Si può visitare San Francisco in 2 giorni? È vero, questa è senza dubbio la città californiana dove ci sono più cose da vedere, e il nostro consiglio è sempre quello di visitare San Francisco in 3 giorni, se le tempistiche del proprio itinerario di viaggio lo permettono. Questa infatti è la tempistica ideale per vedere tutte le principali attrazioni e godersi un po’ di atmosfera di questa magica città, senza fretta eccessiva.
Non sempre, però, il tempo a disposizione consente di dedicare tre giorni alla città. Magari hai programmato un itinerario on the road con molte tappe e far rientrare ben tre giorni a San Francisco è difficile. Tranquillo, è normale: anche io in uno dei miei ultimi viaggi in California, per poter visitare anche altri luoghi, ho dovuto ridurre a due i giorni in questa città. Nessun problema: anche se si deve rinunciare a qualcosa, in un paio di giorni si riescono comunque a vedere le attrazioni più rilevanti. Ecco come suddividerle al meglio per ottimizzare la visita.
Giorno 1: tra Alcatraz e la Downtown
Il primo giorno cominciamo la visita dalla costa della baia, storicamente uno dei luoghi più significativi di questa città, per dirigerci verso una delle prigioni più famose al mondo, Alcatraz. L’imbarco dei tour che conducono all’isola-carcere si trova al Pier 33 (qui), facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici da ogni zona del centro cittadino, quindi comodo a prescindere da dove scegli di pernottare a San Francisco.
Prenotando un traghetto per Alcatraz la mattina come prima attività della giornata, entro la fine della mattinata sarai tornato sulla terraferma e sarai pronto a proseguire la visita della città. Se è già ora di pranzo puoi procurarti qualcosa lungo la via (le scelte non mancano), altrimenti puoi farlo subito dopo la prossima tappa, che a mio avviso dovrebbe essere la Coit Tower. Sali sulla collina di Telegraph Hill da una delle iconiche scalinate – Greenwich Steps o Filbert Steps – e ammira il panorama dall’alto della piazza antistante la torre. Ti ci vorrà circa un quarto d’ora dal Pier 33 alla Coit Tower. Se poi hai tempo, e voglia di salire ancora più in alto, raggiungi la cima della torre per avere una panoramica ancora più ampia su tutta la città.
Una volta sceso dalla Coit Tower, in pochi minuti a piedi puoi raggiungere Washington Square e iniziare la visita del quartiere di North Beach, la Little Italy di San Francisco. Perdendoti fra i luoghi della Beat Generation e scattando la classica foto alla Transamerica Pyramid che svetta in fondo a Columbus Avenue, potrai quindi proseguire fino alla vicina Chinatown per sentirti d’improvviso trasportato nell’estremo oriente. Entrambi questi quartieri si possono visitare sia rapidamente, attraversandoli di sfuggita per respirarne un po’ l’atmosfera, sia dedicandovi più tempo con calma: tutto dipende da quanto tempo hai ancora a disposizione. Se vuoi una merenda particolare, mentre ti trovi a Chinatown ti consiglio anche di fare una tappa alla Golden Gate Fortune Cookie Factory, dove vedrai come si producono i biscotti della fortuna!
Adesso, a seconda di che ora si è fatta, hai due possibilità. Se l’ora di cena è ancora lontana, prosegui nella visita del centro cittadino fino a Union Square, dove ti aspetta una delle piazze più vivaci della città, cuore pulsante di uno dei quartieri più vibranti di San Francisco. Una volta raggiunta Market Street, sali sulla prima Historic Streetcar che passa e in appena 5 minuti a bordo del tram storico arriverai al Ferry Building. Nell’articolo dedicato a questo edificio lo abbiamo consigliato per la colazione perché ci sono ottimi bar, ma vi troverai anche ristoranti di vario tipo dove cenare.
Se per caso tu avessi fatto già tardi a Chinatown, valuta se saltare la visita di Union Square o quella del Ferry Building, anche a seconda di dove vorresti cenare.
Giorno 2: tra Golden Gate e Fisherman’s Wharf
Il secondo giorno puoi dedicarlo in maniera prevalente alla zona nord della città, con il Golden Gate Bridge come punto focale della giornata di viaggio. Ti consiglio di cominciare la giornata con il noleggio di una bicicletta, pedalando subito verso il Palace of Fine Arts, una delle principali testimonianze rimaste in piedi dell’esposizione internazionale Panama Pacific. Prima di arrivare ai piedi dell’iconica cupola, puoi anche fare una breve deviazione fino al Wave Organ, un curioso organo suonato dalle onde, da cui si ha una bella visuale sul Golden Gate, decisamente poco frequentato dai turisti che invece affollano altri punti panoramici (io ci sono stato di mattina ed era deserto!).
Dal Palace of Fine Arts, in bici puoi arrivare in pochi minuti al Crissy Field, dove puoi salire sul Torpedo Wharf per godere di una delle viste più belle sul celebre ponte. Se la tua mattinata è cominciata abbastanza presto, avrai anche il tempo di fare un bel giro in bici all’interno del grande parco del Presidio, dove c’è l’imbarazzo della scelta fra viottoli in cui pedalare e cose da vedere. Se le gambe e il tempo te lo consentono, puoi pedalare anche fino a Baker Beach (anche se da qui la visuale sul ponte è migliore nel pomeriggio, te lo dico per esperienza personale!).
È giunto il momento di attraversare il ponte! La pedalata sul Golden Gate è fra le attività che consiglio maggiormente a San Francisco, soprattutto se trovi una giornata di bel tempo. Arriverai sulla sponda opposta con un po’ di stanchezza (meno se hai noleggiato una bici con pedalata assistita), ma potrai godere di una stupenda visuale sul ponte, con la città alle sue spalle, dall’emblematica vista di Battery Spencer. Sull’altra sponda, dopo aver scattato le foto di rito dal punto panoramico, puoi raggiungere la cittadina di Sausalito, dove troverai anche facilmente qualcosa da mangiare per pranzo. Considera di dover pedalare circa un quarto d’ora da Battery Spencer al centro di Sausalito.
Quando sei pronto per tornare a San Francisco, hai due opzioni: ripercorrere a ritroso la strada che hai fatto, attraversando il ponte, oppure prendere un traghetto che da Sausalito ti porterà al Fisherman’s Wharf. Ti consiglio questa opzione per vivere un’esperienza diversa, per raggiungere più rapidamente la destinazione successiva, e anche per risparmiarti un po’ di fatica. Ah, alcuni noleggi bici hanno anche una sede a Sausalito, quindi puoi valutare se depositarla lì.
Non ti resta quindi che perderti fra le mille attrazioni del Fisherman’s Wharf. Guarda le pigre otarie prendere il sole, fai un po’ di shopping nei negozietti del Pier 39, rimani affascinato dai vecchi giochi del Musée Mécanique o visita il sottomarino USS Pampanito, prima di passeggiare fino a Ghirardelli Square, dove degustare un’ottima cioccolata. Da qui, puoi concludere il pomeriggio facendo due passi fino al famoso tratto di Lombard Street dove i tornanti sono così stretti da valergli l’attributo di via più tortuosa d’America.
Hai pedalato molto rapidamente, o magari la mattina hai preferito non esplorare il Presidio, e quindi il tuo pomeriggio non è ancora pieno? Nessun problema: proprio accanto a Lombard Street c’è una fermata della linea PH delle Cable Cars: salta su e percorri tutta la linea fino a Unions Square (magari non avevi fatto in tempo a visitare questa zona il primo giorno). In alternativa puoi anche prendere un bus (o tornare al Fisherman’s Wharf e prendere la Historic Streetcars) per arrivare facilmente al Civic Center, dove ammirare la San Francisco City Hall.
Se invece in questa seconda giornata preferisci non usare la bicicletta, il mio consiglio è quello di vedere il Golden Gate da Crissy Field (puoi arrivarci in autobus), goderti con calma tutta la zona del Fisherman’s Wharf con le sue attrazioni, salire su una Cable Car e arrivare anche al Cable Car Museum, e arrivare anche al Civic Center. In più, avendo più tempo da trascorrere nel centro cittadino, potresti includere la visita di uno dei vari musei di San Francisco.
Ah, non dimenticare che a San Francisco i mezzi pubblici non mancano e che ce ne sono anche alcuni davvero innovativi, come i taxi senza autista Waymo! Quindi per accorciare le distanze, hai l’imbarazzo della scelta! E questi mezzi ti permettono anche di raggiungere destinazioni un po’ più decentrate, come le Painted Ladies o il caratteristico quartiere di Pacific Heigts.
Altre risorse utili
Ovviamente questa è una proposta data dalla mia esperienza, ma le tue esigenze potrebbero essere diverse. Puoi sempre modificare e integrare questo itinerario con altri luoghi di interesse. Per scoprire tutte le principali attrazioni della città, dai un’occhiata all’articolo su cosa vedere a San Francisco, ma può esserti utile anche la nostra guida Quanti giorni a San Francisco. Inoltre, per pianificare gli spostamenti, soprattutto se non vuoi sempre camminare, puoi leggere la guida su come muoversi a San Francisco, mentre per capire qual è la zona più adatta per cercare l’alloggio, abbiamo predisposto la guida Dove dormire a San Francisco: hotel e quartieri consigliati.
Tutti i nostri articoli sulla città sono raccolti nella nostra sezione dedicata: Guida di viaggio a San Francisco.
