Capitali americane: la capitale di ciascuno dei 50 stati USA

Curiosità sulle capitali degli stati americani

Come avrai notato scorrendo la tabella, mancano nella lista diverse fra le città più grandi, più popolose e più famose d’America, che magari davi per scontato che fossero capitali degli stati in cui si trovano. In Europa infatti siamo abituati al fatto che la capitale di uno stato sia quasi sempre la città più grande, o comunque una delle maggiori metropoli di quel determinato paese. Negli Stati Uniti non è così: nella maggioranza dei casi, la capitale dello stato non è la città più popolosa.

Ci sono soltanto 17 stati su 50 in cui la capitale è anche la città principale: Arizona, Arkansas, Colorado, Georgia, Hawaii, Idaho, Indiana, Iowa, Massachusetts, Mississippi, Ohio, Oklahoma, Rhode Island, Tennessee, Utah, West Virginia, Wyoming. In alcuni casi, la capitale è comunque una città di peso. Per fare un esempio: Sacramento non è la più grande e famosa della California, ma è pur sempre una città discretamente importante. Viceversa, ci sono alcune capitali davvero molto piccole, che altrove sarebbero considerate come semplici cittadine di scarso rilievo.

Quelle attuali non sono tutte capitali da sempre di quei determinati stati. Ben 25 stati hanno cambiato capitale almeno una volta. Quindi la metà degli attuali USA si sono trovati, almeno una volta, a modificare il fulcro della loro vita politico-amministrativa. In molti casi, la capitale è stata scelta anche per la sua posizione geografica (o talvolta proprio per questo motivo). Basta guardare la cartina per rendersi conto che tante capitali sono abbastanza centrali nel loro stato: le città più grandi e popolose invece sono spesso lungo le coste (se ci si riferisce agli stati che affacciano sui due oceani) o lungo le grandi direttrici (un tempo fluviali, poi ferroviarie e stradali).

È però radicato il concetto che una capitale statale, per le funzioni amministrative che si concentrano nei suoi edifici pubblici, debba essere facilmente raggiungibile da tutte le località dello stato che governa: perciò la posizione centrale è fondamentale. In alcuni casi, questo fatto è lampante. Un esempio chiaro è quello del Missouri: le due principali città – St. Louis e Kansas City – si trovano lungo i confini est e ovest dello stato, ma è stata scelta come capitale Jefferson City, che era un villaggio insignificante (poi cresciuto fino a diventare una cittadina) situato al centro dello stato.