Stai pianificando un viaggio on the road lungo la Route 66? O meglio ancora, sei giĆ in viaggio a bordo della tua auto a noleggio sull’inimitabile tracciato della Mother Road e devi decidere dove cenare nella prossima tappa? Allora sei capitato nel posto giusto! Qui di seguito ti parlerĆ² di quelli che a mio parere sono i migliori diner lungo la Route 66, o comunque quelli che offrono al viaggiatore un’esperienza tipica e in certi casi anche stravagante.
Ovviamente non ci sono solo i diner. Qualche sera potrebbe venirti voglia di provare dell’ottima carne al barbecue o altri piatti tipici americani: ecco perchĆ© nella mappa che ho predisposto, e che puoi visualizzare in fondo all’articolo, troverai anche un gran numero di ristoranti tipici americani dove non rimarrai sicuramente deluso!
I migliori diner della Route 66
Quando si pensa ad un viaggio on the road in America, e in particolare sulla Route 66, il luogo piĆ¹ tipico dove cenare ĆØ il diner. PerchĆ© alla fine i diner sono nati proprio come tavole calde dove mangiare cibi semplici a prezzi bassi: quello che cercano coloro che stanno facendo un lungo viaggio macinando chilometri e chilometri sulla strada bruciata dal sole.
La storia di questi locali ĆØ davvero curiosa. Si diffusero tra gli anni ’20 e ’40 del Novecento come ex vagoni ferroviari dismessi e trasformati in piccoli ristoranti, posizionati a piacimento lungo la strada. Ecco perchĆ© hanno poi mantenuto spesso due caratteristiche che anche in seguito li hanno sempre contraddistinti: un lungo bancone dove si mangia seduti sugli sgabelli e una serie di tavolini dotati di divanetti, tutti in fila. A metĆ del secolo scorso c’ĆØ stato un vero boom di questi locali, con la nascita anche di alcune catene.
Ancora oggi lo stile classico del diner ĆØ quello degli anni ’50: divanetti colorati, rifiniture in acciaio e soprattutto l’immancabile bancone. Lungo la Route 66 ce ne sono tantissimi (molti sono elencati nella mappa in fondo all’articolo!), ma alcuni sono davvero particolari e te ne voglio parlare in maniera piĆ¹ dettagliata.
California
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Partiamo dalla California, lo stato dove si trova uno dei due capolinea della Mother Road ed esattamente da Santa Monica, il luogo in cui finisce (o inizia) la celebre strada. Qui ti consiglio il Rae’s Restaurant, un diner che piĆ¹ tipico non si puĆ² e soprattutto uno di quelli che davvero ĆØ rimasto autentico. Sulle tratte piĆ¹ famose della Route 66 troverai sicuramente dei diner che hanno ceduto alle lusinghe del turismo e si sono riempiti di souvenir in vendita e bizzarrie per attrarre l’attenzione. Questo invece ĆØ uno di quei ristoranti dove va la gente del posto e che sa ancora di autentico.
Nella cittadina di Victorville c’ĆØ un diner da camionisti: quello che da noi sarebbe una trattoria verace lungo l’autostrada. Sto parlando dell’Emma Jean’s Holland Burger Cafe, dove ti servono hamburger super basici e panini caldi fatti con il pane da toast, da mangiare rigorosamente appoggiati al bancone ormai consunto. Beh, d’altra parte ĆØ dal lontano 1947 che i camionisti si fermano qui a consumare i loro pasti al volo prima di rimettersi in marcia!
A Newberry Springs come non citare l’iconico Bagdad CafĆ©? Diventato famoso per l’omonimo film del 1987, se lo vedi da lontano sembra quasi una baracca, ma una volta varcata la soglia ti troverai in un posto davvero unico. Le pareti letteralmente ricoperte di cartoline, foto e adesivi faranno da sfondo alla tua cena mentre il jukebox ti consentirĆ di far partire qualche vecchia canzone per dare al momento una perfetta colonna sonora.
Arizona
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L’Arizona ĆØ forse lo stato per eccellenza della Route 66, o comunque uno di quelli dove troviamo davvero un’attrazione ad ogni chilometro di strada. Anche i posti dove fermarsi a mangiare non fanno eccezione e ce ne sono alcuni davvero imperdibili. Il piĆ¹ celebre ĆØ senza dubbio Mr D’z Route 66 Diner, un locale tra i piĆ¹ caratteristici di tutto il tragitto, che colpisce subito per i colori sgargianti rosa e turchese e per le auto d’epoca che puoi vedere all’esterno. Se pernotti a Kingman o nei dintorni, non puoi non cenare qui!
Anche Seligman ĆØ una tappa imperdibile e qui c’ĆØ il Delgadillo’s snow cap drive-in. Se cerchi lo stile anni ’50 del diner, forse questo non lo rispecchia a pieno, ma il cibo servito ĆØ quello e soprattutto non puoi rimanere colpito dai colori e dall’arredamento di questo locale. Il kitsch la fa da padrone in ogni angolo: non ĆØ questo forse ciĆ² che ci si aspetta dalla Route 66?
Arriviamo a Williams, la porta d’accesso al Grand Canyon, dove ti suggerisco di mangiare al Goldie’s Route 66 Diner. Un bancone di legno e divanetti in pelle, una statua di Betty Boop e il percorso della Mother Road che ti fa da sfondo mentre ordini i tuoi piatti. Insomma, il posto piĆ¹ adatto a questo tipo di viaggio.
Infine eccoci a Flagstaff, dove invece puoi cenare sentendoti davvero nel pieno degli anni ’50: ti basterĆ sederti a un tavolo di Galaxy Diner. Quando hai finito le tue patatine servite sul classico tovagliolo a scacchi bianchi e rossi, cammina sul pavimento anch’esso a scacchi e lasciati guidare dalle luci al neon fino a raggiungere il jukebox: guarda le foto storiche appese alle sue spalle e in alto sulle pareti sopra ai tavoli. Ecco completato il tuo viaggio nel tempo sulla Route 66 in California.
New Mexico
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In New Mexico i posti dove cenare non mancano e ci sono anche alcuni diner davvero carini lungo la Route 66. Uno che merita sicuramente di essere citato ĆØ il 66 Diner ad Albuquerque. Si trova in cittĆ , non lungo un tratto disabitato della Mother Road, ma per l’arredamento che ha possiamo senza remore definirlo uno dei diner piĆ¹ tipici di tutta la Route 66. Lo stile ĆØ pienamente anni ’50: acciaio e neon, colori pastello e scacchi bianconeri, ma soprattutto un menĆ¹ perfettamente in stile diner retrĆ².
Nella parte piĆ¹ orientale dello stato, sperduto in un tratto desertico, c’ĆØ invece il Russell’s Route 66 Cafe. Qui lo stile anni ’50 ĆØ meno accentuato del precedente, ma ha una caratteristica che lo rende unico. Si trova in una grande area di servizio dove sono esposte un sacco di auto e moto storiche. Una tappa ĆØ d’obbligo sulla Route 66 in New Mexico non solo per mangiare, ma anche per lasciarsi affascinare da questi mezzi d’epoca!
Oklahoma e Missouri
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Anche in Oklahoma la Route 66 pullula di ristoranti caratteristici dove potersi fermare a pranzo o a cena. Fra gli altri, un diner da non perdere ĆØ il Tally’s Good Food CafĆ©, che si trova a Tulsa e che ĆØ molto grande e spazioso, ma ciononostante rispecchia in pieno lo stile dei piĆ¹ classici diner anni ’50, con tutte le caratteristiche che lo fanno sembrare appena uscito da un film dell’epoca. Se devi scegliere un diner dove mangiare durante la tratta della Route 66 in Oklahoma, non avere dubbi e vai qui.
Il Missouri non ĆØ da meno e c’ĆØ una scelta davvero vasta di ristoranti dove fermarsi, come puoi vedere nella mappa in fondo. Se stai percorrendo la Route 66 in Missouri, fra le varie alternative ti suggerisco di optare per il Joe’s Route 66 Diner. Si trova a Strafford ed ĆØ un diner veramente piccolo, per non dire minuscolo, che non noteresti mai senza saperlo. Situato accanto a un campo sportivo, ĆØ il posto perfetto dove mangiare un panino a prezzi stracciati, come difficilmente troveresti nei diner piĆ¹ turistici, e dove di turisti probabilmente non ne vedrai proprio.
Illinois
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L’Illinois ĆØ l’ultimo (o il primo) degli stati attraversati dalla storica strada, che inizia o finisce a Chicago. Di ristoranti buoni e soprattutto curiosi da vedere, ce n’ĆØ a bizzeffe. Ma alcuni si distinguono nettamente.
Ć il caso del Twistee Treat Diner at The Pink Elephant, uno dei diner piĆ¹ incredibili che puoi trovare sulla Route 66 in Illinois (ma anche su tutta la Mother Road!). Questo ristorante fa parte del Pink Elephant Antique Mall, dove ogni angolo nasconde un’attrazione, a partire dal chiosco esterno a forma di enorme cono gelato, fino a un numero enorme di statue e monumenti di ogni genere. Ci sono un elefante rosa e un altro elefante (stavolta grigio) che fuoriesce da un muro; un dinosauro e Alvin Superstar, un alieno verde che indica il cielo e la sua navicella dove puoi anche salire. Insomma: il diner giĆ di per sĆ© ĆØ tipico e offre il classico cibo, ma le bizzarrie tutte attorno lo rendono un’attrazione imperdibile.
Percorrendo la celebre strada nel suo stato piĆ¹ orientale si incontra anche un altro diner davvero carino, il Charlie Parker’s Diner, situato alla periferia meridionale di Springfield, la capitale di questo stato. All’esterno ĆØ un capannone dalle sembianze di un hangar per aerei, ma dentro ha tutte le caratteristiche di un diner: tanto nell’arredamento quanto nei piatti sul menĆ¹. Alle pareti ci sono vinili e poster e tra i vari piatti offerti si distingue il pancake gigante. Tutte le mattine puoi anche partecipare a una gara: se mangi 4 pancake giganti non paghi niente e ricevi anche un gadget in omaggio e una gift card (ma attenzione: ĆØ una sfida piĆ¹ ardua di quanto si possa pensare!).
Altri ristoranti tipici sulla Route 66
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Anche se non sono veri e propri diner, ci sono alcuni ristoranti lungo la Route 66 che vanno assolutamente citati perchĆ© possono rappresentare una tappa culinaria davvero unica, in certi casi per il cibo e in altri per il contesto. La lista sarebbe lunga, ma eccone alcuni che piĆ¹ di altri meritano di farci un pranzo o una cena.
- Ariston Cafe (Illinois): si trova nella cittadina di Litchfield ed ĆØ il ristorante piĆ¹ antico di tutta la Mother Road! Aperto nel 1924 (anche se si trova nella posizione attuale dal 1935), si presenta ancora oggi come un ristorante a conduzione familiare che serve piatti tipici americani su tavoli apparecchiati con tovaglie bianche e che va orgoglioso per i suoi dolci.
- Missouri Hick Barbeque (Missouri): situato nella cittadina di Cuba, ĆØ un locale specializzato in barbecue in stile western. La carne ĆØ ottima e la location ĆØ molto caratteristica.
- Tater Patch (Missouri): sempre in Missouri e sempre con la carne alla brace e affumicata come specialitĆ , ma stavolta nella cittadina di Rolla e con musica dal vivo per allietare la tua cena.
- Clanton’s Cafe (Oklahoma): a Vinita c’ĆØ questo ristorante la cui insegna con scritto “EAT” a lettere cubitali si vede lontano un miglio. Ć aperto dal 1927 e ciĆ² lo rende uno dei ristoranti piĆ¹ storici che si incontrano lungo la strada. Una delle specialitĆ sono i testicoli di vitello fritti!
- Big Texan Steak Ranch (Texas): uno dei piĆ¹ famosi ristoranti della Route 66, che ĆØ anche un’attrazione turistica per come si presenta. Appena arrivi ad Amarillo non puoi non notare questo locale western con la statua della mucca all’esterno e che dentro sembra una grande sagra di paese.
- Oatman Hotel Restaurant (Arizona): nella famosa cittadina di Oatman, che sebbene sia conosciuta come ghost town ĆØ tutt’altro che una cittĆ fantasma, c’ĆØ questo ristorante dove mangiare ma anche da visitare. Dalle tante banconote attaccate alle pareti, alle foto storiche.
- Wagon Wheel Restaurant (California): a Needles c’ĆØ un ristorante in stile western dove abbondano le bizzarrie e gli oggetti stravaganti che lo arredano.
Mappa dei diner e ristoranti tipici lungo la Route 66
Ecco una mappa di tutti i migliori diner e ristoranti americani che si trovano lungo la Route 66, stato per stato. Specifico che si tratta soltanto di diner, steakhouse e ristoranti che servono cucina americana, perchĆ© fra le decine e decine di posti dove mangiare, ho fatto una selezione dei piĆ¹ caratteristici (e buoni) valutando solo quelli in pieno stile americano.
CiĆ² non toglie che lungo la via troverai molti altri ristoranti, inclusi quelli che servono cibo italiano, messicano, cinese e cosƬ via. Questi perĆ² non li ho presi in considerazione compilando la mappa interattiva, perchĆ© non rientrano nĆ© nella categoria dei diner, nĆ© in quella dei ristoranti tipici americani.
