USS Pampanito Museum and Memorial: il sottomarino da visitare a San Francisco

Attraccato nella baia di San Francisco c’è uno dei principali sottomarini americani della Seconda guerra mondiale, lo USS Pampanito, oggi trasformato in un museo e visitabile dal pubblico. Non bisogna essere per forza appassionati di storia per lasciarsi affascinare dalla visita di questo sommergibile e d’altra parte non capita tutti i giorni di entrare in un sottomarino e immaginare come deve essere la vita di un marinaio che ci trascorre settimane o mesi consecutivi. Vediamo qual è la sua storia e come visitarlo.

Dove si trova e come arrivare

Il sottomarino USS Pampanito è attraccato al Pier 45, il molo su cui sorge anche il Musée Mecanique, nel quartiere di Fisherman’s Wharf. Per arrivarci con i mezzi pubblici di San Francisco, la cosa migliore è usare la linea F delle historic streetcar MUNI e scendere alla fermata “Jefferson St and Taylor S”, che si trova proprio a due passi. In alternativa si può prendere un autobus fino alla fermata “North Point St & Jones St”, dove fermano le linee 28, 114, 132, 154, 164 e 172.

Orari e biglietti

Come funziona la visita

Artiglieria

Siluri

Una volta preso il biglietto, ti verrà data una comoda audioguida, grazie alla quale potrai visitare il sottomarino in autonomia, ascoltando le spiegazioni in ogni area dell’imbarcazione. Il tour audio dura circa 50 minuti, ma puoi trattenerti all’interno tutto il tempo che vuoi, non c’è un limite. Indicativamente però si può dire che un’ora sia più che sufficiente per visitare il sottomarino in maniera approfondita.

Ma cosa c’è da vedere all’interno? Beh, tutto ciò che compone un sottomarino e che ti farà capire come poteva essere la vita dei marinai che vi lavoravano all’interno, vivendoci anche per mesi interi consecutivi. Potrai vedere le cuccette dove dormivano, la cucina (che è ancora funzionante!) e le sale operative dove rimarrai sbalordito dalla tecnologia che già all’epoca permetteva a questi mezzi di funzionare. Capirai come funzionavano gli armamenti del sottomarino e tante curiosità sulla vita quotidiana del suo equipaggio.

Tour virtuale del USS Pampanito

Non riesci a visitare il sottomarino di persona, ma sei incuriosito e vorresti sapere come è fatto dentro? Allora ti farà piacere sapere che c’è la possibilità di fare un tour virtuale. Ti basta aprire questa pagina dove trovi un elenco di tutte le sezioni del sommergibile. Cliccando su ciascuna di esse, ti si aprirà. una pagina con foto a 360° e spiegazione dettagliata di quello specifico spazio.

Breve storia del sottomarino USS Pampanito

Lo USS Pampanito è un sottomarino diesel-elettrico di classe Balao, risalente ai tempi della Seconda guerra mondiale, codificato come SS-383/AGSS-383. Venne costruito nel 1943 a Kittery, in Maine e, durante il servizio nel conflitto affondò sei navi giapponesi e riuscì a danneggiarne altre quattro. Dopo essere rientrato da Pearl Harbor nel 1945, venne utilizzato come nave scuola per la Riserva Navale degli USA dal 1960 al 1971.

Nel 1975 il sottomarino fu convertito in un museo e memoriale, gestito dalla Maritime Park Association di San Francisco. Dopo alcuni anni di restauri, venne aperto al pubblico nel 1982. Un altro sostanzioso restauro è stato fatto tra il 2016 e il 2018, grazie Nonostante non sia più utilizzato per i suoi scopi originari, questo sommergibile è ancora in parte funzionante. I motori possono essere attivati regolarmente e molte strumentazioni funzionano ancora, ad esempio uno dei lanciasiluri.

Una curiosità è che un gruppo di radioamatori – lo USS Pampanito Amateur Radio Club – due sabati al mese attivano la sala radio del sottomarino e qualunque radioamatore può contattarli. Le frequenze sono 7.260 e 14.260 MHz e il nominativo di chiamata è NJ6VT – NJVT (lo stesso che aveva durante la Seconda guerra mondiale!).

Un altro fatto curioso è che venne utilizzato nelle riprese del film del 1996 Down Periscope (in italiano era Giù le mani dal mio periscopio), una commedia dove tutta la storia gira proprio attorno ad un sommergibile militare e al suo equipaggio.

Dove dormire in zona