Vicino a Los Angeles c’è una delle biblioteche più importanti d’America, affiancata da una galleria d’arte e da uno splendido giardino botanico. Sto parlando del complesso conosciuto come The Huntigton, o per essere più precisi Huntington Library, Art Museum and Botanical Gardens, situata a due passi da Pasadena.
The Huntington si trova a San Marino: no, non il piccolo stato circondato dalla Romagna, ma uno dei comuni che fanno parte della Greater Los Angeles. Una curiosità però è che questa cittadina di nemmeno 13.000 abitanti prende il nome proprio dalla Repubblica di San Marino e che il suo stemma è stato ispirato a quello del microstato europeo. Quando nel 1873 James DeBarth Shorb ereditò un enorme terreno qui, lo denominò San Marino perché questo era il nome dato da suo nonno alla piantagione che la famiglia aveva in Maryland; piantagione che a sua volta aveva preso il nome dal piccolo stato europeo di San Marino.
Indice
Come visitare il complesso The Huntington
Forse non è tra le attrazioni più famose per i turisti che visitano Los Angeles, ma se stai programmando un itinerario di viaggio che passa da questa zona della California, potresti valutare una tappa a Pasadena, associando anche qualche ora in questo luogo che unisce bellezza naturale, arte e cultura. Vediamo come arrivarci e come organizzare la visita.
Dove si trova e come arrivare
Il grande complesso The Huntington si trova a San Marino, una piccola cittadina attigua alla ben più conosciuta città di Pasadena, all’interno dell’enorme area metropolitana di Los Angeles. L’indirizzo esatto è 1151 Oxford Road, San Marino, CA e il modo migliore per arrivarci è in auto: dista circa 20 minuti dalla Downtown di Los Angeles.
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Si può raggiungere anche con i mezzi pubblici, ma si impiega circa un’ora. Dal centro di LA bisogna prendere la linea A della metro fino alla fermata “Allen/Corson” e poi camminare una mezzoretta. In alternativa, per dimezzare la tratta da percorrere a piedi, dalla fermata della metro si può prendere il bus n. 10 fino a “Del Mar Blvd & Allen Ave”, che dista una ventina di minuti a piedi dalla biblioteca.
Orari e biglietti
Il complesso è aperto tutti i giorni escluso il martedì, dalle 10 alle 17. Solitamente è obbligatoria la prenotazione nei fine settimana (dal venerdì alla domenica) e anche negli altri giorni durante i periodi di alta stagione: Spring Break e vacanze pasquali, giorni vicini al Giorno dell’Indipendenza e al Giorno del Ringraziamento, vacanze natalizie.
Il biglietto d’ingresso include l’accesso alle tre sezioni – biblioteca, museo e giardini botanici – e questi sono i prezzi:
- Adulti: 29 $
- Senior (65+): 24 $
- Studenti (12-18 anni): 24 $
- Bambini (4-11 anni): 13 $
- Neonati (0-3 anni): gratis
Biblioteca
La Huntington Library è una delle biblioteche di ricerca indipendenti più grandi al mondo. Contiene oltre 12 milioni di documenti, che sono a disposizione di ricercatori provenienti da decine di paesi diversi. Sui suoi scaffali sono conservati anche libri e manoscritti rari, inclusi diversi testi scritti a mano da George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson e Benjamin Franklin. Ci sono poi varie prime edizioni o addirittura manoscritti di autori di fama mondiale, come William Blacke e Mark Twain, William Wordsworth e Jack London, Charles Bukowski e Alexander Pope.
Ma il pezzo più importante della biblioteca è senza ombra di dubbio la Bibbia di Gutenberg. Era il 1453 quando l’inventore della stampa a caratteri mobili stampò per la prima volta a Magonza 40 copie su pergamena della Bibbia (insieme a 140 copie su carta di canapa). Oggi in tutto il mondo sono rimaste soltanto 12 copie di quelle prime 40 su pergamena: il fatto che una di esse si trovi qui, rende ovviamente orgogliosa la biblioteca di Huntington. Anche altre quattro copie sono negli USA, rispettivamente alla Library of Congress di Washington DC, alla New York Public Library, alla Houghton Library della Harvard University e alla Lilly Library della Indiana University. Quella di Huntington e quella dell’Indiana sono le due meglio conservate.
La biblioteca merita di essere visitata proprio perché espone la copia della Bibbia di Gutenberg e altri libri e manoscritti storici, ma anche perché organizza mostre tematiche interessanti su temi diversi a seconda del periodo. Ci sono poi anche affascinanti collezioni fotografiche che narrano le migrazioni via terra nel 1800, lo sviluppo industriale e le storie dei nativi americani. Se sei appassionato di letteratura e di storia, rimarrai senza dubbio incantato da questa biblioteca.
Galleria d’Arte
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La Huntington Art Gallery è una delle più importanti collezioni di opere d’arte della California e si trova all’interno di un edificio che è esso stesso di grande valore: la storica ed elegante villa Beaux-Arts che fu la residenza di Henry e Arabella Huntington. All’interno troviamo oltre 45.000 opere da varie parti del mondo, ma principalmente europee e americane.
Tra i numerosi dipinti italiani, inglesi e nordeuropei, i pezzi più celebri sono Pinkie di Thomas Lawrence, The Blue Boy di Thomas Gainsborough e la Madonna con Bambino di Rogier Van Der Weyden. L’arte nordamericana è invece rappresentata in particolare da pezzi come The Long Leg di Edward Hopper, Small Crushed Campbell’s Soup Can di Andy Warhol o Breakfast in bed di Mary Cassatt.
Nel grande complesso troviamo anche un altro edificio adibito a museo d’arte, che ospita le Virginia Steele Scott Galleries of American Art. Si tratta di una grande esposizione dedicata in maniera particolare all’arte americana, dal periodo coloniale alla metà del XX secolo.
Giardini botanici
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Uno dei principali motivi per visitare The Huntington sono i suoi stupendi giardini botanici. Gli Huntington Botanical Gardens si estendono su 49 ettari e si dividono in diverse sezioni tematiche, dove potersi immergere nella flora tipica di diverse aree del mondo.
Tra le sezioni dedicate a specifiche aree geografiche, spiccano il Giardino Cinese, il Giardino Giapponese e il Giardino Australiano. Ci sono poi sezioni con specifiche specie arboree o floreali, come il Giardino delle Erbe e il Giardino delle Rose, il Giardino delle Palme e il Giardino del Deserto; ma anche aree tematiche particolari come il Giardino ei Bambini dedicato ai più piccoli e il Giardino di Shakespeare, in cui crescono le piante citate nelle opere del celebre autore.
Dove dormire nei dintorni
Se stai programmando un viaggio in questa zona, innanzitutto ti suggerisco di leggere i nostri consigli su dove dormire a Los Angeles. Se però fra i luoghi che intendi visitare ci sono The Huntington e magari la vicina città di Pasadena, può valere la pena pernottare in questa zona. Nella mappa sovrastante puoi vedere gli alloggi disponibili, ma di seguito te ne suggerisco alcuni situati proprio nei pressi di questo grande complesso.
- The Langham Huntington: questo resort a 5 stelle si trova proprio nelle vicinanze della famosa biblioteca ed è tra le sistemazioni più lussuose di tutta l’area di Los Angeles. Cerchi il meglio del meglio? Allora dovresti alloggiare qui.
- Pasadena Hotel & Pool: il miglior 4 stelle della zona, con servizi eccellenti fra cui bar e ristorante, palestra e piscina.
- Hyatt Place Pasadena: un ottimo hotel a 3 stelle nel centro di Pasadena, tra i migliori disponibili per questa fascia.
- Saga Motor Hotel Pasadena: se cerchi invece un 2 stelle, per risparmiare un po’, questo è tra i migliori della zona ed ha anche vari servizi aggiuntivi, inclusa la piscina.
