Fra le modalità per muoversi a San Francisco ce ne sono alcune che uniscono praticità e cultura, rappresentando un pezzo di storia della città. È il caso delle famose Cable Cars, cioè i curiosi tram a trazione funicolare, unici al mondo nel loro genere, ma non solo. Tra le strade della città si vedono passare anche molti tram storici, di forme e colori differenti: sono le Historic Streetcar, i variopinti tram che un tempo erano il mezzo principale per spostarsi a San Francisco e che oggi sono un’attrazione oltreché un mezzo di trasporto pubblico.
Cosa sono le Historic Streetcar
Quelli che oggi conosciamo come Historic Streetcar sono i tram che un tempo viaggiavano per le strade di San Francisco e che, dopo essere stati istituiti alla fine del 1800 per sostituire di fatto i mezzi trainati da cavalli, divennero il principale mezzo di trasporto della città per molti decenni. A metà del Novecento però, iniziarono ad essere gradualmente soppiantati dagli autobus, ritenuti più pratici, e in alcuni casi ad essere sostituiti dalla più efficiente metro leggera (la MUNI Metro Rail), con linee interrate nel centro cittadino per liberare le strade dai binari. Così i tram di San Francisco finirono per scomparire del tutto negli anni ’70.
Negli anni ’80, dopo un decennio da quando anche l’ultimo tram era stato dismesso, un gruppo di appassionati si unì formando l’organizzazione no profit Market Street Railway e organizzò una serie di eventi durante i quali facevano circolare per la città alcuni di questi tram storici, debitamente restaurati. Gli eventi ebbero un successo talmente grande e i tram erano così tanto apprezzati dalla gente che nel 1995 una linea venne nuovamente messa in funzione: la linea F. Alcuni anni dopo venne rimessa in funzione anche la linea E, così oggi esistono due linee di tram storici che, oltre ad essere molto caratteristici, svolgono anche la funzione di mezzi pubblici integrando di fatto le linee della metropolitana leggera.
Una curiosità: dato che questi storici tram erano stati dismessi e San Francisco non aveva più la flotta di mezzi necessaria quando si decise di rimetterli in funzione, sono stati presi i vecchi tram di altre città – provenienti da diverse zone d’America, ma anche dall’estero – per rendere possibile questo servizio pubblico con un numero sufficiente di mezzi. La maggior parte dei tram che oggi transitano a San Francisco provengono da Philadelphia e da Milano! Ebbene sì, ben 9 tram milanesi risalenti agli anni ’30 del Novecento, vennero portati oltreoceano per trovare nuova vita a San Francisco.
Linee
Le linee delle Historic Streetcar sono 2:
- Linea F: si snoda dal Fisherman’s Wharf lungo la costa fino al Ferry Building, dove svolta su Market Street e la percorre tutta fino al quartiere Castro.
- Linea E: corre lungo la costa dell’Embarcadero e al Ferry Building, anziché svoltare su Market Street, prosegue lungo la costa e raggiunge la stazione ferroviaria.
Orari
La linea F è operativa ogni giorno dalle 7 alle 23, con corse frequenti durante tutto il giorno. La linea E è attualmente sospesa: per aggiornamenti a riguardo è possibile consultare il sito ufficiale.
Biglietti
Ecco i prezzi dei biglietti per viaggiare sulle Historic Streetcar:
- Single Ride: 2,85 / 3 $. È il biglietto singolo per gli adulti (19-64 anni) che dura 120 minuti.
- Costa 3 $ se si paga in contanti.
- Costa 2,85 $ se si usa la carta Clipper, l’app MuniMobile o il sistema “Tap and ride”, con il quale puoi pagare appoggiando la carta di credito (o anche Apple Pay o Google Pay tramite lo smartphone).
- Single Ride Discount: 1,40 / 1,50 $. Vale lo stesso di quanto detto per il biglietto normale, ma è per i maggiori di 65 $ e ha il prezzo più basso (1,50 $ in contanti oppure 1,40 $ con i vari metodi telematici).
- Biglietto gratuito fino a 18 anni.
