Noleggio bici a Central Park: che giro fare e dove affittare biciclette e eBike

Stai programmando un viaggio a New York durante la bella stagione? Allora puoi cogliere l’occasione per visitare il famoso Central Park in un modo diverso: sulle due ruote! Oltre a poter partecipare a un tour guidato in bici di Central Park, puoi anche semplicemente noleggiare una bicicletta per qualche ora o per una giornata intera e avventurarti alla scoperta del parco e delle sue innumerevoli attrazioni. Andiamo a vedere dove conviene noleggiare la bici e come organizzare l’itinerario perfetto.

Visitare Central Park in bici

Non si può visitare Manhattan tralasciando il suo polmone verde, ma allo stesso tempo la grandezza di Central Park può rivelarsi un problema per chi si sposta a piedi, se il tempo a disposizione non è moltissimo. Ecco perché la bici è un’ottima soluzione: consente di spostarsi molto più rapidamente e di raggiungere tutti i punti di interesse del parco in tempi brevi. Ma non è solo una questione di tempistiche: grazie alle belle piste ciclabili del parco, è piacevole pedalare all’interno di Central Park, soprattutto nelle belle giornate di sole. Parlando del noleggio bici a New York ho descritto anche altri itinerari per visitare la città sulle due ruote, ma ovviamente il grande parco cittadino è in cima alla lista!

Mappa delle piste ciclabili a Central Park

Zona nord

Zona centro

Zona sud

Qui puoi trovare la mappa aggiornata da scaricare

Come muoversi: c’è il senso unico!

Prima di andare nello specifico, è importante evidenziare un aspetto per niente scontato. Dentro Central Park non si può andare in bici come ci pare, perché le piste ciclabili sono quasi tutte a senso unico! Dunque non puoi pensare di noleggiare la bici e andare a caso all’interno del parco facendoti ispirare sul momento, altrimenti sarai più volte costretto a scendere e camminare spingendo la bicicletta.

Guardando la mappa che ho messo qui sopra, puoi vedere che ci sono delle frecce che indicano il senso di marcia obbligato per andare in bicicletta. C’è un anelo principale, il Central Park Full Loop, che compie il giro completo del parco in senso antiorario. I due rami principali dell’anello – quello occidentale che va da nord a sud e quello orientale da sud a nord – sono collegati in due punti da una pista ciclabile a doppio senso e in un terzo punto da una pista ciclo-pedonale a doppio senso dove. A queste si aggiungono ovviamente i numerosi sentieri pedonali, dove si deve scendere dalla bici e spingerla a mano.

Quindi, a prescindere dall’ingresso che sceglierai, dovrai immetterti nell’anello principale pedalando in senso antiorario. Poi, raggiunti i punti di interesse, dovrai scendere dalla bici per andare a piedi lungo i sentieri pedonali per visitare ogni angolo del parco.

Quanto tempo ci vuole?

L’anello principale è lungo circa 10 chilometri e pedalando normalmente si impiegano circa 40 minuti. Ovviamente ha poco senso fare il semplice giro in bici senza soste, perché così facendo ci si perdono quasi tutte le attrazioni del parco. Il tempo da dedicare a questo giro è molto soggettivo e dipende dal numero di soste e dalla loro durata, ma anche da quanti tratti intermedi si fanno a piedi lungo i sentieri pedonali. Il mio suggerimento è quello di calcolare almeno un paio d’ore per avere una buona panoramica del parco.

Dove noleggiare la bici a Central Park

Itinerario consigliato per visitare Central Park in bici

Considerando che la maggior parte dei noleggi si trova a sud di Central Park, il mio suggerimento è quello di entrare da qui, l’ingresso centrale del lato meridionale del parco. Appena entrato infatti troverai un piccolo chiosco informativo, con la mappa del parco, che può essere utile guardare prima di partire con la pedalata.

Dopo appena un paio di minuti arriverai al Chess & Checkers House Visitor Center, uno dei centri visitatori del parco, famoso per i tavolini con le scacchiere a disposizione di chi vuole giocare una partita. Se sulla destra c’è il centro visitatori, sulla sinistra puoi camminare fino ai campi sportivi Hecksher Ballfields, passando davanti al Central Park Carousel, la storica giostra di legno costruita nel 1908 e che dal 1951 allieta i bambini che vogliono fare una “cavalcata” nel parco. Qui c’è anche il bar, il Ballfields Cafe.

Rimontando in sella, prosegui lungo la ciclabile per vedere la statua di Cristoforo Colombo e quella del cane Balto – ma anche del cacciatore indiano e di Sir Walter Scott, scendendo dalla bici e facendo qualche passo lungo i sentieri – prima di passare sotto al ponte Willowdell Arch. Da qui in poi la ciclabile costeggia l’area del The Mall, nella quale puoi entrare da diversi sentieri pedonali per vedere le statue degli scrittori lungo la cosiddetta Literary Walk.

Giunto all’incrocio con la ciclabile a doppio senso che taglia il parco da est a ovest, puoi fare una deviazione per vedere la Bethesda Terrace con la relativa fontana. Tornato sulla via principale, passerai sotto al Trefoil Arch, il ponte con il bel sottopassaggio a forma di trifoglio. Subito dopo ti troverai fra due specchi d’acqua: a sinistra il ramo orientale di The Lake, dove c’è la Central Park Boathouse; a destra il laghetto Conservatory Water, con le statue di Hans Christian Andersen e di Alice nel paese delle meraviglie.

Giungerai poi a Cedar Hill, la collinetta sul cui pendio i bambini amano scendere con lo slittini in inverno, quando è coperto di neve. Attraversata la strada (E 79th Transverse), sulla sinistra puoi deviare di pochi passi fino al Turtle Pond, lo stagno dove puoi vedere le tartarughe acquatiche e su cui affaccia il Belvedere Castle. Appena passato sotto al Greywacke Arch, invece, troverai sulla destra il Metropolitan Museum of Art e sulla sinistra l’obelisco egizio conosciuto anche come Cleopatra’s Needle. Passeggiando alle spalle dell’obelisco puoi anche arrivare al Great Lawn, l’enorme prato centrale, con alcuni campi da softball ai lati.

Costeggiando il museo, vedrai sul lato opposto anche la statua di Alexander Hamilton prima di attraversare la seconda strada che taglia il parco (86th St Transverse) e avvicinarti al più grande fra i laghi del parco, la Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, che si costeggia sul lato orientale. La ciclabile passa tra lo specchio d’acqua e la Fifth Avenue, nel tratto della celebre strada su cui sorgono il Guggenheim Museum, lo Smithsonian Design Museum e il Jewish Museum.

Raggiunto l’incrocio con la terza strada che attraversa il parco (97th St Transverse), dove c’è anche la statua di Albert Bertel Thorvaldsen, si arriva al grande prato East Meadow. Subito dopo aver costeggiato il prato a destra e i campi da baseball e softball a sinistra, si raggiungono i Butterfly Gardens: le aiuole fiorite su cui è facile vedere le farfalle. Sulla destra invece si può arrivare in pochi passi al Conservatory Garden, il giardino formale di Central Park e uno dei più importanti giardini tematici di New York City. Qui c’è anche l’imbocco della seconda pista ciclabile a doppio senso che collega i due rami principali.

La pista ciclabile svolta verso ovest con un paio di curve nei pressi del laghetto Harlem Meer, accanto al quale puoi vedere elementi storici come i cannoni di Fort Clinton e la Nutter’s Battery, oltre a guardare il Charles A. Dana Discovery Center situato sulla sponda opposta. Passando sotto allo Huddleston Arch costeggerai il Davis Center, dove in inverno viene allestita la pista di pattinaggio su ghiaccio (a proposito, ecco il nostro articolo sul pattinaggio a New York!).

A questo punto la ciclabile gira attorno al boschetto North Woods e si dirige poi verso sud costeggiando il lato occidentale del parco. Passando accanto alla Great Hill, la bella collina dalla cui sommità si ha un’ottima visuale su questa parte di Manhattan, si arriva superare il ruscello The Loch e a passare sotto al Glen Span Arch: qui si può anche svoltare a destra per arrivare ad un ulteriore laghetto, The Pool.

Dopo aver riattraversato la 97th St Transverse e aver superato l’area dei campi da tennis, con una breve deviazione a sinistra si arriva al Gothic Bridge, bel ponte metallico nei pressi della Reservoir. Costeggiato tutto il lago, si attraversa la 86th St Transverse, si arriva alla zona storica del Seneca Village, dove prima dell’esistenza del parco viveva una comunità di afroamericani a metà del 1800. Poco più avanti c’è a destra la Summit Rock, una zona sopraelevata raggiungibile a piedi, e a sinistra il Bridle Path, un bel sentiero fra i ciliegi da percorrere assolutamente quando sono in fiore in primavera.

Giunti allo Swedish Cottage, dove c’è il teatro delle marionette, si può deviare fino all’attiguo Shakespeare Garden, per poi attraversare la 79th St Transverse. Raggiunta la costa occidentale di The Lake, meritano una tappa l’Oak Bridge e il panoramico Peebler Point, dove c’è anche il Ladies Pavilion. Si arriva così agli Strawberry Fields, la zona con il mosaico in onore di John Lennon. Lungo il tratto finale si vedono infine il Seventh Regiment Memorial e, dopo l’attraversamento della E 65th St, il Dalehead Arch e Greyshot Arch (con una breve deviazione anche il Pinebank Arch). Puoi infine uscire dal parco qui.