Fra le attrazioni naturali più visitate della California il parco Yosemite (Yosemite National Park) riveste un ruolo importante: nominato “parco nazionale” nel 1890, rappresenta una delle grandi meraviglie dello stato, che ogni anno richiama una serie impressionante di turisti attirati dalle sue cascate roboanti, gli immensi monoliti di granito e le sue pareti rocciose a strapiombo.
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Se già visitare Yosemite non è un’impresa banale per le dimensioni del parco, trovare un alloggio soddisfacente in zona può essere anche più impegnativo. Questo perché gli alloggi dentro al parco tendono a riempirsi presto e spesso i prezzi sono piuttosto alti, tali da scoraggiare alcuni dal visitare questo bellissimo parco della California. Nei nostri viaggi in America, abbiamo visitato più volte questo parco, anche in stagioni diverse, e abbiamo pernottato in luoghi differenti. Di seguito quindi cercherò di dare una serie di consigli su dove dormire a Yosemite e nei dintorni, con dritte riguardanti le città vicine e zone dal rapporto qualità-prezzo conveniente.
Dove dormire a Yosemite: soggiorni dentro il parco
Alloggiare a Yosemite può essere un’ottima idea, a patto di prenotare con largo anticipo e di essere disposti a spendere una cifra abbastanza alta. Gli hotel da prendere in considerazione sono i seguenti:
- Fondato nel 1920, lo storico The Ahwahnee è il fiore all’occhiello del parco. Situato nel cuore della valle, questo splendido Grand Hotel immerso nel bosco è costruito in stile rustico. L’incanto dell’hotel è tutto racchiuso nell’affascinante architettura degli esterni costruiti in legno, pietra e ferro, nella cura dei dettagli delle camere e nell’allestimento della aree comuni. Oltre all’estetica, è decisiva l’eccellente posizione strategica all’interno del parco, ideale per la visita dei principali luoghi di interesse. Ci sono varie tipologie di alloggi: dalla stanza tradizionale alla suite, fino ad arrivare al cottage. Aperto tutto l’anno.
- Lo Yosemite Valley Lodge è meno esclusivo, in quanto specificatamente pensato per l’accoglienza di gruppi e famiglie. La struttura si trova nei pressi del sentiero che porta alle Yosemite Falls: se non conosci queste cascate, dai un’occhiata al nostro articolo sulle escursioni di Yosemite. Il Lodge offre ai visitatori un buon numero di camere standard (circa 240) e 4 ampie family rooms. Quando siamo andati noi la wifi era lenta, ma potete approfittarne per spegnere Netflix e uscire a vedere il panorama. Non c’è aria condizionata, ma semplici ventilatori. Aperto tutto l’anno.
- Il Wawona Hotel si trova a Wawona, nell’area sud di Yosemite, non lontano dalle gigantesche sequoie di Mariposa Grove. Questo lodge è forse il più originale del parco, in quanto presenta un elegante stile vittoriano capace di offrire un contrasto unico col paesaggio dei boschi tipici di Wawona. Le dimensioni di questo antico hotel sono minori: tra stanze con bagno privato e bagno condiviso si contano un centinaio di camere, poco più. Il periodo di apertura è stagionale (da marzo a novembre) e la posizione in cui si trova è davvero bella.
Oltre a queste tre strutture, nel parco si trovano numerose aree campeggio, rifugi e lodge più isolati, adatti a tutte le esigenze di viaggiatori ed escursionisti. Ne segnalo due qua sotto:
- Curry Village: chiamato così dal cognome della coppia che lo fondò a fine Ottocento, ma conosciuto anche come Half Dome Village, questo villaggio offre un gran numero di alloggi in strutture più spartane. Ci sono camere di cottage/motel, bungalow con o senza bagno, tende riscaldate e non riscaldate. La posizione è fantastica: siamo nella zona più aperta della valle, e alzando gli occhi al cielo si vedono i maestosi picchi di granito.
- White Wolf Lodge: non lontano dalla Tioga Road, in un remoto e isolato bosco di pini tagliato a metà dalla White Wolf Road, troverete una radura dove spuntano qua e là tende e bungalow. Siete arrivati al White Wolf Lodge: l’ideale per chi vuole dormire nel silenzio più assoluto e fare escursioni in solitaria nella natura più incontaminata.
Gli alloggi fuori dal parco di Yosemite
Per fortuna esistono anche molte altre soluzioni per dormire a Yosemite, in particolare quelle fuori dal parco, che rappresentano un’ottima soluzione sia dal punto di vista economico, sia in funzione dell’itinerario generale che andrete a percorrere. A prescindere dal singolo hotel, bisogna valutare bene quale sia la cittadina migliore in cui pernottare, a seconda del proprio itinerario. Ecco perché, a seconda dell’itinerario, anche io mi sono trovato a pernottare in posti diversi, prima o dopo la visita di Yosemite.
Dove dormire tra San Francisco e Yosemite
Senza contare il traffico che si può trovare avvicinandosi al parco, la distanza tra San Francisco e Yosemite si percorre in circa 3:30 ore, quasi 4 ore se proprio si vuole arrivare nel cuore della Yosemite Valley. Considerando la media delle distanze degli on the road americani, questa non è tra le più spaventose, ma il consiglio che generalmente diamo è quello di non sobbarcarsi in un solo giorno tutto il viaggio da San Francisco, la visita del parco e magari anche l’ulteriore spostamento verso la tappa successiva (Sequoia o Death Valley): certo, c’è chi sceglie di farlo perché ha poco tempo a disposizione, ma è una soluzione decisamente sconsigliabile, perché si passano tantissime ore in auto e si vede poco o niente del parco.
Per questa ragione, è consigliabile lasciare San Francisco nell’arco dell’ultimo giornata di permanenza in città e avvicinarsi a Yosemite dormendo in una delle cittadine che si trovano alle porte del parco, a ovest della Sierra. In questo modo, il giorno successivo si potrà arrivare a Yosemite di buon mattino e goderselo senza fretta. Le cittadine o località che segnaliamo qui di seguito sono le più vicine al parco, quindi i prezzi che troverete saranno generalmente un po’ più alti. El Portal e Mariposa sono ideali per avvicinarsi alla West Gate, mentre Groveland, Buck Meadows e Sonora sono più vicini alla North Gate.
Se entri dalla West Gate
El Portal
Gli alloggi più vicini ai confini della Yosemite Valley sono in questo piccolo borgo conosciuto come El Portal. Siamo a soli 7 minuti dall’Arch Rock Entrance di Yosemite (West Gate)! Il problema è che ci sono solo un paio di alberghi. Il migliore è probabilmente lo Yosemite View Lodge, che sorge sulle rive del Merced River e propone sia camere sia piccoli appartamenti dotati di cucina. Inoltre ha anche Spa e piscina.
Mariposa
La cittadina più vicina a Yosemite è Mariposa, che si sviluppa proprio sulla Hwy 140. Il fascino di pernottare da queste parti sta nel suo legame con il periodo della Gold Rush, di cui si trovano ancora le tracce. Si trova a sud-ovest del parco, a 45 minuti di macchina da Yosemite National Park. Questa è tra le cittadine che anche io ho scelto per uno dei miei viaggi e posso dire che sia una località ideale dal punto di vista logistico. Dormendo qui prima di visitare il parco, sono riuscito ad arrivare all’ingresso abbastanza presto al mattino, evitando il traffico al casotto dei ranger. Inoltre, si è rivelata anche una cittadina con motel a prezzi contenuti, quindi ottimale anche da quel punto di vista. Nel mio ultimo viaggio ho dormito al Miners Inn Motel, ma nell’articolo dedicato ci sono anche i nostri consigli su dove dormire a Mariposa.
Se entri dalla North Gate
Groveland e Buck Meadows
Come Mariposa, anche Groveland risale all’epoca della corsa all’oro (e vanta uno dei più antichi bar ancora in attività da quel periodo). Si trova a poco meno di 40 km di distanza in macchina dall’ingresso parco Big Oak Flat Entrance. Gli hotel classici non sono molti, ma in compenso su Booking potreste trovare molti cottage, baite, rifugi e case di montagne che si trovano nei boschi circostanti. Fra gli alberghi, il principale è il 3 stelle The Groveland Hotel, che è molto buono. Un’alternativa particolare è Yosemite Basecamp: un glamping che offre tende attrezzate, capanne e altre sistemazioni fuori dal comune.
Buck Meadows è poco più vicina (21 chilometri) ma ha un numero davvero limitato di strutture. La principale è Yosemite Westgate Lodge, un albergo a 3 stelle dotato di bar, ristorante e piscina, con belle camere e un ambiente molto accogliente.
Controlla prezzi e disponibilità a Groveland e Buck Meadows
Sonora
Essendo piccole località di montagna, la presenza di strutture alberghiere, motel e hotel economici a Groveland e Buck Meadows non è certo così alta, quindi occorre guardare anche nei dintorni. Una soluzione è Sonora, gradevole cittadina di interesse storico di cui abbiamo parlato anche nel nostro articolo sulla Gold Rush. La distanza con la Big Oak Flat Entrance Gate (North Gate) è di circa 80 chilometri, da percorrere in poco più di un’ora. Sonora è una buona soluzione anche per chi viene da nord (ad esempio da Sacramento).
Lista di strutture disponibili a Sonora
Soluzioni più economiche, ma più distanti
Se i prezzi degli hotel di queste località vi sembrano troppo alti o la disponibilità è già esaurita, non vi resta che trovare un alloggio più distante da Yosemite. Due soluzioni abbastanza strategiche sono Modesto e Merced, dove si possono trovare motel a prezzi molto inferiori. Non sarete alle porte del parco, ma comunque avrete ridotto considerevolmente il numero di miglia per raggiungerlo, specialmente nel caso di Merced. In ambedue i casi, sarà poi conveniente entrare nel parco di Yosemite dalla West Gate.
Se invece volete entrare dalla North Gate, cercate alloggio in una delle seguenti località:
Dove dormire tra Sequoia e Yosemite
Questi consigli riguardano chi vuole avvicinarsi a Yosemite da sud (Los Angeles), da sud-est (Las Vegas) o dalla costa pacifica (per esempio, la strada Monterey-Yosemite è stupenda). In particolar modo, ci riferiamo però a chi vuole visitare sia Yosemite che Sequoia, non solo nel caso in cui abbia trovato chiusa la Tioga Road durante una visita di Yosemite in inverno, ma anche durante gli altri periodi dell’anno. In tutti questi frangenti, vi troverete a passare dalla South Gate di Yosemite, in un senso o nell’altro. Io ad esempio in uno dei miei viaggi ho visitato prima Yosemite e poi, dopo una notte vicino a Fish Camp, sono partito la mattina successiva alla volta di Sequoia.
Fish Camp
La piccola comunità di Fish Camp è a pochi minuti di distanza dall’ingresso meridionale, e molto vicino alle sequoie giganti di Yosemite (Mariposa Grove). Tra gli alloggi migliori del paesino c’è il Big Creek Inn, in ottima posizione e con stanze molto accoglienti e curate. Più costoso, ma molto bello, c’è il Tenaya at Yosemite: un resort a 4 stelle con tante camere e tanti servizi, tra cui vari ristoranti, palestra, piscina e centro benessere.
Io in uno dei miei viaggi ho pernottato poco fuori da Fish Camp, al Narrow Gauge Inn, un albergo situato lungo la strada e circondato dal bosco. La stanza era molto basica, ma buona. Abbiamo cenato nel ristorante dell’hotel e abbiamo mangiato discretamente bene (i prezzi non erano tra i più economici del viaggio, ma nemmeno esosi). Una curiosità: proprio accanto all’hotel c’è la Yosemite Mountain Sugar Pine Railroad, una piccola ferrovia storica dove poter fare un bel giro turistico, interessante soprattutto se si viaggia con dei bambini.
Strutture disponibili a Fish Camp
Oakhurst
Un po’ più a sud, a una distanza di circa 30 minuti dall’entrata di Yosemite Park, troverete Oakhurst, cittadina che vanta un numero maggiore di alberghi e ristoranti rispetto a Fish Camp. La disponibilità è maggiore, ma questo non significa che potete temporeggiare: le camere migliori vanno via molto velocemente. Tra gli altri, ti suggerisco l’hotel a 3 stelle Queen’s Inn By The River, molto carino e con un buon rapporto qualità/prezzo. Per chi cerca un hotel di catena, standard e affidabile, ci sono anche il Best Western Plus Yosemite Gateway Inn e l’Hampton Inn Oakhurst-Yosemite.
Fresno
Fresno è una città più grande: è decisamente strategica per chi non sa come scegliere tra Yosemite e Sequoia e vuole visitarli entrambi. Il vantaggio “geografico” è che si trova praticamente a metà strada tra i due parchi (ed è molto vicina a Kings Canyon). Il vantaggio è però anche di carattere economico: non mancano infatti motel e strutture alberghiere più economiche rispetto a Oakhurst e Fish Camp. Inoltre, la città ha alcuni motivi di interesse di carattere storico e naturalistico: per saperne di più leggi il nostro articolo cosa vedere a Fresno.
Consigli su dove dormire a Fresno
Dove dormire tra Yosemite e Death Valley
Questa sezione riguarda il 90% dei lettori, ovvero tutti coloro che dovranno utilizzare la East Gate, valicando in un senso o nell’altro il Tioga Pass tramite l’omonima, splendida strada panoramica che conduce da una parte all’altra della Sierra Nevada. Troverete consigli specifici su questo itinerario e sui pernottamenti nel nostro articolo sulla Eastern Sierra e nell’approfondimento sugli hotel nei pressi della Death Valley, ma intanto prendete nota di queste località, aiutandovi con la mappa.
Se invece fate parte di quel 10% che – per scelta o obbligato dalla chiusura invernale della Tioga Road – raggiungerà la Death Valley passando da sud (direzione Sequoia/Bakersfield), troverete consigli su itinerario e pernottamento nel nostro articolo da Sequoia a Death Valley. Per il tratto di strada tra Yosemite e Sequoia vedi paragrafo precedente.
Lee Vining
Piccola città che si trova a una quindicina di minuti di macchina dalla Tioga Pass Entrance. La posizione è ideale per esplorare anche la parte orientale della Sierra Nevada, Tuolumne Meadows e il vicino Mono Lake. Tra i principali alloggi di questa cittadina ci sono il Murphey’s Motel LLC e il Yosemite Gateway Motel.
Mammoth Lakes
Località sciistica a sud-est del parco distante in macchina 45 minuti. Comoda per ripartire al mattino successivo in direzione Death Valley. La posizione naturale è splendida e le molte attrazioni disponibili nei dintorni la rendono molto di più di una mera tappa di passaggio. Per saperne di più date un’occhiata al nostro approfondimento su Mammoth Lakes, ma intanto ti dico che ci ho pernottato in due viaggi differenti, mentre facevo itinerari diversi, e entrambe le volte si è rivelata una località ottimale dal punto di vista logistico.
La prima volta che sono stato a Mammoth Lakes era il mio viaggio di nozze e ho pernottato al Mammoth Mountain Inn. Una sistemazione buona, anche se ho notato che negli ultimi anni ha perso un po’ di qualità. Nel mio ultimo viaggio invece ho pernottato al Cinnamon Bear Inn: un albergo con ambientazione da classico chalet di montagna, molto accogliente e con una buona colazione. Mi sono trovato molto bene e senz’altro è tra i migliori della cittadina come rapporto qualità/prezzo.
Independence
Certamente meno gettonata di Mammoth Lakes, Independence è una minuscola cittadina situata proprio sulla US-395, circondata da notevoli aree naturali (come leggi qui). Independence è piccola, certo, ma è il capoluogo della contea di Inyo: infatti, oltre a un pittoresco ufficio postale, vi si trova il palazzo di giustizia, di fronte al quale vedrete infatti il Courthouse Motel. Ci ha soggiornato Bernardo e, dalla sua esperienza, possiamo dire che non c’è aspettarsi una reggia, ma è un punto di appoggio comodo per chi viaggia tra la Death Valley e il parco Yosemite, dal quale però rimane però piuttosto distante.
Alloggi disponibili a Independence
Lone Pine
Ancora più distante dal parco (2 ore e un quarto dalla Tioga Pass Entrance), Lone Pine può essere una buona soluzione per chi cerca una tappa non troppo lontana dalla Valle della morte. Inoltre, nei dintorni di Lone Pine si trova il surreale paesaggio roccioso delle Alabama Hills. Anche questa è stata una delle cittadine dove ho pernottato in uno dei miei ultimi viaggi e ho scelto il Dow Villa Motel. Si tratta di un albergo semplice, ma buono. La posizione è eccellente (ma di fatto tutti gli alberghi sono sulla stessa strada principale) e il rapporto qualità/prezzo è buono. Personalmente non ho avuto niente da ridire e mi sono trovato bene: una sistemazione senza pretese, semplice e funzionale, perfetta per una notte durante un viaggio on the road.
3 consigli finali per pianificare il vostro soggiorno a Yosemite
Per concludere, ecco 3 dritte che potranno esservi utili per pianificare il vostro tour a Yosemite National Park:
- State attenti alla stagione! La Tioga Road, che attraversa il parco da est a ovest, è chiusa dai primi di novembre fino a fine maggio/inizio giugno.
- Prima di partire consultate sempre il sito ufficiale del parco e controllate gli avvisi dell’ultim’ora (red alerts), in modo da essere preparati a imprevisti tipo chiusura di percorsi o simili.
- Leggetevi una guida su cosa vedere a Yosemite in modo da godervi al meglio le bellezze del parco.
