New York è tra le destinazioni natalizie per eccellenza: la città è tutta addobbata e illuminata da milioni di lucine colorate, con vetrine allestite a tema, piste di pattinaggio su ghiaccio – come l’enorme Wollman Rink a Central Park o l’iconica The Rink at Rockefeller Center – e il suo enorme e famoso albero di Natale che svetta nel cuore della città. Ma sai che ci sono anche dei mercatini di Natale dove perdersi fra bancarelle, bevande calde e oggetti di artigianato? Non devi aspettarti il nostro classico mercatino con il vin brulé e le caldarroste, perché in effetti sono un po’ differenti come stile, ma ce ne sono vari e ognuno ha le sue caratteristiche.
Nell’articolo ti illustrerò quali sono i mercatini più famosi e dove vale la pena fare un giro, ma se non sai cosa scegliere o se vuoi rendere la tua visita ancora più speciale, sappi che esiste un tour delle luci natalizie e dei mercatini a cui puoi aderire!
Winter Village at Bryant Park
Il mercatino di Natale più grande di New York è il Winter Village, allestito ogni inverno a Bryant Park, nel cuore della Midtown di Manhattan. Conosciuto perché ospita una delle piste di pattinaggio più grandi della città (oltreché l’unica gratuita), questo evento a tema natalizio anima il parco per oltre due mesi, dalla fine di ottobre all’inizio di gennaio. Tutto attorno alla pista di pattinaggio vengono posizionati oltre 180 stand, che vendono davvero di tutto. Ci puoi trovare piccoli artigiani che vendono le loro creazioni, ma anche stand gastronomici che vendono cibi tipici di varie zone del mondo.
Il mercatino è allestito con strutture simili a serre di vetro, divise in scomparti che accolgono ciascuno un venditore. Dunque si passeggia all’aperto, ma entrando e uscendo dai singoli chioschi al chiuso. Un mercatino ispirato a quelli europei, ma che si differenzia un po’ da quelli che conosciamo per organizzazione e stile. Tra le decine e decine di stand trovi souvenir e oggetti natalizi, giocattoli e piccolo artigianato, gioielli e accessori, prodotti di bellezza e dolciumi, solo per citare alcune delle tantissime cose disponibili sui banchi.
Il Winter Village sta aperto nei seguenti orari:
- Dal lunedì al venerdì: dalle 11 alle 20
- Il sabato e la domenica: dalle 10 alle 20
- I giorni festivi (ad esempio Natale e Capodanno) seguono orari specifici che possono variare di anno in anno
Union Square Holiday Market
Il più storico fra i mercatini di Natale di New York è lo Union Square Holiday Market, che viene allestito ogni anno a Union Square dal 1993. Divenuto oramai una tradizione newyorkese, questo mercatino raduna annualmente oltre 150 stand di cibo e artigianato, che animano una delle piazze più famose della città. Quando nacque oltre un quarto di secolo fa, era composto da una manciata di artigiani locali, ma oggi è divenuto uno dei più grandi della città ed è anche uno dei più caratteristici da visitare. Tra i vari mercatini newyorkesi, questo è probabilmente quello che più di ogni richiam alla mente i mercatini di Natale europei, tanto per l’organizzazione quanto per i prodotti venduti da alcuni chioschi.
Viene allestito nella zona meridionale della piazza, quella vicina alla 14th Street, e solitamente sta aperto dalla metà di novembre alla fine di dicembre (spesso l’ultimo giorno d’apertura è la vigilia di Natale). Questi sono gli orari di apertura:
- Dal lunedì al venerdì: dalle 11 alle 20
- Il sabato: dalle 10 alle 20
- La domenica: dalle 11 alle 19.
Columbus Circle Holiday Market
Anche Central Park ha il suo mercatino natalizio, ma non lo troverai nel bel mezzo del parco. Viene infatti allestito tutto attorno al monumento del Columbus Circle, la rotonda all’angolo sud-occidentale del parco (qui). Si chiama proprio Columbus Circle Holiday Market e vede ogni anno un centinaio di artigiani e designer esporre le proprie creazioni, ma anche cibarie e tanto altro. Rispetto a quello di Union Square le strutture dei banchi sono forse meno caratteristiche, ma lo stile del mercatino richiama sempre quelli europei e ci puoi trovare davvero di tutto.
Normalmente sta aperto per tutto il mese di dicembre e questi sono gli orari:
- Dal lunedì al venerdì: dalle 11 alle 20
- Il sabato e la domenica: dalle 10 alle 20
- Il 25 dicembre: chiuso
- Il 31 dicembre: è l’ultimo giorno e la chiusura è anticipata alle 16.
Grand Central Holiday Fair
Un luogo dove forse non ti aspetteresti di trovare un mercatino di Natale è la stazione ferroviaria. Eppure nella Grand Central Terminal viene allestita ogni anno la Grand Central Holiday Fair, che per quasi due mesi cambia il volto della Vanderbilt Hall. Dedicata in particolare alle piccole imprese locali e agli artigiani, è composta da un buon numero di stand che permettono di fare un po’ di shopping natalizio trovando prodotti che variano dagli accessori agli articoli per la casa, fino ai gioielli e alle creazioni artistiche.
Normalmente apre attorno al 10 novembre e chiude il 24 dicembre. Questi sono gli orari di apertura:
- Dal lunedì al sabato: dalle 10 alle 19
- La domenica: dalle 11 alle 18
- Il 24 dicembre: è l’ultimo giorno e sta aperto dalle 10 alle 18
Herald Holiday Market
Herald Square (qui) lungo la Broadway si anima con un bel mercatino natalizio dove gli artigiani espongono i loro prodotti e gli chef propongono i propri piatti. L’Herald Holiday Market è tra i più recenti e quindi è meno conosciuto di altri, ma è subito diventato di moda anche perché fa riferimento al grande magazzino Macy’s, che per Natale si riempie di prodotti a tema. Normalmente è aperto dai primi di dicembre ai primi di gennaio, in questi orari:
- Dalla domenica al giovedì: dalle 10 alle 21
- Il venerdì e il sabato: dalle 10 alle 22
Chelsea Flea Holiday Market
Più piccolo dei precedenti e meno famoso, ma non per questo da ignorare, c’è anche il Chelsea Flea Holiday Market, che ha una caratteristica unica. Si tratta infatti della versione natalizia del mercatino delle pulci che di solito si svolge a lato della Serbian Orotodox Cathedral of St. Sava (qui). Se cerchi pezzi unici e oggetti retrò, questo è il posto giusto! Normalmente si svolge a dicembre, ogni settimana dal giovedì alla domenica dalle 10:30 alle 20.
