, è ottimo come servizi e posizione. Oltre ad avere la navetta gratuita, si trova a due passi dalla fermata della metro “Rosemont”, quella che precede la fermata dell’aeroporto. Quindi è anche facile spostarsi fra qui e il centro cittadino e viceversa.
- Aloft Chicago O’Hare. Come hotel a 3 stelle, questo è uno dei migliori nelle immediate vicinanze dell’aeroporto. Anche qui ci sono bar, ristorante e palestra, ma soprattutto c’è la navetta aeroportuale gratuita.
- Hampton Inn & Suites Rosemont Chicago O’Hare. Ecco una valida alternativa fra gli alberghi a 3 stelle, sempre in zona e sempre con navetta aeroportuale gratuita.
Chicago-Midway International Airport
L’aeroporto internazionale di Chicago-Midway è il secondo della città e dello stato. Da qui decollano attualmente quasi soltanto voli nazionali, per cui è raro che atterrare qui se si prende un volo dall’Italia a Chicago, ma è invece ottimo per chi deve spostarsi tra Chicago e un’altra città americana.
Venne fondato nel 1927 e fu il principale aeroporto di Chicago prima della costruzione dell’O’Hare, che lo sostituì come scalo più importante. Inizialmente si chiamava Chicago Air Park e poi cambiò nome in Chicago Municipal Airport. Prese la denominazione attuale nel 1949, quando fu dedicato alla Battaglia di Midway della Seconda guerra mondiale.
Il Chicago Midway International Airport ha un solo terminal, quindi non c’è modo di sbagliarsi. La stragrande maggioranza dei voli sono operati dalla Southwest Airlines, che è una delle maggiori compagnie di voli low cost americane. Vi operano poi le compagnie Allegiant, Avelo, Delta, Frontier, Porter e Volaris. Essendo ormai diventato il principale hub della zona per i voli low cost, è facile che atterrerai qui se ti dirigerai a Chicago da un’altra città americana sfruttando un volo economico.
Trasporti da e per il Chicago-Midway
Come detto per l’altro aeroporto, anche per spostarsi fra il Midway e il centro della città il mezzo migliore è la metro di Chicago. Qui c’è il capolinea della Orange Line, che impiega circa 25 minuti dall’aeroporto al Loop. Anche in questo caso, ci sono ulteriori opzioni di trasporto, se devi raggiungere località non servite dalla metro o se vuoi un maggiore comfort:
- Taxi: i taxi partono dal marciapiede antistante ogni terminal. Il costo di una corsa può variare in base al traffico, ma mediamente devi considerare circa 35/40 $ per la tratta fra l’aeroporto e il centro.
- Uber e Lyft: se hai queste app e prenoti una corsa, devi andare al livello inferiore, fuori dal ritiro bagagli, nella zona compresa tra la porta 2 e la porta 4, dove c’è l’apposita area di attesa.
- Transfer privato: puoi prenotare una navetta privata dall’aeroporto al tuo hotel o viceversa su GetYourGuide oppure su Civitatis.
Dove dormire vicino al Chicago-Midway
Come detto per l’O’Hare, talvolta pernottare vicino all’aeroporto può essere davvero utile in termini logistici. Anche vicino al Chicago-Midway ci sono diversi hotel, vediamone alcuni:
- DoubleTree by Hilton Chicago Midway Airport. Tra gli alberghi a 4 stelle, questo è il migliore nelle vicinanze dell’aeroporto. Si trova a breve distanza ed offre una navetta aeroportuale gratuita, Non mancano ristorante, palestra ed una piscina coperta.
- Hyatt Place Chicago Midway Airport. Questo hotel a 3 stelle è tra i migliori della zona e fra i servizi offerti ci sono palestra, ristorante e navetta aeroportuale gratuita.
- Hampton Inn Chicago-Midway Airport. Ecco un’alternativa, sempre a 3 stelle, vicina al precedente. Anche qui c’è la navetta aeroportuale gratuita e ci sono anche camere apposite per persone con disabilità.
- Holiday Inn Express & Suites Chicago-Midway Airport, an IHG Hotel. Per abbattere i costi di pernottamento, c’è questo hotel a 2 stelle molto comodo, dotato sempre di navetta aeroportuale gratuita.
Noleggio auto agli aeroporti di Chicago
Quando ho visitato Chicago mi sono reso conto che la città si visita facilmente con i mezzi pubblici, anzi: spostarsi con metro e autobus è la scelta migliore se si pernotta in centro e non ci si vuole allontanare troppo dalle zone dove si concentrano la maggior parte delle attrazioni turistiche. Quindi, se il tuo viaggio si limita alla città di Chicago, puoi evitare tranquillamente l’auto: spenderai meno e non rischierai di impelagarti nel traffico.
Se invece Chicago è il punto di partenza per un viaggio più lungo, magari lungo la Route 66 o alla scoperta dell’Illinois e degli altri stati del Mid West, o se prevedi di fare escursioni da Chicago di uno o più giorni, allora ti servirà un’auto a noleggio. Troverai l’imbarazzo della scelta in termini di autonoleggi, ma per noleggiare un’auto negli Stati Uniti ci sono diverse cose da tenere presenti. Ne abbiamo parlato meglio nel nostro articolo dedicato che puoi leggere cliccando sul link sottostante.
