San Francisco è una delle città più famose d’America e per questo verrebbe da immaginarla come una grande metropoli, ma in realtà non è così: le dimensioni sono contenute se la paragoniamo a metropoli come New York City, Los Angeles o Chicago, e la maggior parte delle attrazioni turistiche si trovano in una zona abbastanza circoscritta, rendendo gli spostamenti decisamente più agili che in molte altre città. Inoltre è una città in cui ci si muove abbastanza bene in auto perché il traffico non è eccessivo, ma che ha anche un’ottima rete di mezzi pubblici con cui spostarsi tra un quartiere e l’altro.
Vuoi un itinerario personalizzato cucito sulle tue esigenze? Ecco il nostro servizio dedicato. Se invece ti basta un percorso collaudato e già pronto all’uso che includa questa destinazione e altre iconiche mete della West Coast dai un’occhiata a questi itinerari ebook:
Grazie alle distanze ravvicinate potrete visitare porzioni della città a piedi, oppure avvalervi dei mezzi pubblici, o ancora, se siete un po’ più sportivi, noleggiare una bicicletta. Vediamo quindi alcuni consigli su come muoversi a San Francisco analizzando tutte le varie possibilità: trasporti, auto, cable car e altro.
Indice
San Francisco a piedi
Girare San Francisco a piedi è una delle opzioni migliori per muoversi e avendola girata in buona parte sulle mie gambe, non posso che suggerire di fare lo stesso. A mio parere infatti questo è il modo migliore per immergersi a pieno nell’atmosfera di questa città un po’ eccentrica. Ma attenzione: le zone collinari possono essere proibitive per una rilassante passeggiata, visti i dislivelli impegnativi (anche se i piedi sono l’unico mezzo che potete usare per salire sulle più variopinte scale di San Francisco!). Invece su aree come il lungomare, Chinatown e North Beach, non avrete problemi e anzi sono decisamente adatte a piacevoli camminate.
Detto questo, a seconda del tempo a disposizione e dell’itinerario che intendete fare in città, potrebbe tornarvi meglio usare anche dei mezzi di trasporto: vediamo di seguito tutte le opzioni possibili.
San Francisco in bicicletta
Può essere impegnativo visti i numerosi sali scendi delle colline di San Francisco, ma noleggiare una bici resta a mio avviso uno dei modi più piacevoli per spostarsi in città. Assolutamente da non perdere la gita in bicicletta sul Golden Gate, ma non solo: potete noleggiare una bici in una delle numerose sedi di Blazing Saddles in città oppure noleggiarle online o ancora approfittare un tour guidato in bicicletta (ne trovate molti a questa pagina). Infine, alcuni noleggi di biciclette si trovano anche inclusi in certi pass di San Francisco. Per maggiori informazioni leggete la nostra guida!
Noleggiare la bici a San Francisco: la nostra guida
San Francisco in macchina
Muoversi a San Francisco in auto è un’opzione da valutare bene, perché può essere una buona o una cattiva idea a seconda delle vostre esigenze specifiche, anche se in linea generale mi sento di sconsigliarla. Mi spiego meglio. Il traffico non è un problema, almeno per la mia esperienza. Ho girato buona parte della città in auto senza mai trovarmi incolonnato in coda, come invece può accadere in altre grandi città. C’è invece da considerare che questa è una città davvero molto, ma molto ripida! Le strade hanno pendenze vertiginose e ci sono persone che possono avere difficoltà a guidare in un contesto urbano di questo tipo.
La vera criticità è il parcheggio e questo è il principale motivo per cui vi sconsiglio di usare l’auto in città. Nei quartieri più residenziali si possono trovare alcuni parcheggi, ma è davvero difficile che siano gratuiti e i parchimetri non costano poco. Nei quartieri più centrali invece oltre a dover pagare il parcheggio, è anche difficile trovare posti liberi. Quindi a mio parere questo è il motivo primario per non usare l’auto a San Francisco. A tal proposito, se hai l’auto, consulta il nostro articolo dedicato a dove dormire a San Francisco: troverai consigli mirati sui quartieri in cui è più facile trovare hotel che includono il parcheggio (e i quartieri da evitare se invece non vuoi spendere cifre esorbitanti per parcheggiare l’auto!).
Considerando che la rete di trasporti pubblici è capillare ed efficiente, come approfondirò nei prossimi paragrafi, se fate un viaggio on the road e San Francisco è la vostra prima tappa vi suggerisco fortemente di noleggiare l’auto solo l’ultimo giorno di permanenza, nelle modalità che potete leggere nell’articolo sul noleggio auto a San Francisco. O viceversa, se è l’ultima tappa del vostro viaggio, consegnate l’auto a noleggio appena arrivate e visitate la città con i mezzi pubblici nei giorni che starete lì.
Tuttavia può capitare per esigenze particolari di dover guidare in città e a tal proposito abbiamo creato una guida che potrebbe esservi utile per cercare parcheggio. La trovate al pulsante sottostante.
Mezzi Pubblici a San Francisco
La rete di trasporti di San Francisco copre tutta l’area urbana e può essere una preziosa alleata durante il vostro soggiorno. Ma è bene andare nel dettaglio, perché i mezzi sono tanti e diversificati fra loro, per cui a seconda della zona e dell’esigenza speficia potrebbe convenirvi usare l’uno o l’altro.
Cable cars (tram a trazione funicolare)
Cominciamo dal mezzo più iconico in assoluto, quello su cui tutti i turisti vogliono salire almeno una volta quando sono a San Francisco: le storiche cable cars. Sono i caratteristici tram a trazione funicolare che, proprio perché trainate da appositi cavi, riescono a muoversi sulle ripide pendenze delle strade di San Francisco. A dispetto di quanto si possa pensare non sono né normali tram, né normali funicolari, bensì una via di mezzo unica al mondo: San Francisco è l’unica città in cui esiste un mezzo urbano di questo tipo. Le linee sono tre: due attraversano il centro in direzione nord-sud, mentre la terza si muove in direzione est-ovest.
Se un tempo questo era visto come un mezzo pubblico vero e proprio, anche perché c’era meno varietà di mezzi, oggi possiamo dire che sia diventato principalmente un’attrazione turistica. Infatti non si può prendere con i biglietti semplici che valgono sugli altri mezzi di trasporto, ma prevede un biglietto apposito che è decisamente più costoso. Detto questo, io un giro ce l’ho fatto e vi posso assicurare che è un’esperienza davvero caratteristica, quindi anche se il biglietto non è economicissimo, può valere la pena di prendere la cable cars almeno una volta.
Se volete conoscere il tragitto delle tre linee, il prezzo dei biglietti aggiornato e come prendere le cable cars, ma anche un po’ di storia per sapere come sono nate e come funzionano, potete leggere il nostro articolo dedicato.
Historic Streetcar (tram storici)
Prima di andare a San Francisco, leggendo informazioni online potreste fare confusione tra Cable Cars e Streetcars, ma si tratta di due mezzi diversi. Se le Cable Cars sono le storiche funicolari di cui ho già parlato, le Historic Streetcars sono i tram cittadini, che quindi si muovono su rotaie, ma senza percorrere le strade in pendenza dove si inerpicano solo le Cable Cars. Si muovono su due linee: entrambe partono dal Fisherman’s Wharf e costeggiano tutto l’Embarcadero, ma all’altezza del Ferry Building una prosegue sulla costa fino alla stazione ferroviaria Caltrain Station, mentre l’altra svolta su Market Street e la percorre tutta fino al quartiere di Castro.
Questi mezzi di trasporto hanno una storia particolare. Nacquero alla fine dell’Ottocento come normali tram elettrici e furono a lungo il principale mezzo di trasporto urbano. Poi, a metà del Novecento vennero gradualmente dismessi e soppiantati dagli autobus, fino a scomparire del tutto negli anni ’70. Negli anni ’80 però un gruppo di appassionati, uniti nell’organizzazione no profit Market Street Railway, iniziò a organizzare eventi in cui facevano circolare tram storici restaurati. Ebbero un grandissimo successo e così nel 1995 inaugurano la linea F (quella che percorre Market Street). Più di recente è stata creata anche la linea E, quella che arriva fino alla stazione ferroviaria. Ma la cosa più curiosa è che i tram arrivano da diverse zone d’America e del mondo: la maggior parte delle streetcar che oggi circolano sui binari di San Francisco sono vecchi tram di Philadelphia e di Milano!
A differenza delle Cable Cars, i tram Streetcars sono gestiti direttamente dalla MUNI (la compagnia di trasporti cittadina) e quindi si possono prendere con il normale biglietto dell’autobus. Ecco i prezzi dei biglietti (che puoi consultare sempre aggiornati sul sito ufficiale):
- Single Ride: 2,85 / 3 $. È il biglietto singolo per gli adulti (19-64 anni) che dura 120 minuti.
- Costa 3 $ se si paga in contanti.
- Costa 2,85 $ se si usa la carta Clipper, l’app MuniMobile o il sistema “Tap and ride”, con il quale puoi pagare appoggiando la carta di credito (o anche Apple Pay o Google Pay tramite lo smartphone).
- Single Ride Discount: 1,40 / 1,50 $. Vale lo stesso di quanto detto per il biglietto normale, ma è per i maggiori di 65 $ e ha il prezzo più basso (1,50 $ in contanti oppure 1,40 $ con i vari metodi telematici).
- Biglietto gratuito fino a 18 anni. Sui mezzi pubblici di San Francisco fino a 18 anni si viaggia gratis, fatta eccezione per le Cable Car.
MUNI Metro Rail (metropolitana leggera)
Se le Historic Streetcars sono tram vecchi e molto caratteristici, ma che servono solo una minima parte della città, avendo appena due linee, molto più capillari sono le linee della metropolitana leggera MUNI Metro Rail. Si tratta di fatto di una via di mezzo fra una piccola metropolitana e una tranvia, dato che si muove sia all’aperto sia sotto terra, a seconda della zona. Varie linee sono di fatto l’evoluzione, avvenuta a partire dagli anni ’70, delle vecchie Streetcar: vennero interrate le linee nei quartieri più centrali per liberare le strade, creando così questo sistema misto.
Oggi la MUNI Metro Rail è composta da 6 linee e sono un modo ottimale specialmente per spostarsi fra centro e periferia (infatti sono molto usate dai pendolari), ma anche per raggiungere alcune destinazioni turistiche. Ad esempio sono comode per spostarsi fra la costa della baia (quindi zona Embarcadero) o comunque dai principali quartieri del centro storico, verso le attrazioni situate sulla costa oceanica a ovest, come Golden Gate Park, Ocean Beach e San Francisco Zoo.
I prezzi dei biglietti sono gli stessi degli altri mezzi gestiti da MUNI, quindi:
- Single Ride: 2,85 / 3 $. È il biglietto singolo per gli adulti (19-64 anni) che dura 120 minuti.
- Costa 3 $ se si paga in contanti.
- Costa 2,85 $ se si usa la carta Clipper, l’app MuniMobile o il sistema “Tap and ride”, con il quale puoi pagare appoggiando la carta di credito (o anche Apple Pay o Google Pay tramite lo smartphone).
- Single Ride Discount: 1,40 / 1,50 $. Vale lo stesso di quanto detto per il biglietto normale, ma è per i maggiori di 65 $ e ha il prezzo più basso (1,50 $ in contanti oppure 1,40 $ con i vari metodi telematici).
- Biglietto gratuito fino a 18 anni. Sui mezzi pubblici di San Francisco fino a 18 anni si viaggia gratis, fatta eccezione per le Cable Car.
Autobus e Filobus
Ho parlato dei mezzi pubblici su rotaia, ma a San Francisco c’è anche una fitta rete di autobus che può essere utilizzata per spostarsi facilmente tra un quartiere e l’altro, anche perché le poche linee di Cable Cars e Streetcars collegano soltanto una parte del centro cittadino, lasciando completamente scoperti vari quartieri. Inoltre, troviamo anche un quindicina di linee di filobus (che troverete con il nome di Trolley Coaches), quindi autobus elettrici collegati ai fili.
Autobus e filobus costituiscono la rete più capillare dei trasporti cittadini, quelli che davvero raggiungono ogni angolo della città. Quindi, sebbene i mezzi su rotaia siano per certi versi più comodi (ed è magari più semplice capirne le linee), vi potreste trovare a dover raggiungere un luogo che è meglio collegato in autobus, o dove comunque questo si rivela il messo più rapido e diretto. Anche in questo caso, i biglietti sono gli stessi degli altri mezzi MUNI:
- Single Ride: 2,85 / 3 $. È il biglietto singolo per gli adulti (19-64 anni) che dura 120 minuti.
- Costa 3 $ se si paga in contanti.
- Costa 2,85 $ se si usa la carta Clipper, l’app MuniMobile o il sistema “Tap and ride”, con il quale puoi pagare appoggiando la carta di credito (o anche Apple Pay o Google Pay tramite lo smartphone).
- Single Ride Discount: 1,40 / 1,50 $. Vale lo stesso di quanto detto per il biglietto normale, ma è per i maggiori di 65 $ e ha il prezzo più basso (1,50 $ in contanti oppure 1,40 $ con i vari metodi telematici).
- Biglietto gratuito fino a 18 anni. Sui mezzi pubblici di San Francisco fino a 18 anni si viaggia gratis, fatta eccezione per le Cable Car.
Treni BART (aeroporto-città e media distanza)
Chi cerca notizie su come muoversi a San Francisco potrebbe imbattersi facilmente anche in un’altra compagnia di trasporti, la BART (Bay Area Rapid Transit). Si tratta delle rete ferroviaria regionale che unifica tutta la Bay Area, quindi treni locali che consentono spostamenti rapidi tra San Francisco e le località vicine. Questi treni sono meno utili per visitare la città rispetto ai vari mezzi di cui ho già parlato, ma sono un ottimo modo per raggiungere lo storico distretto di Mission e soprattutto una linea collega la città all’aeroporto.
Pass e abbonamenti per i mezzi pubblici
Avrete notato che i mezzi pubblici sono davvero tanti e probabilmente vi starete chiedendo se c’è un modo per risparmiare sui biglietti, magari facendo un pass o una tessera specifica che vi permetta di prendere tutti i mezzi che volete durante il vostro soggiorno. La risposta è Sì: l’azienda di trasporti MUNI offre pass di uno o più giorni, che consentono di usare tutti i mezzi durante il periodo di validità del pass.
Di seguito i prezzi dei differenti pass, che potete acquistare in città (qui la lista dei posti dove si acquistano) oppure in versione digitale sull’app MuniMobile:
- 1-Day Visitor Passport: 15 $
- 3-Day Visitor Passport: 35 $
- 7-Day Visitor Passport: 47 $
Vale la pena fare un pass? Beh, dipende moltissimo da quanti giorni passate in città, da quanto amate camminare, dal clima che troverete a seconda della stagione in cui sarete a San Francisco (magari con la pioggia si cammina meno volentieri, prediligendo i mezzi pubblici). Vedendo i prezzi delle singole corse sui mezzi pubblici, che ho già dettagliato nei paragrafi precedenti, provate a immaginare quante volte potreste prendere autobus o tram durante la visita alla città, così da capire se la somma delle singole corse è più o meno costosa del pass.
ATTENZIONE: i pass valgono a “giorni” e non a “24 ore”. Ciò significa che se avete il 1-Day Visitor Passport e lo usate per la prima volta la mattina alle 10, non dovete aspettarvi che valga fino alle 9:59 della mattina dopo: scade alla mezzanotte del giorno stesso!
Taxi, Uber, Lyft e Waymo
Ci sono situazioni in cui i mezzi pubblici non sono sufficienti, o comunque non permettono di spostarsi abbastanza rapidamente da un punto a un altro. Ecco quindi che intervengono i taxi o le loro diverse alternative. Partiamo dai taxi più classici. A San Francisco è ancora abbastanza facile trovare taxi in strada, da fermare direttamente alzando il braccio. Non sono in numero così alto come a New York, ma nemmeno quasi assenti come in altre città americane. Le tariffe dei taxi sono stabilite dalla SMFTA ed è previsto uno scatto iniziale di 4,15 $ per ogni corsa, a cui va aggiunto il costo variabile della corsa. Bisogna considerare che San Francisco è una città mediamente costosa e che i taxi non fanno eccezione e sono tra i più cari degli Stati Uniti.
Per risparmiare, ma anche per maggiore comodità in determinate situazioni, può convenire usare il Ride Hailing, cioè un servizio come Uber o Lyft, dove si prenota un passaggio tramite app sullo smartphone. Non tutti lo sanno, ma Uber è nata a San Francisco! Proprio questa città servì da grande laboratorio nel 2009 per l’innovativo modo di spostarsi e ancora oggi è uno dei modi migliori per muoversi in centro. Lo stesso vale per Lyft, il concorrente arrivato anni dopo e che oggi divide il mercato con Uber. Entrambi funzionano molto bene, hanno tempi di attesa molto brevi e sono generalmente più convenienti rispetto a taxi.
L’ultima innovazione in termini di trasporti sono i robotaxi, o taxi automatizzati, insomma le auto che si guidano da sole! Di fatto è un servizio identico a quello offerto da Uber o Lyft: si prenota una corsa tramite app e si trova l’auto ad aspettarci nel punto concordato. L’unica differenza è che le auto sono senza conducente: sono completamente elettriche e si orientano nella città grazie a un sofisticato sistema di sensori e telecamere. Per usarle, basta scaricare l’app di Waymo, il gestore del servizio, e seguire le istruzioni d’uso, ma è davvero molto semplice.
Bus Tour
Come in tutte le principali città turistiche, anche San Francisco offre i suoi bus tour hop-on hop-off: pullman turistici a giro continuo (spesso con veduta panoramica e con commento guidato), da cui si può scendere e risalire in vari punti della città per tutta la giornata. La comodità sta nel fatto che anche gli spostamenti sono pensati in senso turistico e diventano quindi l’occasione per conoscere più a fondo la città. Ve ne sono moltissimi e li trovate tutti al link sottostante. Una curiosità: fra gli altri, potrete trovare anche uno storico bus inglese a due piani, molto caratteristico e ovviamente con la guida sul lato opposto!
Come muoversi a San Francisco: per concludere…
Oltre a sapere come muovervi dovrete anche scegliere le attrazioni da visitare, in modo da poter programmare bene la vostra visita. In proposito vi segnalo il nostro articolo su cosa vedere a San Francisco. Un altro aspetto importante è quello legato alla zona di pernottamento: se volete approfittare della comodità di spostamenti e trasporti tipica di questa città dovrete scegliere la zona giusta, centrale o ben collegata, per il vostro soggiorno; seguite questi consigli su dove dormire a San Francisco per non rischiare di trovarvi in zone scomode o lontane dai principali punti d’interesse.
