San Francisco è famosa per il suo iconico Golden Gate e non si può pensare di visitare la città senza scattare almeno una foto al famoso ponte sospeso che è tra i simboli più riconoscibili degli Stati Uniti interi. Beh, durante la mia visita a San Francisco posso dire di aver visto il Golden Gate da ogni angolazione possibile e una delle viste che ho preferito in assoluto è stata quella da Baker Beach. In questo articolo cercherò di spiegarti al meglio cosa aspettarti da uno dei più famosi punti panoramici di San Francisco, ma anche in che orario andare per fotografare al meglio il ponte e i motivi per cui possiamo considerare Baker Beach come una delle migliori spiagge di San Francisco.
Indice
Dove si trova e come arrivare
Baker Beach si trova sulla costa ovest del Presidio di San Francisco, quindi rispetto al Golden Gate è sul lato che affaccia sull’Oceano Pacifico, non sul lato della baia. Ciò significa che è nella zona del grande parco verde più lontana dal centro cittadino. Arrivarci in auto è molto semplice: basta impostare sul navigatore questo parcheggio e il gioco è fatto, ma attenzione: si trova più o meno al centro della lunga striscia di sabbia, quindi dovrai camminare circa 600 metri per raggiungerne l’estremità settentrionale, cioè il punto più vicino al ponte.
Se invece ti muovi con i mezzi pubblici – cosa plausibile se questa città è la prima o ultima tappa del tuo viaggio, dato che potresti noleggiare l’auto per i giorni dedicati all’on the road, ma non per la visita alla città – allora ecco le opzioni che hai a disposizione per arrivarci dal centro città:
- Arrivare in autobus fino al Richmond District (ci sono vari autobus che lo raggiungono, dipende da che zona della città parti) e poi prendere il bus 29 fino alla fermata “Bowley St & Lincoln Blvd”, situata a 5 minuti a piedi dal parcheggio della spiaggia, quindi in posizione centrale.
- Arrivare con il bus 1 fino alla fermata “California St & 25th Ave”, che si trova a 10 minuti a piedi dall’ingresso meridionale della spiaggia (la parte più lontana dal ponte).
- Arrivare con il bus 28 fino alla fermata “Golden Gate Br Tunnel/Merchant Rd”, situata a circa 20 minuti a piedi dall’ingresso nord della spiaggia, quello più vicino al ponte.
Tuttavia, se sei sprovvisto di una macchina, a mio parere il modo migliore per visitare Baker Beach è di includerla in una visita del Presidio. Una volta che sei dentro al parco puoi usare anche il Presidio GO Shuttle, precisamente la linea South Hills Route, scendendo alla fermata “Rob Hill Campground”, che si trova a 10 minuti a piedi dall’ingresso nord della spiaggia, quello più vicino al ponte. Ah, un’altro modo per visitare il parco, e quindi per raggiungere la spiaggia con agilità, è quello di noleggiare una bicicletta!
Breve storia di Baker Beach
Oggi San Francisco è tra le più moderne metropoli americane, ma questa città costiera per un lungo periodo fu principalmente un porto militare e commerciale. Baker Beach è tra i luoghi che maggiormente riflettono questo passato di San Francisco. Il Presidio, di cui la spiaggia costituisce l’affaccio sull’oceano, era proprio l’insediamento militare istituito dagli spagnoli nel 1776: un presidio militare appunto, che ha costantemente rappresentato un punto strategico per la difesa della baia, sia durante il dominio spagnolo sia successivamente sotto il controllo messicano e infine statunitense.
Ecco perché alle spalle della spiaggia troviamo ancora i resti di strutture militari e fortificazioni, in primis la batteria di artiglieria Battery Chamberlin, erette per proteggere uno dei porti storicamente più importanti di tutti gli attuali Stati Uniti. Poi nel Novecento, quando il Presidio perse le sue funzioni militari e venne trasformato in parco pubblico, anche la spiaggia antistante venne valorizzata e preservata come destinazione per cittadini e turisti. Il nome le è stato dato in onore di John Henry Baker, un colonnello dell’esercito statunitense che nel XIX secolo era proprietario di terreni nella zona.
La vista sul Golden Gate da Baker Beach
Come avrai già capito dalle foto, il principale motivo per andare a Baker Beach è quello di ammirare il Golden Gate Bridge da una delle sue prospettive migliori. La cosa bella di questo punto d’osservazione è che il ponte appare abbastanza vicino, ma comunque immerso in un contesto naturale, senza la città sullo sfondo (come accade ad esempio da Battery Spencer) e quindi con un effetto scenico davvero bello.
Qual è il punto migliore per fotografare il ponte? Beh, è difficile dirlo perché non c’è un punto migliore in assoluto: tutto dipende da cosa vuoi che appaia nella tua foto.
- Se il tuo obiettivo è quello di inquadrare il ponte alla distanza più ravvicinata possibile, allora devi camminare all’estremità settentrionale della spiaggia e magari salire sugli scogli per trovare un buon punto d’osservazione. Da qui, anche senza uno zoom eccessivo, riuscirai a prendere il Golden Gate incorniciato fra le rocce alla tua destra, l’oceano alla tua sinistra e le colline di Marin Headlands (dove si trova l’attacco nord del ponte) sullo sfondo.
- Se invece quello che cerchi è più una foto da cartolina con la spiaggia in primo piano e il ponte dietro di essa, allora ti conviene stare vicino alla metà della spiaggia, adattando poi la distanza a tuo piacimento spostandoti a piedi nel punto migliore. Tutto dipende ovviamente dalla fotocamera (o smartphone) con cui scatti la foto.
Quando andare a Baker Beach per fotografare il Golden Gate?
Non tutti i momenti sono uguali per fare una foto a ponte. Ricorda che Baker Beach si trova a sud-ovest del ponte. Ciò significa che andandoci di mattina ci si trova il sole in faccia e quindi il ponte non sarà illuminato. Per avere la classica foto con il ponte rosso fuoco, devi andarci nel pomeriggio (meglio tardo pomeriggio soprattutto in estate), quando il sole inizia a calare alle tue spalle illuminando il ponte per una foto perfetta.
Come puoi intuire guardando le mie foto, io le ho scattate di mattina e infatti il ponte appare in ombra. Viceversa, risulta perfettamente illuminato nelle foto che ho scattato la medesima mattina sulla sponda opposta, a Crissy Field! Purtroppo i programmi di viaggio non permettono sempre di recarsi ai vari punti panoramici nei momenti della giornata ideali e a ciò si aggiunge la criticità del clima di San Francisco, che ha la nebbia come protagonista indiscussa per moltissimi giorni all’anno. Ecco perché, se hai una bella giornata di sole a disposizione, ti suggerisco di sfruttarla per fare foto dai migliori punti panoramici: il giorno dopo potresti svegliarti con il ponte immerso in una nebbia fittissima!
Cosa fare a Baker Beach oltre alle foto?
Partiamo da una premessa: le spiagge di San Francisco non sono le spiagge di San Diego. Siamo sempre in California, ma gli oltre 800 km di distanza nord-sud (uniti alla conformazione del territorio) fanno una bella differenza! Come ho già accennato il clima della Bay Area non è certo fra i più accoglienti e ti puoi già dimenticare le calde spiagge assolate in stile Baywatch. Anche in piena estate, è davvero difficile pensare di venire su Baker Beach, o un altro tratto di litorale vicino, e fare la classica vita da spiaggia sotto all’ombrellone.
Ma anche se questa non è la spiaggia migliore per starsene a prendere il sole e fare un tuffo nell’oceano (eh sì, l’acqua è a dir poco freddina!), non è raro trovarvi gente. È infatti uno di quei luoghi in cui gli abitanti di San Francisco amano andare per fare due passi all’aperto fuori dal centro cittadino, guardando il bel panorama e facendo due passi sulla riva. Accanto al parcheggio ci sono anche il bagno e alcuni tavoli da pic-nic, per cui si rivela un’ottima sosta per la pausa pranzo durante una visita del Presidio.
Dove dormire in zona
Devi decidere dove prenotare il tuo hotel? Nella nostra guida su dove dormire a San Francisco, abbiamo spiegato i vantaggi dei vari quartieri, così da aiutarti nella scelta della zona che più si adatta alle tue esigenze. Se però cerchi un alloggio proprio nelle vicinanze della spiaggia, sappi che non dovrai cercare nei quartieri più turistici e conosciuti, bensì a Richmond District.
