Dove mangiare a New York spendendo poco? Rispondere a questa domanda è davvero un’impresa ardua, per due motivi principali. Il primo è che New York City è tra le città più costose d’America e quindi i prezzi sono già mediamente più alti che altrove. La seconda ragione per cui non è facile dare una risposta univoca a tale domanda è che per ciascuno di noi spendere tanto o poco è molto relativo. Dipende dal nostro tenore di vita, da quanto siamo abituati a spendere nella nostra quotidianità e da qual è il nostro budget per la vacanza oltreoceano.
Ti posso dire però che nei miei viaggi, avendo spesso un budget limitato, ho cercato diverse soluzioni per risparmiare. Anche in una metropoli mediamente abbastanza cara come New York, non devi per forza far piangere il portafoglio ad ogni pasto: basta sapersi un po’ adattare, ma anche cercare i posti giusti. Andiamo dunque a vedere che scelta offre la città, dai ristoranti economici ad alcuni trucchetti per risparmiare.
Indice
Hamburger e fast food
Quando si pensa ai cibi economici, vengono subito in mente i fast food, soprattutto in America. Quindi certo, per riempirti la pancia andando al risparmio, questa può essere un’opzione. Ma è inutile negarlo: la qualità del cibo delle grandi catene di fast food è tutt’altro che alta. Ecco perché non è proprio una scelta ideale, anche se si risparmia qualche dollaro. Ma attenzione: i fast food non sono tutti uguali e in America ce ne sono anche alcuni dove la qualità del cibo è migliore rispetto a quelli che conosciamo anche dalle nostre parti.
A tal proposito, nel nostro articolo sulle catene migliori dove mangiare un hamburger, trovi i suggerimenti dei fast food che presentano la qualità più alta, così da risparmiare sì, ma senza far lamentare troppo il tuo stomaco! Detto questo, sappi che negli Stati Uniti l’hamburger non è solo un piatto da fast food, ma lo trovi praticamente ovunque e nei ristoranti ne puoi mangiare di altissima qualità: a questa però corrisponde anche un prezzo nettamente più elevato. Se cerchi suggerimenti a riguardo, leggi l’articolo sui migliori hamburger di New York.
Hot dog, pizza, bagel e altri street food
Avete presente quei film in cui il protagonista, passeggiando per le vie di Manhattan, si ferma davanti ad un carretto che vende hot dog e se ne prende uno mangiandolo per la strada? Beh, puoi fare lo stesso e questa è senza dubbio un’ottima idea per spendere poco, soprattutto quando vuoi fare un pranzo veloce mentre stai girellando per il centro cittadino.
Non avrai problemi a trovare venditori di panini riempiti con il wurstel, ma se vuoi provare anche delle alternative, sappi che questo non è l’unico street food newyorkese, anzi! Come abbiamo spiegato in maniera più approfondita parlando dello street food a New York, questi pasti veloci da fare qua e là per il centro sono di tanti tipi diversi, grazie anche alla multiculturalità che rende unica questa metropoli.
Puoi dunque trovare i bagel (tipici della cucina ebraica) e i panini al pastrami (arrivato invece con gli immigrati dell’est Europa), o magari un buon pretzel o dei tacos, arrivati qui rispettivamente con gli immigrati tedeschi e messicani. Potremmo poi parlare dei falafel e altri cibi mediorientali, così come dei bánh mì (panino della tradizione vietnamita) e di tante altre pietanze che possono rivelarsi un pranzo economico mentre cammini per le strade di Manhattan.
E come non citare la pizza? Ok, per un italiano mangiare la pizza all’estero si può considerare quasi immorale, ma quando il portafoglio inizia a svuotarsi, una pizza al taglio può rivelarsi la salvezza per pranzare spendendo poco. La cosa bella è che a New York ci sono alcuni locali che vendono fette di pizza a prezzo stracciato: fra 99 cent e 1,50 $. Le catene più famose sono 99c Fresh Pizza e 2 Bros Pizza, ma ne trovi anche altre a giro per Manhattan. Bada bene: non sto dicendo che sia buona, ma che con due spiccioli puoi riempirti la pancia.
Whole Foods Market e altri self service
Diciamoci la verità: non si può andare avanti a street food e tantomeno a fast food (o meglio, lo si può fare, ma il nostro organismo non ne godrà dopo qualche giorno). Ma niente paura: ci sono anche posti dove si può mangiare cibo più salutare, senza spendere cifre eccessive. Tra quelli che preferisco c’è il Whole Foods Market.
Si tratta di una catena di supermercati che vendono prodotti di alta qualità e che hanno anche un self service all’interno. Paghi a peso il pasto che ti componi in autonomia e nella mia esperienza ho sempre cenato con meno di 15 $ (ovviamente, dipende da cosa prendi e quanto ne prendi, ma in ogni caso è difficile raggiungere cifre da ristorante!). A New York ce ne sono diversi e trovi la lista completa nell’articolo in cui ne parlo in maniera più approfondita.
Esistono anche altri self service a New York, dove mangiare diverse tipologie di piatto spendendo cifre ragionevoli. C’è ad esempio Manna’s, dove i piatti sono principalmente afroamericani, oppure Mangia (che ha piatti italoamericani), giusto per fare un paio di esempi. Quest’ultimo propone cibi prevalentemente biologici e solitamente ha una scelta di piatti inferiore a Whole Foods, ma più ricercata.
Delicatessen
Un’alternativa ulteriore sono le gastronomie, qui chiamate delicatessen (o più semplicemente Deli). Ce ne sono tante e i prezzi variano fra l’una e l’altra, ma generalmente sono luoghi dove mangiare piatti sia caldi che freddi, con prezzi inferiori ai ristoranti.
Ne puoi trovare di famosissime, come la Katz’s Delicatessen, divenuta celebre per il suo pastrami eccellente, ma soprattutto per la scena del film “Harry ti presento Sally”, girata proprio qui. Oppure ne puoi scovare alcune completamente sconosciute negli angoli meno turistici di New York. Tra le tante scelte, ti suggerisco Smiler’s (532 Madison Ave), che tanti piatti e prezzi onesti.
Chelsea Market
Se hai già letto il nostro articolo sul Chelsea Market, saprai già che questo grande mercato coperto è fra i luoghi perfetti dove andare a mangiare buon cibo a New York. Sorge spontanea la domanda: è davvero economico? La risposta è che dipende da cosa cerchi. Siamo in un posto dove la qualità del cibo è medio-alta, pertanto non troverai prezzi stracciati. Allo stesso tempo, se dovessi mangiare gli stessi piatti nei ristoranti della città, mediamente spenderesti di più: qui siamo pur sempre in un mercato coperto, non in un ristorante elegante.
Cosa intendo dire? Ad esempio che un lobster roll (il panino ripieno di astice) non costerà mai poco come un hot dog, ma qui potrai mangiarlo di buona qualità spendendo una cifra inferiore rispetto a tanti locali newyorkesi che lo servono. Lo stesso vale per altre pietanze: mangiando piatti con la stessa qualità in un ristorante, spenderesti di più. Quindi non è detto che mangiando qui tu spenda poco in termini assoluti, ma probabilmente risparmierai rispetto ad un ristorante se cerchi buon cibo.
Ristoranti economici a New York
Ok, abbiamo visto diverse tipologie di locali e soluzioni varie per mangiare spendendo poco a Manhattan. Tuttavia, non ho mai parlato di ristoranti veri e propri. Il motivo è semplice: già come categoria, il ristorante in sé non rappresenta la soluzione più economica per un pasto, ancor più in una città con costi mediamente molto alti come New York. Quindi se mi viene chiesto come pranzare o cenare spendendo poco, è ovvio che faticherò a proporre dei ristoranti nel centro di Manhattan.
Fatta questa dovuta premessa, bisogna anche dire che non tutti i ristoranti sono uguali. Anche senza andare negli esosi ristoranti stellati, puoi cenare in posti più o meno cari e mangiare cibi diversi, trovando anche alcuni ristoranti economici. Nell’articolo su dove cenare a New York, ho approfondito diverse categorie di ristoranti, consigliandone anche alcuni abbastanza convenienti, ma pur sempre di buona qualità.
I miei consigli per risparmiare
Ho parlato di luoghi specifici dove puoi andare a mangiare durante il tuo soggiorno a New York, ma lascia che ti dia anche ancora un paio di suggerimenti per risparmiare qualche ulteriore dollaro (se come me non hai la carta di credito illimitata, ti farà comodo trovare ogni soluzione possibile per spendere meno!).
Il primo consiglio riguarda la tipologia di alloggio che andrai a prenotare. Quando stai cercando il tuo albergo a New York, oltre a seguire i nostri consigli su dove dormire a New York spendendo poco, ti consiglio anche di restringere il campo a due tipologie di alloggio:
- Alberghi con la colazione inclusa. Selezionando un hotel che abbia la colazione inclusa, ci sono due vantaggi. Il primo è di non dover pensare al primo pasto della giornata (e ti consiglio di fare la colazione molto abbondante, così da non avere già fame a metà mattinata); il secondo è che spesso si riesce anche a mettere da parte qualcosa per uno spuntino da fare a metà giornata. Quindi con una colazione ricca e uno snack preso al buffet, anche il pranzo è a posto, o magari necessita solo di un leggero “rinforzino” lungo la via, senza spese eccessive.
- Appartamenti o sistemazioni dotate di cucina. Se l’alloggio ha un angolo cottura a disposizione, potrai cucinare in autonomia almeno una parte dei pasti durante il soggiorno. Acquistare i prodotti al supermercato e cucinare è sicuramente più conveniente rispetto al mangiare fuori tutti i pasti. Questa è la soluzione che prediligo in quasi tutti i miei viaggi e che ritengo ideale soprattutto se ci si trattiene molti giorni in una città. Un’altra tipologia di alloggio in cui si può cucinare sono gli ostelli, che però ovviamente non sono adatti a tutte le tipologie di persone.
Un altro suggerimento riguarda l’acqua da bere. Sì, perché a New York (e in tutti gli USA a dire la verità) sull’acqua si può davvero risparmiare, se si sa come fare. Innanzitutto, in moltissimi ristoranti e diner ti viene portata di default una brocca d’acqua del rubinetto. Anche quando ciò non accade, sappi che puoi richiederla gratuitamente e risparmiare sul prezzo dell’acqua in bottiglia (che è mediamente più alto rispetto a quanto siamo abituati a spendere in Italia). Quindi la prima cosa da fare è chiedere la “tap water” al cameriere, così da abbassare di qualche dollaro il conto finale.
Ti insegno poi un trucco, se così vogliamo chiamarlo, che riguarda prettamente i diner, i fast food e in generale quei locali dove c’è il distributore delle bibite con refill incluso. Per intendersi, quei locali dove paghi il costo della bibita una volta, ma puoi riempire il bicchiere quante volte vuoi. Ecco, non tutti sanno che nel distributore c’è una sorta di tasto segreto che consente di avere l’acqua gratuitamente. Alla bocchetta di una delle bibite (non so se è una regola, ma personalmente l’ho trovato sempre insieme alla limonata!) c’è una seconda bocchetta più piccola, con scritto dove pigiare per ottenere l’acqua: puoi vederlo meglio nell’immagine qui sopra. Dunque se mangi in uno di questi locali non sprecare soldi per acquistare una bottiglietta d’acqua!
Ah, sempre riguardo alle bevande, aggiungo anche una cosa che forse apparirà scontata: dimentica di ordinare un vino della casa come magari fai in Italia. In America non troverai vino decente a prezzi bassi: il vino c’è, ma costa. Piuttosto, in tema di alcolici, conviene prendere la birra: ce ne sono tantissime e hanno prezzi più vicini ai nostri. Se vuoi sapere di più sulle alternative, puoi approfondire questo tema grazie al nostro articolo su cosa bevono gli americani.
