Bedrock Arizona: i Flintstones a mezz’ora dal Grand Canyon

Conservo nella mia memoria molti ricordi del mio viaggio sulla West Coast: ognuno ha il suo valore e difficilmente ne baratterei uno con l’altro. Ricordo il mio stato d’animo inquieto di fronte allo spettacolo del Bryce; la fascinazione subita di fronte alle finezze di Antelope Canyon, con le sue pareti modellate da una Natura gaudìana; il selvaggio richiamo della natura di Monument Valley; la percezione della nostra umana  insignificanza di fronte al capolavoro del Grand Canyon… e molto altro. Eppure, un posto speciale nella mia memoria è occupato da Bedrock, la città dei Flintstones in Arizona.

Bedrock Arizona: un tuffo nella fantasia dopo il Grand Canyon

Prima di darvi tutti i dettagli su come raggiungere Bedrock in Arizona e su cosa aspettarsi, vi racconto la mia esperienza. Ero nel bel mezzo del mio fly and drive in California ed era appena uscito da un bella giornata al Grand Canyon. Nel pomeriggio, stavamo percorrendo la AZ- 64 in direzione Williams, la famosa cittadina sulla route 66 in Arizona dove poi avremmo dormito: il viaggio era gradevole e riposante ma ancora dovevamo smaltire l’emozione di aver visto la voragine del Grand Canyon. La lunga strada pianeggiante e un po’ monotona che ci separava dal motel non proponeva niente di particolarmente allettante finché, in località Valle, un enorme insegna ha colpito la nostra attenzione: vi era raffigurato Fred Flintstone e l’iconica scritta “Yabba-Dabba-Doo. Welcome”. Non abbiamo resistito: siamo tornati indietro per capire un po’ di cosa si trattasse.

Oltre un’altra insegna con su scritto “Bedrock City – Flintstones” c’era un ampio parcheggio con una serie di edifici che effettivamente avevano un non so che di preistorico. Abbiamo parcheggiato, sempre più incuriositi: quando siamo arrivati all’ingresso abbiamo visto la scritta Prehistoric Park – Campground and Restaurant. Tutti questi indizi facevano una prova: senza minimamente aspettarcelo, avevamo trovato il parco a tema Flintstones con tanto di ricostruzione integrale di Bedrock. Non credevamo ai nostri occhi!

Come raggiungere Bedrock

Usciamo però dal vago ricordo e, prima di addentrarci nel cuore della preistoria, vediamo come arrivare a Bedrock in Arizona.

• Da nord: l’unico modo per raggiungere Bedrock provenendo dall’Arizona settentrionale o dallo Utah e, appunto, passare dal Grand Canyon. La distanza tra l’ingresso di Bedrock a Valle e il Grand Canyon Village è di circa 29 miglia. Seguite la AZ-64 superando Tusayan e l’aeroporto: troverete Valle e quindi Bedrock sulla destra.
• Da sud: ci sono due modi per raggiungere Bedrock venendo da sud.
  • Se venite da Williams dovrete percorrere la medesima AZ-64 praticamente passando sotto la Route 66 Arizona: vi separano da Valle 30 miglia. Praticamente Valle è esattamente Valle si trova a metà strada tra Williams e il Grand Canyon.
  • Se vi trovate a Flagstaff, non dovrete per forza raggiungere Williams e imboccare la AZ-64: c’è un’altra strada che arriva direttamente a Valle, la US-180 E. Capirete di essere quasi arrivati quando vedrete alla vostra sinistra lo splendido Double Eagle Trading Company, uno splendido negozio in stile western che merita assolutamente una visita. Dopo poche centinaia di metri vi ricongiungerete alla AZ-64. All’incrocio svoltate a destra e vi troverete Bedrock sulla sinistra.

Bedrock Arizona: cosa aspettarsi?

Da quando c’è la nuova gestione, il prezzo d’ingresso è 8 $ a testa (gratis per i campeggiatori). Il parco, almeno quando siamo andati noi durante la precedente gestione, era totalmente deserto: eravamo davvero gli unici visitatori! La cosa da un lato ci inquietava un po’, ma dall’altro era motivo di un entusiasmo e di una gioia esagerata! Abbiamo potuto girare per le stradine polverose di Bedrock City in totale solitudine, godendoci pienamente un’insolita, eclettica atmosfera preistorica e toccando con mano il ricordo infantile delle case degli Antenati, con tutti i loro suppellettili rudimentali e le ambientazioni fedelmente riprodotte.

Non dovete aspettarvi dalla visita di Bedrock un’esperienza simile a quelle che farete nei theme park losangelini più blasonati, tipici del tour della West Coast, Disneyland e Universal Studios: le ricostruzioni delle case (a dire il vero molto fedeli) e degli ambienti della città dei Flintstones sono sostanzialmente l’unica attrazione presente. Ciò non toglie, ripeto, che se uno è particolarmente legato al vecchio cartone di Hanna & Barbera questo sia un posto da visitare soprattutto per fare fotografie, nello spirito kitsch della vicina Route 66 in Arizona. Vi segnalo il sito ufficiale, altrettanto preistorico!

Ecco cosa troverete a Bedrock City:

• Train Ride: una corsa circolare su un trenino “preistorico”. Dovete sperare che ci sia in zona il macchinista, che a tutti gli effetti sembra il tuttofare del parco.
• Fred’s House: la casa di Fred e Wilma, con la ricostruzione delle stanze. Sembra di sentir riecheggiare nell’aria la voce di Fred: “Wilma, dammi la clava!”
• School: la scuola dove Bam Bam e Ciottolina studiavano la storia (quale storia, a ben pensarci) e le altre materie preistoriche
• Courthouse and Jail: il palazzo di giustizia e la rudimentale prigione di Bedrock
• Bedrock Flintstones Theater: qui probabilmente si tengono (o si tenevano…) gli spettacoli a tema, ma al momento della nostra visita risultava chiuso per manutenzione
• Fred’s Diner: una tavola calda-ristorante che offre nel menu pietanze tipiche americane proposte in salsa preistorica…
• Varie riproduzioni in scala reale di Wilma, Fred, Barney, Betty, Dino e compagnia bella di dinosauri e uomini preistorici vari

Dove dormire? Il Camping Flintstones Park e altre soluzioni

Come abbiamo detto, il Grand Canyon si trova a mezz’ora da Bedrock, dunque potreste dormire al Grand Canyon o nelle città immediatamente circostanti: Williams, Flagstaff o Tusayan.

C’è però un’altra opzione: dormire al Camping Flintstones Park di Bedrock City (oggi Raptor Ranch Campground). A un prezzo contenuto si può campeggiare in un’area attrezzata con il camper o con la tenda: questa soluzione, se siete tipi da campeggio, è il modo perfetto per risparmiare dormendo a due passi dal Grand Canyon.