La visita di Yellowstone crea più di un grattacapo a tutti coloro che vorrebbero inserire il parco in un tour più ampio del SouthWest: a causa delle distanze, molto spesso questo progetto si rivela più che altro un sogno proibito da rimandare a un secondo viaggio, magari interamente dedicato alla Real America oppure focalizzato sugli Utah Migty Five e sul famoso parco del Wyoming (itinerario a cui abbiamo dedicato un ebook apposito).
Mi capita spesso di rispondere alle vostre domande in proposito: come inserire Yellowstone in un itinerario di 15-20 giorni in partenza dagli aeroporti dove più comunemente si atterra nel West, ovvero San Francisco e Los Angeles? In effetti, la scelta dell’aeroporto dove atterrare per visitare Yellowstone è un bel rebus. Come puoi leggere qui, l’aeroporto internazionale più strategico è senza dubbio Salt Lake City. Però, in caso di offerte vantaggiose sui voli o per esigenze di itinerario si possono valutare anche altre opzioni: insieme a Denver in Colorado, tra quelli principali, l’aeroporto di Las Vegas in Nevada è uno dei “meno peggio”.
Se dunque Las Vegas è la città che hai scelto come base di partenza per il tuo viaggio a Yellowstone, avrai bisogno di organizzare bene lo spostamento. La mia intenzione è quella di proporti una carrellata dei possibili itinerari da Las Vegas a Yellowstone, in modo che tu possa farti un’idea più precisa delle distanze, dei tempi di percorrenza e delle tappe intermedie che si possono fare sul tragitto. Ovviamente questi consigli saranno validi anche nel caso Las Vegas sia per te una tappa di passaggio nel viaggio verso nord.
Indice
Distanza da Las Vegas a Yellowstone
Una distanza di 1200-1270 km divide Las Vegas dai due ingressi di Yellowstone più vicini, ovvero la West Entrance e la South Entrance: in ogni caso un viaggio molto lungo che richiede 1, 2 o più pernottamenti intermedi a seconda del tipo di itinerario che si decide di fare. Volendo fare un calcolo orario, bisogna mettere in conto dalle 11 alle 12:30 ore di viaggio senza soste. Durante questo lungo spostamento si toccano ben 6 stati: il Nevada, l’Arizona, lo Utah, l’Idaho, il Montana e il Wyoming.
L’itinerario più breve
Se devi in tutti i modi ottimizzare il tempo a tua disposizione, ti consiglio di seguire il seguente itinerario, che è il più breve in assoluto:
Ecco le indicazioni nel dettaglio:
- guida verso nord sulla I-15 N da Las Vegas fino a Idaho Falls per 1015 km circa (ovviamente dovrai prevedere un pernottamento lungo la strada, vedi il paragrafo successivo).
- Quando sarai arrivato in città , rimani sull’autostrada finché non vedrai le indicazioni per Yellowstone all’uscita 119.
- Imbocca la Highway 20 E, la strada che in circa 1:45 ore (175 km) ti porterà in Montana, a West Yellowstone, porta occidentale d’accesso al parco.
Se invece da Salt Lake City vorrai entrare al parco tramite Jackson e il Grand Teton passando dall’ingresso sud, dovrai seguire l’itinerario riportato nella mappa che trovi qui.
Come suddividere le tappe e dove fermarsi
Lungo questa strada è necessario fare almeno un pernottamento intermedio e potremmo dire che Salt Lake City si trova in una buona posizione per spezzare il viaggio. Va specificato però che da Las Vegas a Salt Lake City occorrono comunque circa 6 ore, un lungo percorso che deve essere spezzato sicuramente in due parti, magari inserendo una tappa intermedia d’interesse naturalistico. Se 6 ore al giorno di guida per te sono troppe o comunque hai deciso di approfondire un po’ meglio una delle tappe citate qua di seguito, puoi anche decidere di fermarti un po’ prima per dormire a Provo, ben sapendo che la mole di chilometri da fare è solo rimandata al giorno successivo.
Ecco alcuni consigli per rendere più interessante il viaggio da Las Vegas a Salt Lake City:
- Dintorni di St. George: St. George è la prima città di una certa importanza sulla I-15 a nord di Las Vegas: qui le bellezze naturali non mancano. Nel nostro articolo dedicato a St. George abbiamo dato alcuni suggerimenti sulle escursioni da fare nei dintorni: puoi sceglierne una che non ti prenda troppo tempo prima di rimetterti in strada verso Salt Lake City.
- Kolob Canyons Road: l’uscita 40 della I-15 conduce a Kolob Canyons, una sezione dislocata dello Zion National Park, poco conosciuta. La distanza da Las Vegas è di circa 245 km, per un totale di 2:10 ore. In corrispondenza del Visitor Center comincia subito la strada rossa Kolob Canyons Scenic Drive, una breve panoramica (16 km a/r) che conduce a un punto di osservazione sui canyon di roccia cremisi incorniciati dal verde dei boschi. Quando arriverete in cima, dovrete tornare indietro per imboccare nuovamente la I-15. Calcolate circa 30-45 minuti per questa deviazione (senza eventuali sentieri).
- Cedar Breaks National Monument: un po’ più razionale della precedente perché va nella direzione corretta, questa deviazione può aiutarti a rendere decisamente più affascinante il viaggio. Esci dalla I-15 all’uscita 57 verso Cedar City e imbocca la UT-14 E. Dopo 25 minuti troverai un bivio con la UT-148, la strada che conduce a Cedar Breaks National Monument, un anfiteatro naturale di roccia rossa che somiglia molto a Bryce Canyon. La strada costeggia il National Monument offrendo alcuni bei punti panoramici e, continuando verso nord, incontra la cittadina di Parowan, dalla quale è possibile re-immettersi sulla I-15 e continuare verso Salt Lake City.
Sia che tu dorma a Salt Lake City o Provo, il giorno successivo occorrerà rimettersi in strada per raggiungere al più presto West Yellowstone (ingresso ovest) o Jackson (ingresso sud). Anche in questo caso, se sei un po’ di fretta, non avrai tempo per fare molte tappe intermedie. Però, se ti scoccia fare un on the road senza fermarti almeno una volta, puoi lasciarti ispirare dai consigli che abbiamo dato nel nostro itinerario da Salt Lake City a Yellowstone, scegliendo una tappa che non ti perda troppo tempo o non ti porti troppo fuori strada: tieni conto che da Salt Lake City ai due ingressi ci sono oltre 500 km da fare in circa 4.30/5 ore di viaggio.
Da Las Vegas a Salt Lake City: altre tappe possibili
Avendo un po’ più di tempo a disposizione, gli itinerari disponibili sono davvero numerosi. Serviranno da 1 a 3 pernottamenti intermedi in più, ma in questo modo il viaggio da Las Vegas a Salt Lake City diventerà molto di più di un semplice spostamento!
1) Lasciandosi alle spalle Las Vegas si può dedicare una giornata a Valley of Fire e Zion National Park (quest’ultimo tramite la UT-9), visitando il primo di passaggio nel viaggio verso lo Utah, e il secondo in modo un po’ più approfondito in ciò che resta della giornata. Occorrerà quindi fare un pernottamento in zona Zion prima di rimettersi in viaggio verso nord percorrendo l’ultimo pezzo di UT-12, la US-89 N e la I-15 N.
I miei consigli per alloggiare vicino a Zion
2) Dopo aver raggiunto Mt. Carmel Junction, continuerai dunque a viaggiare verso nord in direzione Salt Lake City. Lungo questo tratto dell’on the road puoi però decidere aggiungere un’altra tappa classica dello Utah, deviando di qualche chilometro dalla US-89 N per raggiungere il Bryce Canyon. Il parco merita almeno 3 ore di visita e può richiedere un pernottamento in zona o in direzione Salt Lake City (Panguitch, ad esempio). Da Panguitch a Salt Lake City occorrono poi circa 3:30 ore da fare tutte in un fiato, in quanto secondo me non ci sono luoghi di interesse imperdibili. Da Salt Lake a Yellowstone potrai poi seguire il solito itinerario inserendo una o più tappe intermedie tra quelle indicate nell’articolo già linkato.
3) Se il tempo a disposizione non è un problema, puoi fare un’ulteriore aggiunta al tuo itinerario dopo il Bryce. Invece di andare a dormire a Panguitch prosegui verso est sulla UT-12, trovando alloggio per il terzo pernottamento in una delle cittadine che si trovano lungo questa splendida strada panoramica (Boulder, Escalante o Torrey). Il giorno successivo ti aspetta la visita di un altro gioiello degli Utah Mighty Five: il sottovalutato parco di Capitol Reef. Nell’articolo linkato troverai informazioni e consigli su come organizzare la visita, ma tieni conto che, al più tardi nel primo pomeriggio, ti converrà metterti sulla strada per raggiungere Salt Lake City tramite la UT-24 W, la US-50 W e, da Scipio in poi, la solita I-15 N (3.30 ore circa).
4) Ci sarebbe un ulteriore arricchimento del viaggio, ma qui la deviazione è consistente! Dopo Capitol Reef, invece che guidare verso nord potresti raggiungere Moab lungo la UT-24 (2 ore circa di viaggio), pernottare lì e dedicare 1-2 giorni alla sue bellezze prima di tornare indietro e rimetterti in strada verso Salt Lake City lungo le strade US-191 N/US-6 W e infine I-15 N (3.45 ore circa di viaggio).
I miei consigli per alloggiare a Moab
