Cosa vedere vicino a Las Vegas: le migliori tappe nei dintoni

A neanche mezzora dal centro di Las Vegas si trova una delle attrazioni naturalistiche più interessanti del Nevada. Si tratta del Red Rock Canyon, precisamente Red Rock Canyon National Conservation Area, da non confondere con l’omonimo Red Rock Canyon State Park della California. Come dice il nome, qui le rocce rosse sono le protagoniste di un parco che è visitabile facilmente in auto grazie ad una strada panoramica, oppure facendo alcune escursioni a piedi.

Red Rock Canyon

Sempre a sud di Las Vegas, non lontano dalle Seven Magic Mountains, c’è questa località dove sembra di essere nel far west, con tanto di saloon dove potersi rifocillare. Un luogo amato dai motociclisti, che fanno tappa fissa qui durante i viaggi da e per Las Vegas, che vale una breve tappa se ci si trova da queste parti.

Goodsprings

Il lago artificiale più grande degli Stati Uniti si trova lungo il corso del fiume Colorado, a mezz’ora di macchina da Las Vegas. Nella Lake Mead National Recreation Area è possibile rilassarsi sulle sponde del lago, praticare sport acquatici, intraprendere scenografiche escursioni a piedi lungo la vecchia ferrovia, o semplicemente fermarsi in punti panoramici per scattare belle foto durante il proprio viaggio on the road. Se si cerca una tappa tra Las Vegas e i parchi situati ad est, ad esempio in Arizona e Utah, oppure se si vuole fare una gita in giornata dalla grande città dei casinò, questo è il posto adatto.

Lake Mead

La diga di Hoover è una delle opere ingegneristiche simbolo degli Stati Uniti. Famosa tanto per la sua grandezza quanto per la storia della sua costruzione, è una delle mete più gettonate per una gita in giornata da Las Vegas. Si trova al confine tra Nevada e Arizona e bloccando il corso del Colorado River crea il sopracitato Lake Mead. La si può vedere passandoci in auto, oppure partecipando a un tour guidato.

Hoover Dam

Gli Stati Uniti sono pieni di città fantasma e il Nevada non fa eccezione. Nei dintorni di Las Vegas ce n’è una davvero carina, situata vicino alle sponde del fiume Colorado, poco a sud della diga di Hoover. Nelson era una città mineraria, nata e sviluppatasi grazie alla più importante miniera d’oro e argento del Nevada. Oggi è diventata una ghost town molto gettonata per i set fotografici e vi sono stati girati anche alcuni film.

Nelson Ghost Town

Tra Las Vegas e il confine con lo Utah c’è uno dei parchi più importanti dello stato. Il nome Valle del Fuoco non è casuale: quando il sole picchia, le rocce rosse di questa zona sembrano davvero prendere fuoco, sia per i colori che assumono, sia per il caldo che emanano. Vi si possono vedere formazioni rocciose come la famosa Elephant Rock, percorrere sentieri suggestivi ed entrare in canyon stretti e sinuosi.

Valley of Fire

Tra le città dello Utah, St. George è la più vicina a Las Vegas, dato che si trova nel sud-ovest dello stato, vicino al confine con Arizona e Nevada. La sua posizione la rende una tappa perfetta dove fermarsi a dormire durante un viaggio on the road a cavallo tra questi tre stati, ideale per visitare alcuni dei parchi naturali più famosi d’America. Ma anche negli immediati dintorni della città ci sono luoghi da non perdere, che abbiamo approfondito nell’articolo dedicato.

St. George

Il versante occidentale del Grand Canyon è il più facilmente visitabile da Las Vegas. Lo si raggiunge in un paio d’ore ed è anche un accesso meno affollato rispetto al South Rim. Qui si può salire sullo spettacolare skywalk che offre un’ampia vista sul canyon sottostante, ma si possono anche fare escursioni a scendendo fino al fiume per avventurarsi in un’esperienza di rafting, oppure si può partire per un giro in elicottero e ammirare tutto il Grand Canyon dal cielo.

Grand Canyon West Rim

Le ghost town in America non sono tutte uguali. Ad esempio la sopracitata Nelson è diventata ormai un set fotografico, mentre poco distante, oltre il corso del Colorado River, c’è Oatman: una cittadina completamente diversa. Qui si fa un salto indietro nel tempo e sembra di trovarsi nel vecchio west, ma la cosa bella è che una manciata di persone vivono ancora qui. E non perdetevi l’incontro con gli asinelli che vagano liberi per le vie del paese.

Oatman

La Valle della Morte è preceduta dalla sua fama ed è uno dei luoghi più iconici dell’Ovest americano. Questo deserto fa sentire i visitatori come catapultati su un altro pianeta e subito ci si sente immersi in un film di fantascienza. Ma è anche uno dei parchi più grandi degli Stati Uniti, con ampia varietà di strade da percorrere, punti panoramici in cui soffermarsi, formazioni rocciose e paesaggi unici da ammirare a bocca aperta.

Death Valley National Park

Chi non ha sentito parlare almeno una volta dell’Area 51, la base militare segreta attorno alla quale girano teorie sugli alieni e che ha ispirato più volte il mondo del cinema? Esiste davvero e si trova lungo una strada denominata non a caso Extraterrestrial Highway. Anche se ovviamente non vi si può accedere, nulla vieta di avvicinarsi un po’ e fare un tour lungo questa strada curiosa dove i protagonisti sono gli alieni.

Area 51

Lo Zion National Park è uno dei parchi più famosi dello Utah. Non solo il canyon principale è tra i più maestosi del continente, ma rispetto a tante altre gole ha la caratteristica di essere molto verdeggiante. Visitare Zion vuol dire avere panorami mozzafiato, poter scalare vette imponenti e allo stesso tempo camminare nel verde incontrando animali lungo il percorso. Una vera e propria immersione nella natura.

Zion National Park

Tutti conoscono il Grand Canyon, ma è più difficile scoprire alcune sue parti fuori dalle rotte più battute dei tour classici. Un esempio sono le Havasu Falls: cascate di incredibile bellezza, ma molto più complicate da raggiungere rispetto alla parte del Grand Canyon che rientra nella giurisdizione del National Park. Si trovano in una riserva indiana e c’è da camminare un po’ per arrivarci, ma ne vale sicuramente la pena se si vuole portare a casa una foto incredibile che altri turisti non hanno.

Havasu Falls

Il Bryce Canyon è uno dei parchi imperdibili durante un on the road che passa dallo Utah. I suoi caratteristici “hoodoos”, pinnacoli di pietra che si innalzano dalle valli circondate da alte pareti di roccia rossa, sono un’attrazione a cui merita davvero dedicare una tappa del viaggio. I punti panoramici del Bryce sono facilmente accessibili, ma se si ha più tempo a disposizione, camminare nei sentieri attraverso i pinnacoli è un’esperienza affascinante.

Bryce Canyon National Park

L’Antelope Canyon è una delle attrazioni più famose, e a ragione, dell’Arizona. O meglio, della Navajo Nation, la riserva indiana in cui si trova e che gestiste quest’area naturale. Esiste sia il Lower Antelope Canyon che l’Upper Antelope Canyon, ciascuno con le sue caratteristiche e adatti a tipologie diverse di visita. Non solo, c’è anche l’Antelope Canyon X, una zona meno famosa e meno visitata, ma non per questo meno bella.

Antelope Canyon

L’accesso meridionale del Grand Canyon è il più celebre ed il più visitato. È facilmente inseribile negli itinerari on the road e nei dintorni abbondano le strutture ricettive. Si può arrivare in auto oppure salire sul treno della Grand Canyon Railway, o ancora affidarsi ai servizi di autobus partendo direttamente da Las Vegas o magari scegliere un tour in aereo o elicottero sopra al vastissimo canyon del fiume Colorado.

Grand Canyon South Rim