Quando si parla di fari americani, molto probabilmente, a venire in mente per primi sono quelli che si possono trovare sulla splendida costa del Maine e del New England, ma anche se non sono altrettanto famosi, i fari della West Coast non sono certo meno affascinanti e interessanti da visitare.
In modo particolare possono essere un’ottima occasione per scoprire una parte di storia locale ricca di curiosità e per godere di splendidi panorami sull’Oceano e sui i suoi tramonti.
Indice
- Fari California: dove si trovano e perché visitarli
- Old Point Loma Lighthouse – San Diego
- Point Fermin Lighthouse – San Pedro
- Point Sur Lighthouse – Big Sur
- Point Pinos Lighthouse – Pacific Grove
- Lighthouse Field State Beach – Santa Cruz
- Pigeon Point Light Station – Pescadero
- Point Montara Light Station – Montara
- Point Bonita Lighthouse – Marin
- Point Reyes Lighthouse – Point Reyes
- Point Arena Lighthouse and Museum
- Point Cabrillo Lighthouse – Mendocino
- Battery Point Lighthouse – Crescent City
Fari California: dove si trovano e perché visitarli
La maggior parte dei fari segnalati si possono visitare facilmente e quindi possono essere una sosta piacevole per riposarvi un po’ nel corso del vostro tour della California. Quelli che si trovano all’interno delle città possono essere anche presi in considerazione per godersi uno spettacolare tramonto sull’oceano, specialmente se avete la possibilità di dormire in zona (i locali di alcuni fari sono stati riconvertiti in hotel o ostelli).
Ovviamente, sopratutto per ragioni di leggibilità, non ho potuto inserire tutti quelli che si possono incontrare lungo la costa della California, ma ho segnalato quelli che possono essere considerati i più rappresentativi, e che possono avere più possibilità di essere visitati data la loro posizione.
Per chiarezza i fari sono stati descritti seguendo la direzione che va da sud verso nord.
Old Point Loma Lighthouse – San Diego
La costruzione ricorda molto da vicino quella di altri fari che incontreremo durante questo percorso, ad esempio quella del Point Pinos Lighthouse di Monterey con cui condivide anche l’anno della sua costruzione: il 1855. Purtroppo la scelta della posizione in cui edificare il faro non fu delle più felici.
Nonostante sia stato costruito a quasi 130 metri sul livello del mare, questa altitudine non significò infatti una maggiore visibilità, ma comportò invece che la luce emessa dal faro, per gran parte dei giorni dell’anno, fosse ostacolata dalla densa nebbia e dalle nuvole a bassa quota caratteristiche di questa zona. Questo problema si rivelò talmente serio che già nel 1891 si rese necessaria la costruzione di un altro faro più a valle.
Point Fermin Lighthouse – San Pedro
Sicuramente uno dei fari dalla forma più originale. Strutturalmente è molto simile ai fari di Old Point Loma e di Point Pinos, con il faro vero e proprio che si erge sopra gli alloggi del guardiano, ma in questo caso la colonna del faro ha una forma squadrata invece che circolare, come siamo abituati a immaginarci una costruzione di questo tipo.
Edificato nel 1847, fu il primo a fare la sua comparsa nell’area della baia di San Pedro, nel cosiddetto Stick Style, che prevedeva l’utilizzo di numerose decorazioni lignee sia nella facciata che negli interni dell’edificio.
Point Sur Lighthouse – Big Sur
Una delle soste quasi obbligate se state percorrendo la spettacolare Pacific Coast Highway. Questo faro è infatti uno dei luoghi più apprezzati da chi viaggia lungo la scenografica strada che costeggia gran parte della costa californiana.
Una delle sue particolarità è quella di essere stato costruito sopra una roccia vulcanica che si erge per oltre 100 metri sul livello del mare, e dalla quale si domina tutta l’area sottostante. Come potrete facilmente immaginarvi da qui si possono ammirare delle splendide viste non solo sull’oceano ma anche sul caratteristico tratto costiero.
Nei pressi si possono anche visitare quella che un tempo era una base della marina americana in funzione durante il periodo della Guerra Fredda, con il principale compito di individuare sommergibili sovietici al largo della costa californiana. Oggi si può visitare la zona grazie a dei tour (dal costo di 15$) della durata di circa un’ora e mezza effettuati il sabato e la domenica alle ore 10 e il mercoledì alle ore 13. Maggiori informazioni a questa pagina.
Point Pinos Lighthouse – Pacific Grove
La sua costruzione risale al 1855 ed è tutt’ora attivo, questo lo rende il faro più antico ancora utilizzato di tutta la West Coast. L’altra particolarità del di Point Pinos Lighthouse è quella di essere stato costruito nell’entroterra piuttosto che direttamente sulla costa.
Dal 1975 il faro è stato comunque completamente automatizzato e i locali che un tempo erano adibiti ad alloggi dei guardiani ospitano un museo. Lo possiamo considerare uno dei luoghi simbolo della cittadina ed è sicuramente consigliato venire in zona per godersi un bel tramonto.
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Lighthouse Field State Beach – Santa Cruz
All’interno dei locali del Mark Abbott Memorial Lighthouse è stato allestito uno dei primi musei interamente dedicati alla storia del surf, che ripercorrono oltre 100 anni di storia di questa disciplina della città di Santa Cruz. Nel parco si trova anche la spiaggia di Steamer Lane una delle più popolari sia per chi pratica il surf sia per chi vuole godersi un po’ di relax.
Pigeon Point Light Station – Pescadero
Pigeon Point è uno dei fari più alti della West Coast, la sua costruzione risale al 1872 ed è tutt’ora in funzione, anche se completamente automatizzato. A causa dei lavori di restauro la torre del faro non è visitabile ma è comunque consentito accedere all’area circostante.
Vale la pena comunque visitare questa zona per le splendide spiagge che si possono trovare anche nelle immediate vicinanze del faro.
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Point Montara Light Station – Montara
Il faro di Point Montara è caratterizzato per essere una torre che si erge solitaria, con le strutture di quelli che sono stati i suoi guardiani nel tempo, costruite non a ridosso del faro vero e proprio, al contrario della maggior parte dei fari descritti fino a questo momento.
Questo faro ha una storia molto curiosa e particolare; si tratta infatti dell’unico in america ad aver svolto la sua funzione sia sulla West Coast che sulla East Coast. Com’è stato possibile? Originariamente il faro fu installato sul litorale di Cape Cod in Massachusetts dove fu attivo per quasi 50 anni prima di essere dismesso nel 1925.
Tutti pensavano che i resti del faro fossero stati distrutti fino a quando alcuni studiosi non scoprirono che il faro in realtà era stato trasportato (ancora non si sa in che modo e con quali modalità) fino alla costa della California e ricostruito nel 1928.
Purtroppo non è possibile salire all’interno della struttura sia autonomamente sia mediante dei tour, e l’unica cosa che si può fare è visitare soltanto la zona circostante, che oggi è parte di un ostello presso il quale dovrete registrarvi anche solo per fare una passeggiata nei dintorni.
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Point Bonita Lighthouse – Marin
Questo è uno dei fari situato in una location sicuramente fra le più affascinanti e scenografiche di tutto lo stato. Vista l’importanza e la bellezza del luogo abbiamo dedicato alla struttura e alla zona di Marin Headlands un’approfondimento dedicato, dove troverete tutte le indicazioni necessarie per raggiungere la zona e visitarla al meglio.
Potete leggere i nostri consigli nell’articolo Point Bonita Lighthouse e Marin Headlands.
Point Reyes Lighthouse – Point Reyes
Anche se la struttura del faro non è esteticamente delle più belle e caratteristiche viste finora, vale la pena ritagliarsi un po’ di tempo per visitare la location in cui è stato edificato.
Si trova infatti all’interno dell’omonima National Seashore gestita dal National Park Service su una scogliera a ridosso dell’Oceano. Per essere raggiunto richiede di percorrere un sentiero che parte dal Lighthouse Visitor Center e comprende una parte in cui è necessario discendere (e poi risalire al ritorno) ben 313 scalini.
Dato che la zona è molto ventosa (in alcuni casi la velocità del vento arriva a superare i 60 km orari) in alcuni casi l’ultima parte del sentiero potrebbe essere chiusa per motivi di sicurezza. Vi invito quindi a consultare la pagina ufficiale per non trovare brutte sorprese al vostro arrivo.
Point Arena Lighthouse and Museum
Il Point Arena Lighthouse si trova nella parte nord della California nell’omonimo promontorio. La sua posizione fortunata permette anche di scorgere in lontananza, in determinati periodi dell’anno, l’affascinante spettacolo della migrazione delle balene (a proposito, se siete interessati all’argomento potete consultare il nostro articolo dedicato al whale watching in California).
In modo particolare le balene grigie possono essere avvistate da fine novembre a maggio, mentre le megattere sostanzialmente durante tutto il corso dell’anno. All’intero dei locali del faro è stato allestito un museo che ripercorre la storia della struttura e della zona circostante.
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Point Cabrillo Lighthouse – Mendocino
Questo caratteristico faro si trova nella zona nord della California. È possibile visitare gli ambienti del piano terra in cui è stato allestito un museo che ospita una sezione sulla storia di Point Cabrillo oltre che della struttura. Non si può salire al livello del faro vero e proprio se non in occasioni speciali durante il corso dell’anno, che possono essere controllate tramite la pagina ufficiale degli eventi.
Battery Point Lighthouse – Crescent City
Questo caratteristico faro si trova quasi al confine fra la California e l’Oregon. Non solo la sua forma è particolare, si tratta infatti di una casa dal cui tetto spunta un piccolo faro (se paragonato con quelli che abbiamo visto fin’ora), ma anche la sua posizione. È stato infatti costruito sopra una piccola isola raggiungibile a piedi soltanto quando lo permette la bassa marea.
Anche questo luogo ha la fama di ospitare lo spirito di un fantasma, si narra infatti che durante le tempeste si sentano dei passi salire le scale del faro e, ogni tanto, una vecchia sedia a dondolo sembrerebbe muoversi da sola inspiegabilmente.
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Se il vostro itinerario on the road continua verso nord potete dare un’occhiata a questi nostri due approfondimenti legati al litorale dell’Oregon:
- Costa dell’Oregon: on the road alla scoperta delle principali meraviglie dello stato
- I fari dell’Oregon: itinerario lungo la costa del Pacifico.
