Il Brooklyn Bridge Park è un’area verde sicuramente meno famosa di Central Park, ma non per questo meno meritevole di essere visitata, soprattutto per le viste panoramiche che offre sulla skyline di New York, sul ponte di Brooklyn e sul Manhattan Bridge. Scopriamo di cosa tratta e come visitarlo.
Indice
Breve storia del Brooklyn Bridge Park
La storia della zona in cui sorge attualmente Brooklyn Bridge Park comincia nel Seicento. Ovviamente, agli inizi le funzioni che svolgeva erano diverse da quelle odierne. Nel XVII secolo, infatti, l’area del parco fungeva da snodo commerciale, porto, terminal navale e punto di accesso alla città . Fu però nel XIX secolo che, con la moltiplicazione del traffico navale, si intensificarono anche gli scambi commerciali tra Brooklyn e Manhattan: l’area su cui sorge il Brooklyn Bridge Park venne quindi dotata di linee ferroviarie, e ai moli vennero affiancati numerosi depositi e magazzini, così da poter raccogliere le merci in arrivo e smistarle, successivamente, nei luoghi di destinazione.
Con l’apertura ufficiale dei ponti di Brooklyn e di Manhattan, per la zona del lungofiume iniziò un lungo periodo di decrescita, dovuto alla trasformazione in commercio su ruota di quello navale. Così, dal 1984, le autorità decisero di porre fine all’incuria e al degrado in cui era caduta la zona dei moli mettendo in vendita i pontili, così da favorire la nascita di nuove attività commerciali, di svago e ricreative che avrebbero ridato lustro all’area. Fu soltanto nel 2010, però, che il Brooklyn Bridge Park cominciò a prendere forma diventando, negli anni successivi, uno dei parchi più apprezzati di New York.
Il parco comprende al suo interno alcune aree verdi che già esistevano, l’Empire-Fulton Ferry e Main Street Park. Furono inglobate, inoltre, la zona di Fulton Ferry Landing, vicinissima al quartiere di DUMBO, e i Pier, che già disponevano di ampie aree gioco per bambini e spazi per praticare sport. La prima parte del Brooklyn Bridge Park venne inaugurata nel 2010 e comprendeva la zona Pier 1, mentre il resto delle attrazioni fu inglobato nel BBP negli anni successivi. Nel 2018 il parco era al 90% del suo completamento, e la sua espansione continua ancora oggi con la costruzione di un nuovo padiglione presso Pier 1.
Dove si trova e come arrivare
Il Brooklyn Bridge Park, che si estende su di una superficie di circa 34 ettari, si trova nel quartiere di Brooklyn, lungo l’East River, nel tratto compreso fra il Manhattan Bridge e il Pier 6 (all’altezza di Atlantic Avenue). Nei pressi di questo parco si trovano il famoso ponte di Brooklyn e la Brooklyn Heights Promenade, un’area pedonale sopraelevata sita sopra il tratto della Brooklyn-Queens Expy che costeggia il parco, dalla quale potrete godere del suo bel panorama.
Il parco è raggiungibile comodamente con i mezzi pubblici, a piedi o in bici, mentre è sconsigliabile tentare di arrivarci in auto, perché la zona è sempre molto trafficata e la disponibilità di parcheggi è limitatissima. Diverse linee di pullman conducono a numerosi punti di accesso al parco: il B25 lascia al Fulton Ferry Landing, il B63 si ferma sulla Loop Road al Pier 6, la linea del pullman B61 fa tappa all’incrocio tra Atlantic Avenue & Hicks Street, il B26 e il B52 fermano all’incrocio fra Johnson St e Cadman Plz, mentre il bus B67 si ferma all’incrocio tra Jay Street & York Street.
Altrettanto comode sono le linee della metropolitana. Se si prendono le linee blu A o C, la fermata a cui scendere è High Street, mentre la fermata della linea arancione F da tenere a mente è York Street. Le linee 2, 3, 4 e 5 fermano a Borough Hall, e la 2 e la 3 anche a Clark Street. Infine, vi segnalo che se prendete le linee R, N o W la stazione a cui scendere è Court Street.
È inoltre possibile raggiungere il parco direttamente dal fiume, imbarcandosi sui traghetti che fanno la spola sull’East River, come il Governors Island Ferry e il NYC Ferry. I traghetti approdano al Pier 1 (il primo a Sud del ponte di Brooklyn) o al Pier 6 (all’estremità meridionale del parco).
Orari di apertura e altre info utili
Il Brooklyn Bridge Park è aperto tutti i giorni, indicativamente dalle 6 all’una di notte, fatta eccezione per alcuni punti di interesse che seguono orari di apertura e chiusura differenti. Per informazioni dettagliate, visitate la pagina dedicata. L’ingresso al parco è gratuito e i visitatori sono tenuti a rispettare tutta una serie di regole che riporto di seguito.
Vi si può accedere con i cani, se tenuti al guinzaglio, ma senza lasciare i sentieri e i percorsi pedonali. Non è consentito, quindi, farli correre nei prati o sulle spiagge lungo il fiume. Ovunque vige il divieto di fumo e non è consentito né bere né mangiare al di fuori delle aree apposite (scordatevi dunque i picnic sull’erba). Infine, è vietato dare da mangiare agli animali selvatici che abitano il parco, così come raccogliere fiori e danneggiare le piante.
Il programma Brooklyn Bridge Conservancy
Questo programma si pone l’obiettivo di rendere il parco uno spazio di aggregazione sociale e culturale, con impronta ecologica e ricreativa, attraverso l’organizzazione, durante il corso di ogni anno, di progetti educativi, culturali, eventi, incontri e molto altro ancora. All’interno dell’Environmental Education Center, per esempio, biologi, scienziati ed educatori specializzati tengono incontri di approfondimento su temi ecologici per bambini, famiglie e visitatori del parco. Il tutto a titolo completamente gratuito.
Nel centro, spesso vengono organizzate mostre e manifestazioni in cui vengono divulgate lezioni sulla biodiversità , la sostenibilità e geologia di New York. E gli incontri sono resi ancora più inclusivi grazie a giochi e attività interattive. Un occhio di riguardo del programma Brooklyn Bridge Conservancy è rivolto alle specie animali e anfibie che abitano l’East River, il cui studio e la cui conoscenza vengono trasmessi ai visitatori del centro educativo, così da formare adulti e bambini più consapevoli dell’importanza di preservare la natura del parco. Infine, il programma si pone l’obiettivo di proteggere e curare le specie vegetali e animali che abitano il Brooklyn Bridge Park, fra cui coyote, scoiattoli, aironi, fenicotteri, api, uccelli migratori e piante come ginkgo biloba, bergamotto, prugne da spiaggia.
Cosa vedere
John Street Park
Questo punto panoramico è uno dei più suggestivi del parco. L’area di John Street Park gode infatti di una posizione strategica, a est del Ponte di Manhattan, dalla quale ammirare il fiume e il ponte, rilassarsi seduti nel prato o sulle panchine che fiancheggiano l’East River o passeggiare lungo i percorsi pedonali. Nella zona di John Street si trovano ancora i segni di un passato industriale, come le fondamenta di vecchie fabbriche e i binari della ferrovia usata un tempo per il trasporto delle merci. Parte di questi edifici è stata smantellata e usata proprio nella realizzazione del parco, in una prospettiva di sostenibilità .
Main Street Park
Proseguimento di John Street, Main Street Park è un’area piuttosto estesa che si sviluppa lungo il fiume e che comprende, al suo interno, numerosi punti di interesse, a partire dalla Pebble Beach (“spiaggia dei ciottoli”), la spiaggetta di ciottoli levigati dalle acque dell’East River. Molto frequentata dai giovani e dalle famiglie con bambini, è il luogo perfetto per ammirare la frenesia cittadina da un punto di vista privilegiato e silenzioso, in compagnia (volendo) di un buon libro. Da qui si gode di un una vista sui ponti di Brooklyn e Manhattan, nonché sulla Freedom Tower. È bene sapere che non è consigliabile fare il bagno qui, sebbene non sia vietato. Le acque del fiume sono piuttosto sporche.
Infine, in questa zona troviamo il già citato Environmental Education Center, spazio multifunzionale aperto tutto l’anno nei weekend e il pomeriggio, che si pone l’obiettivo di educare piccoli e grandi all’eco-sostenibilità e ad un uso più consapevole dell’ambiente del parco stesso. Se poi voleste svagarvi e far svagare i vostri figli, a ovest del centro c’è un parco giochi per bambini a tema nautico.
Empire Fulton Ferry
L’Empire Fulton Ferry è una delle zone più frequentate del Brooklyn Bridge Park, ricca di aree verdi, attrazioni e luoghi storici. Tra i luoghi più amati dalle famiglie con bambini c’è il Jane’s Carousel, una giostra centenaria con cavalli e carrozze in legno, costruita nel 1922 e sottoposta a un attento restauro.
La giostra è situata all’interno di un padiglione quadrangolare di vetro che la ripara dai fenomeni atmosferici. Dal Jane’s Carousel si gode di una vista panoramica sul ponte di Brooklyn, sull’East River, sul ponte di Manhattan e sul suo inconfondibile skyline. La giostra è apprezzata sia dai piccoli che dagli adulti. L’accesso alla giostra costa 3 $, per conoscere gli orari di apertura potete visitare il sito ufficiale.
Proprio di fronte alla giostra si trovano, poi, il complesso del Carousel Bioswale, composto da giardini ricchi di piante e fiori che danno dimora a uccelli e farfalle: un’oasi di biodiversità da assaporare passeggiando lentamente. Restando sul verde, vi segnalo anche il Max Family Garden del teatro conosciuto come St. Ann’s Warehouse, spazio di forma triangolare che si trova inserito all’interno di un suggestivo edificio industriale del XIX secolo sapientemente ristrutturato. Sebbene sia piuttosto contenuto, questo piccolo angolo è ideale per rilassarsi, leggere o semplicemente prendersi una pausa dal caos cittadino.
Il St. Ann’s Warehouse merita un approfondimento: un tempo l’edificio in cui si trova ospitava una fabbrica di tabacco, mentre oggi fa da teatro per opere liriche e spettacoli di vario genere. Gli appassionati di shopping, poi, non vorranno perdersi gli Empire Stores. Si tratta di sette magazzini con le tipiche facciate in mattoni rossi finiti di costruire nel 1885, che sono stati ristrutturati e portati a nuova vita. Al loro interno si trova un po’ di tutto, dall’abbigliamento agli accessori, dai gioielli ai complementi d’arredo, oltre a locali gourmet per pranzare o cenare. Inoltre, vi si svolgono eventi dedicati alla musica, all’arte, alla gastronomia e anche happening pensati per i bambini.
I moli del parco
Pier 1
Il Pier 1 è un altro spot da cui ammirare Lower Manhattan, il fiume e il ponte di Brooklyn. È qui che si trovano le paludi salmastre. Non è raro, passeggiando nei pressi delle paludi, ammirare animali acquatici che le abitano, come oche e germani reali.
Un altro punto di interesse è l’Harbour View Lawn che consente di vedere da un’angolazione privilegiata sia la Statua della Libertà che Downtown Manhattan. È qui che ogni anno, durante il periodo estivo e al calare del sole, si tiene l’evento Movies With A View, durante il quale vengono proiettati film e pellicole, sia recenti che non, e si tengono concerti e DJ set. La partecipazione è gratuita.
A Pier 1 approdano la maggior parte dei traghetti provenienti da Manhattan e dalla stessa Brooklyn. Non lontano dalla zona d’imbarco vi aspetta The River Café, un ristorante di classe con splendida vista sul Brooklyn Bridge (aperto dal giovedì alla domenica, dalle 17 alle 22.30).
Squibb Park Bridge
Lo Squibb Park Bridge è un percorso pedonale sopraelevato. Immaginate di percorrere un tracciato immerso nel verde ammirando New York, e passare comodamente da un parco ad un altro: ecco, percorrendo questo ponte aperto solo ai pedoni è possibile farlo. Nello specifico, il ponte collega il Pier 1 di Brooklyn Bridge Park allo Squibb Park (che si trova a Middagh St, nel quartiere di Brooklyn Heights).
È aperto al traffico pedonale dalle 8 alle 22 e prende il nome da Edward Robinson Squibb, uno degli avvocati ottocenteschi di un approccio moderno e rigoroso alla chimica farmaceutica. Squibb visse in questa zona e qui installò i suoi laboratori scientifici. All’interno dello Squibb Park si trovano spazi dedicati ai bambini, giostre, sabbiere e un campo da basket.
Pier 2
Il Pier 2 è una delle zone più frequentate dai ragazzi e dagli sportivi in generale, essendo ricco di campi da gioco in cui cimentarsi in sport come basket, pattini a rotelle, calcio, ping-pong, pickleball e pallamano. Vi si trovano inoltre numerosi percorsi che accolgono appassionati di trekking e corsa, oltre a strutture riservate a chi vuole praticare il kayaking sul fiume. Presso il Pier 2 vengono anche organizzati corsi di fitness e yoga.
Pier 3
Il Pier 3 è una zona del parco dedicata al relax che invoglia a distendersi sugli ampi manti erbosi e a godere del panorama circostante. Qui si trovano prati a perdita d’occhio con molte zone ombrose e riparate dal vento, ma anche gemme poco conosciute, come il Pier 3 Labyrinth, un labirinto formato da siepi di diversa grandezza e altezza, al cui interno si trovano tavoli per fare picnic, giochi per bambini ed elementi storici recuperati come vecchie bitte (usate quando il parco era un ancora porto) e binari ferroviari riportati alla luce.
Molto amata è anche la Greenway Terrace, uno spazio silenzioso e riparato dalla confusione cittadina che mette in collegamento la passeggiata tra i Pier 1 e 6. Percorrendo a piedi questo tratto, non mancate di visitare la Granite Terrace, realizzata usando blocchi di granito provenienti da Roosevelt Island e dal ponte girevole di Willis Avenue, dalla quale potrete godere di un’ottima vista sul porto di New York.
Pier 4
Quando il tempo lo permette, il Pier 4 viene preso d’assalto per la sua piccola spiaggetta di sabbia, nella quale i newyorkesi amano stendersi al sole e passeggiare a piedi nudi. Nelle acque di fronte al lido si trovano numerose specie di pesci e gli appassionati di sport d’acqua possono cimentarsi in gite in barca (è però rigorosamente vietato nuotare), mentre a pochi metri dalla riva sorge Bird Island, riserva naturale non accessibile ai visitatori.
L’isolotto è stato creato per attrarvi uccelli acquatici e vi sono state piantate diverse specie di arbusti e alberi in grado di adattarsi all’acqua salata, con lo scopo di incoraggiare la crescita di ambienti naturali diversificati. Sull’isola si trovano tre pozze di marea che completano la nicchia ecologica. A Bird Island è stata anche installata una piattaforma per i falchi pescatori, posizionata per favorire la sosta e la permanenza di grandi uccelli acquatici.
Pier 5
Come il Pier 2, il Pier 5 è un luogo molto apprezzato dagli sportivi, grazie ai numerosi campi da basket e calcio, oltre alle aree attrezzate per chi pratica la pesca. Questa zona del Brooklyn Bridge Park offre anche la possibilità di fare grigliate in compagnia presso la zona attrezzata conosciuta come Pier 5 Picnic Peninsula. L’elemento più riconoscibile di questo Pier è la ONE°15 Brooklyn Marina, porticciolo dove trovano attracco più di 100 imbarcazioni, e che ospita anche un Sailing Club e a una scuola di vela.
Il parco può far contenti anche gli appassionati d’arte: la fondazione Public Art è un’ente che ha promosso la creazione di un’esposizione che corre lungo tutto il parco, trasformandolo in un vero e proprio museo a cielo aperto in continua crescita e costante cambiamento. Le opere, organizzate in esposizioni temporanee, trovano spazio in mezzo alla natura e consistono in installazioni e sculture, perfettamente inserite nel paesaggio. Fra le opere temporanee diventate permanenti c’è la Tom Fruin’s Watertower, che si trova sul tetto di un edificio al 50 di Furman Street, ed è una imponente torre idrica realizzata con tessere variopinte incastonate come in un mosaico.
Pier 6
Il Pier 6 è il paradiso delle famiglie con bambini e di chi ama passeggiare con il proprio amico a quattro zampe. Vi si trovano diversi parchi giochi con scivoli immersi nella natura, un enorme Sandbox Village, una delle sabbiere più grandi di NYC, con giochi, castelli e occasioni di divertirsi da stando con i piedini nella sabbia. E poi c’è la Swing Valley, con corde e “liane” per i piccoli esploratori.
In estate ci si può rinfrescare nel Water Lab, area giochi in cui apprezzare i getti d’acqua che, a intermittenza, svettano dal terreno. Il Pier 6 è adatto a esplorazioni golose, essendo ricco di caffè e ristoranti, oltre che dotato di una area picnic ben attrezzata, con vista sulla Statua della Libertà e sul porto di New York. La nostra esplorazione del Pier 6 si conclude con una tappa al Flower Field, piccola oasi naturale in cui ammirare fiori, piante, farfalle e insetti colorati.
2 informazioni utili:
- da questo pier parte il traghetto verso Governors Island.
- se siete alla ricerca di pranzo particolare potete fermarvi al PILOT, una nave veliero riadattata a ristorante stagionale.
Cose da fare
Come abbiamo visto, quindi, il Brooklyn Bridge Park si presta a diverse attività . Le cose da fare sono numerose e variegate e la platea che ne può disporre è molto ampia. Vi si possono praticare sport individuali o di gruppo, vi si può prendere parte ad eventi (durante l’arco dell’anno ne vengono organizzati tantissimi, sempre diversi e per tutti i gusti). È un luogo perfetto per le famiglie con i bambini, per gli ampi spazi e le molte aree gioco attrezzate.
Per chi ama immergersi nella natura, poi, ci sono le opzioni offerte dai percorsi da attraversare camminando o allenandosi di corsa. Infine, i ciclisti adoreranno pedalare lungo la Greenway, la pista ciclo-pedonale che collega il Pier 1 al Pier 6, snodandosi lungo l’East River e proseguendo attraverso la Brooklyn Greenway route.
Dove dormire in zona
Perché il Brooklyn Bridge Park sia vicino e quindi comodo da visitare, sappiate che ci sono alcune sistemazioni nella zona particolarmente adatte, che vi permetteranno di esplorare il parco con tutta la calma necessaria. Vi segnalo quindi i nostri consigli su dove dormire a Brooklyn e i suggerimenti su dove dormire a Manhattan.
