Situato lungo le rive del fiume Hudson, Cold Spring è un incantevole villaggio dello stato di New York, una placida oasi in mezzo alla natura che molti newyorkesi scelgono come destinazione per una gita giornaliera o per un weekend fuori porta. Questo pittoresco villaggio è da visitare per la sua suggestiva posizione naturale a ridosso dell’Hudson Highlands State Park, per il suo distretto storico ben conservato, con più di 200 edifici risalenti al XIX secolo, tra cui case coloniali e vittoriane, e per i i suoi negozietti caratteristici, che lo rendono una meta quasi irresistibile per gli amanti del window shopping.
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Indice
Cold Spring: breve storia della cittadina
La storia di Cold Spring risale al XIX secolo, quando divenne un importante centro industriale grazie alla presenza a partire dal 1818 della West Point Foundry, una fonderia che ebbe un ruolo cruciale durante la Guerra Civile Americana, producendo cannoni e altri equipaggiamenti militari per l’esercito dell’Unione. Dopo la chiusura della fonderia (1911) fu creata la West Point Foundry Preserve, un parco storico che ancora oggi permette ai visitatori di esplorare i resti della fonderia e di conoscere la storia industriale della regione.
Anche l’arrivo della ferrovia giocò un ruolo importante nell’espansione della cittadina, soprattutto con il collegamento a New York City, utilizzato tutt’oggi dai residenti newyorkesi in cerca di una fuga dalla città.
Dove si trova e come arrivare
Cold Spring è un piccolo villaggio situato nella contea di Putnam, 90 km circa a nord di New York City, sulla sponda orientale del fiume Hudson. Arrivare a Cold Spring è semplice e ci sono diverse opzioni disponibili, sia in auto che in treno:
- in auto: Cold Spring è facilmente raggiungibile da New York City, il viaggio (se consideriamo come partenza ipotetica Times Square) dura circa un’ora e un quarto ma il traffico di NY potrebbe incrementare non di poco i tempi di percorrenza. È comunque poco probabile che vi troviate a partire dal centro di Manhattan, ma piuttosto da uno degli aeroporti della Grande Mela: la distanza dai 2 principali aeroporti internazionali di New York (JFK e Newark) è di circa 1 ora e 20, senza considerare la variabile del traffico. Per parcheggiare in città potete fare riferimento alla guida del sito ufficiale della cittadina;
- in treno: il modo più comodo per arrivare a Cold Spring è il treno. La linea Hudson della Metro-North Railroad collega direttamente la Grand Central Terminal di Manhattan alla cittadina. Il viaggio dura circa un’ora e mezza e offre viste panoramiche sul fiume Hudson durante il tragitto. La stazione ferma proprio nel centro della cittadina.
Altre città di una certa importanza non lontane da Cold Spring, e utili quindi per pianificare un viaggio on the road in questa zona, sono:
- Albany, la capitale di New York, che dista circa 1:40;
- New Haven, la città di Yale, che dista circa 1:30.
Inoltre, la cittadina si trova 40 minuti circa a nord di Nyack e di Sleepy Hollow, altre 2 destinazioni interessanti per un itinerario on the road sulla East Coast con base New York. Se viaggiate con bambini potrebbe tornarvi comodo sapere che Legoland dista appena 35 minuti da Cold Spring.
Per la macchina vi ricordo di leggere i nostri consigli su come noleggiare un’auto negli USA.
Periodo migliore per visitare Cold Spring
Il periodo migliore per visitare Cold Spring e l’intera regione circostante è durante l’autunno, per via del fenomeno del foliage, con le foglie degli alberi che si tingono di sfumature di rosso, arancione e giallo, trasformando non solo Cold Spring ma l’intera valle dell’Hudson in una destinazione da cartolina.
Anche la primavera e l’estate sono buoni periodi per la visita, considerando che in questa zona c’è un clima continentale e che quindi l’estate è meno afosa che in Italia (le temperature medie di luglio e agosto si attestano intorno ai 23 e 24 gradi). Durante l’inverno, invece, si può trovare neve, con conseguenti chiusure e limitazioni.
Cosa vedere a Cold Spring
Main Street e Waterfront
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La strada principale di Cold Spring è il cuore del villaggio e un luogo ideale per una passeggiata. Qui troverete numerosi negozi di antiquariato, boutique e caffetterie, mentre le facciate storiche degli edifici contribuiranno a creare un’atmosfera pittoresca. Potete limitarvi a passeggiare in questo placido borgo affacciato sul fiume, oppure fermarvi a curiosare fra i vari negozietti del centro storico, ad esempio Cold Spring Antiques Center, Riverview Antiques, Split Rock Books, Once Upon A Time, Cold Spring General Store, Supplies for Creative Living, Antique Alley, The Blue Olive, Old Souls.
Concedervi un po’ di tempo per soffermarvi lungo i vari negozi è il modo migliore per farvi l’idea della vitalità produttiva e artigianale di questa cittadina, e della sua passione per l’antiquariato. Proseguendo la passeggiata, la main street si affaccia direttamente sul fiume Hudson, qui si trova un parco denominato Dockside Park, con una bellissima vista fiume, sulla Storm King Mountain e sulla famosa Accademia Militare di West Point.
Little Stony Point
Questa area naturale situata lungo il fiume Hudson è raggiungibile da Cold Spring sia a piedi (è a poco più di 1 km dalla Main Street) sia in auto (c’è un piccolo parcheggio all’attacco del sentiero Washburn Trail). Little Stony Point è un piccolo promontorio sopraelevato sul fiume e proprio per la sua posizione privilegiata offre delle vedute panoramiche suggestive sull’Hudson e sulle montagne circostanti.
Il sentiero principale (Little Stony Short Loop) è facile e accessibile a tutti (1,4 km a/r con un dislivello di appena 25 metri), ed è quindi perfetto per chi vuole godersi la bellezza della Hudson Valley con il minimo sforzo o in tempi risicati. Quest’area offre tuttavia anche sentieri più impegnativi, come il già citato Washburn Trail.
West Point Foundry Preserve
Questo sito storico è un’area naturale protetta dove un tempo sorgeva una delle più importanti fonderie americane, utilizzata durante la Guerra Civile Americana. Oggi l’area è tutelata sia dal punto di vista storico che paesaggistico, e si possono percorrere sentieri che si snodano lungo il fiume, con pannelli informativi che raccontano la storia della fonderia, resti di complessi industriali e aree boscose.
I 2 elementi più interessanti sono la Foundry Viewing Platform, piattaforma panoramica con una bella vista sull’ambiente circostante, e l’edificio del 1865, ancora ben conservato. L’accesso alla riserva è gratuito, ed è aperta tutto l’anno, dall’alba al tramonto. Dal centro di Cold Spring si impiegano meno di 5 minuti in macchina. Ecco la posizione del parcheggio.
Magazzino Italian Art
Probabilmente non vi sareste mai aspettati di trovare a pochi minuti di auto dal centro storico di Cold Spring un museo interamente dedicato all’arte italiana contemporanea, in particolare al movimento dell’Arte Povera, questo è il Magazzino Italian Art, fondato nel 2017 da Nancy Olnick e Giorgio Spanu, le cui collezioni personali costituiscono il nucleo di partenza del museo stesso.
Il museo ha ospitato e ospita tutt’oggi grandi nomi dell’arte contemporanea italiana come Michelangelo Pistoletto, Jannis Kounellis, Alighiero Boetti, Lucio Fontana e molti altri. La struttura stessa del museo è stata progettata per integrarsi armoniosamente con l’ambiente naturale circostante, per cui anche lo spazio esterno è concepito come esperienza contemplativa. Il museo è aperto 4 giorni a settimana, l’ingresso costa 20 dollari ad adulto ed è possibile anche acquistare il servizio navetta dalla stazione di Cold Spring per 3 dollari in più. Per acquistare i biglietti ecco il link al sito ufficiale.
Putnam History Museum
Non si può apprezzare un luogo fino in fondo senza conoscerne la storia; se anche voi condividete questa massima prendete in considerazione il piccolo museo locale, dove approfondirete la storia di Cold Spring e della contea di Putnam. Il focus principale del museo è sulla West Point Foundry e sul ruolo svolto dalla cittadina durante la Guerra Civile Americana. Tra i reperti esposti vi sono fotografie d’epoca, mappe storiche e manufatti industriali. Per orari e informazioni aggiornate, consultate il sito ufficiale.
Boscobel House and Gardens
Situata a 5 minuti di auto dal centro di Cold Spring, Boscobel è una residenza in stile federale circondata da giardini con una vista panoramica eccezionale sul fiume Hudson. La casa, originariamente costruita all’inizio del XIX secolo, appartenne a States Dyckman, un lealista che visse fra il 1755 al 1806, e, dopo essere caduta in rovina, venne ri-assemblata e restaurata.
Oggi la residenza è visitabile con visite guidate che permettono di conoscere la storia della famiglia che la abitava e di apprezzare gli arredi d’epoca, molti dei quali sono pezzi originali o fedeli riproduzioni del periodo federale. Potrete esplorare le varie stanze della casa, tra cui il salone, la sala da pranzo e le camere da letto, ma non solo: i giardini di Boscobel sono un’attrazione che merita già di per sé, con prati curati, aiuole fiorite e una splendida vista (forse una delle migliori) sul fiume Hudson e sulle montagne circostanti.
Da qui inoltre potrete accedere anche al Constitution Marsh Audubon Center and Sanctuary, di cui parliamo fra poco. Proprio nei giardini, durante l’anno, Boscobel ospita numerosi eventi, tra cui concerti, spettacoli teatrali e mercati di produttori agricoli locali. Per biglietti e orari ecco il link del sito ufficiale.
Constitution Marsh Audubon Center and Sanctuary
Si tratta di una riserva di più di 100 ettari situata lungo l’Hudson River, a 5 minuti di auto dal centro di Cold Spring, un habitat affascinante per osservare la fauna locale che include oltre 200 tipi di uccelli e più di 30 tipi di pesci. Una passerella di oltre 200 metri permette di avvicinarsi alle zone più umide per osservare la fauna e la flora locali, mentre una serie di pannelli informativi vi faranno apprendere molto sulla biodiversità di quest’area.
Purtroppo attualmente la riserva non è raggiungibile direttamente con l’auto a meno di non farsi lasciare da un taxi o da un Uber presso l’incrocio fra Indian Brook Road e Warren Landing Road. Ci sono però 2 alternative:
- il servizio navetta da Cold Spring (Cold Spring Trolley);
- accesso dal già citato Boscobel House and Gardens, da cui è raggiungibile con una camminata di circa 1 miglio.
Il centro sta lavorando a delle soluzioni più semplici per la visita, quindi vi consiglio di rifarvi alle indicazioni del sito ufficiale, in quanto potrebbero esserci cambiamenti in futuro.
Dintorni di Cold Spring
Per gli amanti della natura e delle escursioni in montagna è difficile trovare una posizione naturale più privilegiata di quella di Cold Spring: questa cittadina si trova infatti al centro fra 3 bellissime aree naturali (Hudson Highlands State Park, Bear Mountain State Park e la Storm King Mountain), in una zona denominata Wind Gate, una sorta di stretto del fiume in cui si creano i panorami più suggestivi della valle dell’Hudson.
Ma oltre alle bellezze naturali i dintorni di Cold Spring offrono anche luoghi di interesse legati all’arte (ad esempio Storm King Art Center e Beacon) e alla storia militare americana (la celebre accademia militare di West Point). Tutte attrazioni facilmente inseribili in un viaggio on the road. Vediamole insieme.
Hudson Highlands State Park, Bannerman Castle e Breakneck Ridge
Per gli amanti della natura e delle escursioni, Cold Spring rappresenta un ottimo punto di partenza per esplorare l’Hudson Highlands State Park, che si estende al confine nord della cittadina. Il parco offre numerosi sentieri di varie difficoltà, tra cui il famoso Breakneck Ridge, uno dei percorsi di trekking più impegnativi e panoramici della regione. Proprio di fronte a quest’altura si trova Bannerman Castle, sull’isola di Pollepel Island, raggiungibile con apposito tour in barca. Per saperne di più leggete la nostra guida su Bannerman Castle e Hudson Highlands State Park.
West Point
La famosa accademia militare che avrete sentito nominare in tanti film si trova a un tiro di schioppo da Cold Spring, a poco più di 20 minuti di macchina. Il museo di storia militare e il West Point Experience Exhibit, dedicato alla vita e al funzionamento dell’accademia, sono gratuiti, mentre per visitare il campus vero e proprio, peraltro ubicato in una splendida posizione panoramica, dovrete fare un tour guidato (prenotabile qui). Per la visita è richiesto di presentare un passaporto e l’Esta (o visto). Per saperne di più potete leggere la nostra guida a West Point.
Storm King Art Center
Questo parco di sculture a cielo aperto si trova a mezz’ora di distanza in auto da Cold Spring e offre un’esperienza unica tra arte e natura. Le sculture monumentali sono disposte su un’area di oltre 200 ettari, creando un connubio perfetto tra arte contemporanea e paesaggio. Le opere d’arte presenti nel parco sono state realizzate di artisti di fama internazionale e sono collocate in modo da fondersi armoniosamente con l’ambiente naturale, creando un’esperienza immersiva unica nel suo genere.
Il parco è aperto tutti i giorni a eccezione del martedì e il costo per adulto varia dai 22 ai 28 dollari a seconda se si tratta di un giorno della settimana o di un giorno del weekend. Potete acquistare i biglietti sul sito ufficiale. Il parco è molto grande e di solito una visita richiede in media dalle 2 alle 4 ore. Per saperne di più leggete la nostra guida allo Storm King Art Center.
Beacon
Situata a poco più di 10 km a nord di Cold Spring, Beacon è una cittadina nota per la sua vivace scena artistica. Il Dia, uno dei più importanti musei di arte contemporanea della regione, è ospitato in una vecchia fabbrica lungo il fiume ed è una tappa imperdibile per gli appassionati d’arte.
Oltre al Dia, Beacon è anche sede di numerose gallerie d’arte indipendenti, studi di artisti e negozi di artigianato che arricchiscono la caratteristica Main Street cittadina, con i suoi edifici in mattoncini rossi. Lungo il fiume poi si trova lo Scenic Hudson’s Long Dock Park, dove potrete passeggiare amabilmente con vista fiume.
Bear Mountain State Park
Il Bear Mountain State Park, situato lungo la sponda occidentale dell’Hudson, è un parco di oltre 2000 ettari caratterizzato da paesaggi montuosi e viste panoramiche sul fiume, raggiungibile in un quarto d’ora di viaggio da Cold Spring. La cima della Bear Mountain, raggiungibile in auto tramite la Perkins Memorial Drive, offre una vista notevole che spazia su ben quattro stati, incluso lo skyline di New York, visibile a circa 64 km di distanza. La Perkins Memorial Tower, costruita tra il 1932 e il 1934 proprio sulla cima del monte, è il punto di osservazione perfetto per ammirare il panorama.
Fra i molti sentieri del parco c’è anche una sezione del celebre Appalachian Trail, mentre per chi visita il parco in famiglia c’è il Trailside Museums and Zoo, che ospita animali locali in riabilitazione fra cui orsi, aquile, lontre e cervi. Il parco è aperto tutto l’anno e per l’accesso sono richiesti 10 dollari a veicolo.
MANITOGA / The Russel Wright Design Center
MANITOGA è il centro creativo nonché residenza vera e propria dell’innovativo designer americano Russel Wright, ubicato ad appena 10 minuti da Cold Spring, nella frazione di Garrison. Fondato negli anni ’40, Manitoga si estende su 30 acri e rappresenta una delle più importanti espressioni di Wright in materia di design sostenibile e integrazione tra architettura e natura.
Iniziato come un progetto di recupero di un’ex cava e di un’area disboscata, Manitoga è diventato un esempio peculiare di design paesaggistico, dove il suo creatore ha saputo rimodellare l’ambiente con percorsi nella natura, un placido laghetto e una cascata artificiale.
Al centro della proprietà si trova Dragon Rock, la casa e studio di Wright, costruita nel 1961 direttamente nella roccia della cava e caratterizzata da ampie vetrate, tetti verdi e materiali naturali, incarnando la filosofia di vivere in armonia con l’ambiente grazie a una struttura che si fonde con il paesaggio circostante. All’interno della residenza, designata come National Historic Landmark, si trovano anche oltre 200 oggetti di design creati dallo stesso Wright. Per visitare la proprietà dovrete prenotare un tour dal sito ufficiale.
Dove mangiare
Lungo la Main Street e le sue traverse si trovano molti ristoranti. Il mio consiglio per il pranzo è il Cold Spring Depot (1 Depot Square), vicino alla stazione ferroviaria, un buon ristorante di cucina americana che vanta, fra i suoi piatti più popolari, l’hamburger al Blue Cheese e le patatine al tartufo. Un’altra meta molto popolare in città è Moo Moo’s Creamery – The World’s Best Ice Cream Shop (32 West Street), un gelataio amatissimo in zona, anche se dovrete paragonarlo agli standard americani per apprezzarlo. Per approfondire la questione vi rimando al nostro articolo dedicato alle differenze fra ice cream e gelato.
Dove dormire
Se cercate un alloggio a conduzione familiare, con personale accogliente e arredi vintage e lontani dalle consuetudini delle grandi catene alberghiere americane, il Cold Spring Hotel, ubicato nel cuore della Main Street cittadina, può fare per voi.
Un’altra soluzione per chi cerca alloggi particolari (e in questo caso anche più costosi) è il Dreamy Hudson Valley Cottage with State Park Views, un bel cottage nel bosco a circa 10 minuti di auto da Cold Spring. Per alloggi più classici nelle vicinanze e adatti anche per visitare West Point e dintorni cliccate pure sul pulsante sotto.
