Hawaii: Informazioni preliminari per il tuo viaggio. Lo spirito di Aloha

HAWAII, un nome dal dolce suono che sembra avere un “magico” effetto; è sufficiente pronunciarlo per sentirsi catapultati su una spiaggia assolata con palme ondeggianti e acque cristalline. Ma non lasciamo che questo sia solo un sogno o il frutto dell’immaginazione. E non lasciamo neppure che un viaggio alle Hawaii sia unicamente una nuova scoperta geografica.

Queste isole sono pervase dallo “spirito di Aloha”, un atteggiamento di rispetto che nasce dall’anima verso la propria vita e quella altrui. Aloha è una parola dal grande significato; è il saluto tipico locale spesso accompagnato da un gesto della mano, ma significa anche pace, amore, fraternità e misericordia.

Lo “spirito di Aloha” non lascia mai chi lo accoglie. Ecco perché queste isole lasciano il segno quando si è colto il calore che trasmettono.

Hawaii: informazioni utili e curiosità

Originariamente il capitano James Cook le chiamò isole Sandwich dal nome del conte di Sandwich, un nobile inglese del ‘700. Il nome attuale deriva da quello dell’isola maggiore chiamata anche Big Island.
La prima documentazione della visita alle isole avvenne nel 1778 ad opera di James Cook.
È l’unico dei 50 stati che compongono gli States ad avere avuto una monarchia (fino al 1893). Nel 1898 le Hawaii sono state annesse agli Stati Uniti d’America.
Il nome Hawaii significa “luogo degli dei” o “patria”.
Le Hawaii in totale sono 132, fra isole e isolette. Le maggiori sono 8: O’ahu (sede della capitale Honolulu), Big Island (la più grande), Maui (la seconda più grande), Kauai (la più vecchia), Molokai, (soprannominata l’isola amichevole), Lanai (diventata un’isola privata), Ni’ihau (la più a ovest) e Kaho’olawe (la più piccola fra le otto e disabitata).
Le Hawaii sono state formate da vulcani, alcuni ormai spenti, altri attivi.
E’ l’unico dei 50 stati americani ad essere un’isola.
Le Hawaii si trovano in mezzo all’Oceano Pacifico.
Honolulu dista da Los Angeles circa 4.120 km, da Tokyo circa 6.215, da Sydney circa 8.150 e da Roma circa 12.935.
Presentano un territorio morfologicamente vario: montagne, colline, vulcani, zone aride, coste e spiagge di sabbia bianca o nera.
Date le considerevoli distanze dalle Hawaii verso altri territori si pensa che la flora e la fauna siano arrivate nelle isole tramite il vento, il mare e le ali.
Il clima è tropicale con un umidità non troppo elevata grazie ai venti alisei. Di questo abbiamo parlato più approfonditamente nel nostro articolo clima Hawaii.
Le Hawaii sono l’unico stato della federazione ad avere una foresta pluviale tropicale.
L’isola di Big Island cresce di circa 16 ettari ogni anno per via della continua eruzione del vulcano Kilauea.
Per legge, nessun edificio dell’isola di Kauai può avere un’altezza superiore a quella di una palma.
La lingua che accomuna tutti gli abitanti delle Hawaii è l’inglese, ma la lingua locale è l’hawaiano composto solamente da 7 consonanti (h-k-l-m-n-p-w) e dalle 5 vocali. Ogni parola deve terminare con una delle vocali.
Le Hawaii sono considerate la patria del surf, lo sport nazionale dello stato. Nel XV secolo era praticato solo dai nobili che si sfidavano mettendo in gioco il loro onore.
La costa delle Hawaii misura circa 1200 chilometri ed è al quarto posto negli States dopo Alaska, Florida e California.
La cultura e la religione hawaiana derivano da quelle polinesiane.
La tipica collana di fiori, simbolo di benvenuto, si chiama Lei ed è fatta con un fiore diverso a seconda dell’isola. Solitamente è portata intorno al collo o alla testa, ma si può indossare anche come braccialetto o cavigliera.
La hula è la tipica danza hawaiana accompagnata da canti. Può essere ballata sia dalle donne che dagli uomini.
L’hukulele è un tipico piccolo strumento a corde, appartenente alla famiglia delle chitarre. Si dice che sia stato inventato dagli immigrati portoghesi delle Hawaii.
Il luau è una festa tipica hawaiana con cibo, musica, balli e canti.
Con la farina del taro, un tubero simile alla patata, si fa un “pane” tipico dal colore viola chiaro.
L’ imu è un forno scavato nel terreno in cui il cibo viene cotto avvolto in foglie di banano.
Gli astronauti della NASA si sono addestrati per le missioni lunari sul Mauna Loa, il vulcano più grande del mondo che si trova a Big Island.
Una alla volta scopriremo i quattro gioielli principali dell’arcipelago e la loro capitale.