Atlantic City: consigli su cosa vedere e su come arrivare da New York

Atlantic City sostanzialmente è conosciuta sia in patria che all’estero per essere una delle poche città della East Coast a permettere il gioco d’azzardo. Questa decisione ha permesso alla città di ingrandirsi, prosperare (anche se con qualche alto e basso) e plasmare la sua identità. Nonostante tutti gli sforzi compiuti nel corso degli anni però i fasti e la vitalità di Las Vegas non sono mai stati raggiunti. I resort casinò rimangono comunque l’attrazione principale della città insieme al suo storico lungomare (il Boardwalk) che soprattutto d’estate si popola di locali e di turisti attirati dalla brezza dell’Oceano.

Dove si trova e come arrivare

Atlantic City si trova lungo la costa dello stato del New Jersey. È molto vicina a due grandi metropoli americane come Philadelphia (poco più di 100 km) e New York, di cui parleremo più approfonditamente nel paragrafo seguente. Dalla “città dell’amore fraterno” è molto semplice raggiungere Atlantic City; in macchina infatti impiegherete poco più di un’ora. Le due città sono inoltre molto ben collegate fra di loro anche con gli autobus e i treni. La sua posizione la rende quindi comoda per essere inserita sia in un itinerario della East Coast sia come escursione da New York o dalla stessa Philadelphia.

Distanza da New York ad Altantic City

La distanza fra le due città è poco più di 200 km, ci sono varie opzioni per poterla raggiungere, vediamo i pro e i contro di ognuna.

• Autobus: forse uno dei mezzi economicamente più convenienti per raggiungere Atlantic City da New York. Alcune linee di autobus come il servizio Lucky Streak della compagnia Greyhound offrono, per circa 50$ fra andata e ritorno, anche un servizio diretto con fermata davanti ai maggiori casinò della zona. Il tempo di viaggio si attesta fra le due ore e venti e le due ore e quaranta ma quanto detto è puramente indicativo visto la grande incognita del traffico. Altra compagnia che effettua questa tratta è l’Academy Bus.
• Auto: rispetto al viaggio in autobus viaggerete più comodi e veloci ma come costi forse spenderete qualcosa in più. Oltre al prezzo del noleggio auto (soprattutto se prenderete la macchina solo e appositamente per questo viaggio) dovrete aggiungere il costo della benzina, del parcheggio ad Atlantic City, e di un eventuale pedaggio (se volete la strada più veloce). Rimane sempre l’incognita del traffico che, soprattutto durante la stagione estiva, può rischiare di rallentarvi molto.
• Treno: potreste pensare che questa sia la soluzione più comoda e veloce e invece ma non è così. Per raggiungere Atlantic City da New York in treno con Amtrak non c’è un servizio diretto ma dovrete cambiare a Philadelphia. Questo comporta almeno 4 ore di viaggio con una spesa che, al netto di offerte speciali, come minimo vi può costare 70$ a tratta. Tirando le somme quindi è la soluzione più sconveniente di tutte, a meno che non abbiate in programma un itinerario che prevede qualche giorno di sosta a Philadelphia per poi proseguire lungo la costa del New Jersey.

Tirando le somme quindi, se avete già una macchina a noleggio, vi conviene raggiungere Atlantic City con quella, mentre l’autobus può essere una valida soluzione alternativa organizzandovi bene con gli orari in modo da ammortizzare eventuali perdite di tempo dovute al traffico.

Cartina

Storia e curiosità

La data più importante della storia di questa città, dopo quella della sua fondazione, è sicuramente quella del 1976, quando lo Stato del New Jersey legalizzò tramite referendum il gioco d’azzardo. Da quel momento i locali dovettero aspettare soltanto due anni per vedere ultimato il suo primo casinò il Chalfonte-Haddon Hall Hotel. Nella cultura popolare Atlantic City non è conosciuta solo questo ma per essere stata la città che ha ispirato il celebre gioco da tavola Monopoly. I nomi delle sue strade costellavano tutto il tabellone ed il Boardwalk (nella nostra versione il famigerato Parco della Vittoria) era la proprietà più cara e desiderata.

Cosa vedere

La principale attrazione di Atlantic City sono sicuramente i casinò e il suo Boardwalk (o lungomare), ma se avete un po’ di tempo in più a disposizione potrete scoprire anche qualcos’altro di interessante e può rivelarsi una sorpresa anche per coloro che non amano particolarmente il gioco d’azzardo.

Boardwalk

Costruito nel 1870 è una vera e propria istituzione della città. Potrete decidere semplicemente di camminare per il lungomare godendovi la brezza marina, oppure visitare le decine di negozietti, pub e ristoranti che troverete lungo il vostro percorso. Dai centri commerciali, ai ristoranti passando per i grandi casinò è difficile che non possiate trovare qualcosa che fa al caso vostro, considerato che vi aspettano ben 13 chilometri di lungomare.

Lungo questa passeggiata si trova anche la Boardwalk Hall (ufficialmente Historic Atlantic City Convention Hall), una storica sala concerti che è famosa per ospitare l’organo a canne più grande del mondo. Conosciuto anche con il soprannome di Poseidon, questo enorme organo è composto dall’impressionante numero di 33.113 canne.

Non avete voglia di camminare per tutta la lunghezza del Boardwalk? Non vi preoccupate c’è una soluzione che fa per voi: salite a bordo del Boardwalk Tram Service. Questo mezzo di trasporto vi porterà su e giù per il lungomare ad un costo di 4$ per una sola corsa o di 10$ per un pass giornaliero che vi permetterà di utilizzare il tram illimitatamente per tutta la giornata.

Steel Pier

Se viaggiate con bambini, o avete voglia di tornare ad esserlo, non perdetevi questo Luna Park dal sapore vintage (a chi ama questo tipo di attrazioni ricorderà un po’ Coney Island o il molo di Santa Monica). Inizia lungo il Boardwalk e si estende per più di 300 metri verso l’Oceano. All’interno del parco giochi troverete più di 25 giostre tematiche oltre che a chioschi di cibo e negozi di souvenir. Se non impazzite per i Luna Park la grande ruota panoramica potrebbe comunque fare al caso vostro (il panorama dall’alto ha sempre un grande fascino), il biglietto costa 12$ dollari e un giro completo dura circa un quarto d’ora.

Casinò

Come detto Atlantic City è famosa soprattutto per i casinò. Se non fosse per il lungomare, passeggiando per le sue strade, potreste avere quasi l’impressione di camminare lungo la Strip di Las Vegas. Sarà per il clima diverso o per le luci al neon meno sfavillanti ma ho usato la parola quasi non a caso perché comunque manca qualcosa di quella sensazione di magnificenza e kitsch esagerato che potete trovare in uno dei qualsiasi hotel di lusso di Las Vegas.

Se comunque siete abbastanza incuriositi, e volete provare la fortuna (con moderazione mi raccomando), ecco una selezione dei migliori casinò di Atlantic City, che possono anche essere presi in considerazione per il vostro pernottamento.

• Caesars Atlantic City: questo è forse l’hotel/casinò che ricorda più da vicino i fasti di Las Vegas. Si trova sul lungomare e le sale da gioco sono letteralmente enormi (così come tutto il complesso), se volete trattarvi bene può essere anche una scelta consigliata per dormire.
• The Borgata: con più di tremila slot machine questo casinò è famoso per ospitare la sala da poker più grande della città. Impossibile non notare il suo profilo dorato ergersi sul panorama circostante.
• Bally’s: tre piani interamente adibiti a sale gioco con più di 5.000 slot machine. È questo il biglietto da visita del Bally’s che con la sua iconica insegna al neon è il punto centrale del Boardwalk.
• Tropicana: più che per il proprio casinò (che comunque è molto grande) questo hotel è rinomato per il “The Quarter” un strada interna che forma quasi un vero e proprio quartiere brulicante di negozi, ristoranti e pub. Praticamente potrete passare senza problemi tutta una giornata all’interno del complesso. NOTA: Purtroppo questo hotel è stato chiuso nel 2024.

Ovviamente dovrete considerare il fatto che all’interno dei casinò possono accedere solo i maggiori di 21 anni.

Tanger Outlets – The Walk

Se non avete già speso tutti i vostri soldi alle slot machine nei casinò di Atlantic City, questa città vi offre anche un’altra opportunità per svuotare il vostro portafoglio o magari, nella migliore delle ipotesi, per reinvestire le vostre vincite. Sto parlando del Tanger Outlets, che a differenza di molti altri sorge proprio in mezzo alla città. Vi troverete più di 100 negozi anche di grandi marche come Calvin Klein, Nike, Abercrombie, Brooks Brothers ecc… in cui magari potrete trovare anche qualche occasione per fare qualche regalo a chi vi sta aspettando a casa.

La spiaggia di Atlantic City

La principale della città è l’omonima Atlantic City Beach che, nonostante l’ampiezza e il fatto che sia la spiaggia di una grande città, è comunque mantenuta con decoro. Se non volete camminare lungo il Boardwalk, potrete fare una passeggiata rilassante lungo l’oceano accompagnati dal rumore delle onde. A differenza di molte spiagge del New Jersey quella di Atlantic City non ha dei veri e propri stabilimenti balneari ma è di libero accesso e non avrete bisogno di pagare. Durante i mesi estivi sono presenti anche i bagnini per permettervi di fare un bagno in tutta sicurezza.

Altro

L’Absecon Lighthouse costruito nel 1857 è il faro più alto di tutto il New Jersey. Potete approfittare di questa sua particolarità e salire in cima (228 gradini) per godere del panorama a 360° sul territorio circostante. È presente anche un museo che ripercorre la storia del faro costruito in un ambiente in cui si è voluto replicare l’abitazione del guardiano. Qui potete acquistare il biglietto.

L’Atlantic City Aquarium è un’attrazione che vale la pena visitare soprattutto se si viaggia con bambini al seguito, che possono stupirsi nel vedere da vicino molte specie di pesci, tartarughe e rettili. Per gli adulti invece (a meno che non abbiate passioni particolari) non lo consiglio molto, data la sua poca interazione e varietà rispetto ad altri acquari americani come quello di Monterey ad esempio.

Più che un’attrazione vera e propria è una curiosità, mi riferisco a Lucy the Elephant la statua di elefante più grande del mondo. Non si trova propriamente ad Atlantic City ma nella cittadina di Margate City a circa 8 km di distanza. È una di quelle cose che vi aspettereste di trovare percorrendo la Route 66, si può visitare il suo interno e scoprire la storia di questo monumento che dal 1881 resiste a uragani e incendi, attirando ogni anno migliaia di turisti.

Dove mangiare

Premesso che tutti i Resort/Casinò offrono numerose soluzioni per mangiare anche spendendo il giusto, se però ne avete abbastanza di passare il vostro tempo dentro i mega hotel di Atlantic City, ecco alcune soluzioni che possono fare al caso vostro.

• Jimmy Buffett’s Margaritaville: se state passeggiando lungo il Boardwalk e vi viene voglia di un cocktail con sottofondo di musica live siete nel posto giusto. Aperto per colazione, pranzo e cena può essere una buona scelta anche per mangiare, porzioni generose.
• Dock’s Oyster House: se volete mangiare del buon pesce (d’altronde siete a due passi dall’oceano) non potete perdervi questo ristorante che è tra i più rinomati della città.
• White House Sub Shop: si trova a pochi passi dal Tanger Outlet ed è la scelta consigliata se avete voglia di un panino veloce da portare via o da consumare all’interno di un locale storico della città.

Dove dormire

La principale soluzione per dormire ad Atlantic City è rappresentata dai Resort Casinò che sono stati anche citati precedentemente in questo articolo. Se però volete anche qualche altra soluzione ecco due hotel che possono fare al caso vostro:

• Wyndham Skyline Tower: come potrete intuire dal nome la caratteristica di questo albergo è la sua alta torre di 32 piani dalla quale si domina la città e che offre delle belle viste sull’Oceano Atlantico. Offre parcheggio a pagamento (14$ al giorno), piscina coperta e le camere sono abbastanza spaziose. Non si trova letteralmente sul lungomare ma a soli 5 minuti a piedi dal Boardwalk.
• Courtyard by Marriott Atlantic City: questo albergo fa parte di una grande catena con tutti i vantaggi che questo comporta. Leggermente più all’interno della città del precedente resta comunque vicino ai principali casinò e attrazioni della città. Rapporto qualità prezzo molto buono. Anche in questo caso il parcheggio è disponibile a pagamento.

Se volete avere una panoramica più completa di tutti i tipi di alloggio che la città vi può offrire cliccate sul link sottostante.

Alloggi disponibili ad Atlantic City

Film e canzoni

La città di Atlantic City nel corso degli anni è stata spesso utilizzata come location di molti film e serie tv di successo. Prima fra tutti è impossibile non citare Boardwalk Empire, le cui vicende che si svolgono durante gli anni del proibizionismo sono ambientate principalmente in città. I fan di How I Met Your Mother ricorderanno la puntata in cui i protagonisti si recano ad Atlantic City per poter far contrarre matrimonio a Marshall e Lily. Anche il mondo della musica ha reso omaggio nel tempo a questo luogo, basti pensare alla canzone Atlantic City di Bruce Springsteen presente nell’album Nebraska, nel cui video sono riprese in bianco e nero parti della città stessa.